朱祁铭吩咐唐戟、蒋乙、赵岗三人负责接收粮草，他自己则叫上商怀英，急急返回营地。
顺着简易石阶，登上矮丘，进入营房，就见两名近侍护卫燃起炭火后躬身退去。
脱下披风，随手扔在榻上，朱祁铭在炭盆前落座，“商公公请坐。”
商怀英也不客气，但入座后不敢离火盆太近，且大半个屁股悬在凳面之外，只能算是半坐。
望着炭火，朱祁铭眼中有反光闪动，“皇上问过鞑贼的身份吗？”
士兵自己烧制的木炭质量太次，盆中忽地腾起一股浓烟，顺风飘到位于下风处的商怀英身边，商怀英顿时被呛得咳了几声，等浓烟稍稍淡去后，商怀英眼眶都湿了。
“咳！殿下，廷议过后皇上又召见了洒家，皇上问及鞑贼的身份，洒家便说他们是阿剌知院手下的轻装骑兵。咳咳咳······”
火盆中呼的一声，窜起一束火苗，随着炭火越烧越旺，浓烟总算彻底散去。商怀英掏出一方巾帕飞快地擦拭眼角，随即迅速将巾帕收入袖中。“皇上还问过有无也先重装骑兵的踪迹。”
“重装骑兵。”朱祁铭喃喃自语一声，旋即站起身来，“大雪要是迟来一月该有多好！如今大雪封山，鞑贼入寇恐怕要等到明年融雪时节。哦，麓川那边定于何时开战？”
商怀英起身肃立，“听人说，皇上本已谕令正月间开战，但听到殿下的捷报后，便按下南边的战事，像忘了似的。”
朱祁铭走到窗前，凭窗远眺，“正月，正月？等到十日之假过后，已是正月底。唉，但愿明年的早春是个暖春！”
“听殿下话里的意思，莫非皇上在等殿下击败入寇的也先重装骑兵？可是谁知他们是否入寇，何时入寇？”
朱祁铭转身回到火盆前入座，冲商怀英笑笑，只回了他半截话：“瓦剌舒服日子过得太久了，人口孳长过盛，衣食不周，能捱到明年融雪时分已是不易。鞑贼入寇多半会选在融雪时节，早了，天堑无涯；晚了，他们等不起！”
商怀英似有所悟，“哦，殿下，行在兵部尚书王骥大人特意让洒家给殿下捎话，他说，据边报所示，入冬后也先大部人马应在宣府之北驻扎，请殿下小心防范。”
朱祁铭目光一亮，“好！王大人真是有心之人！等来年开春后鞑贼入寇时，本王击败瓦剌最精锐的重装骑兵，便能测试出方方面面的反应。”
商怀英略一凝思，旋即摇摇头，“殿下，这边的战事与麓川那边的征讨有关么？”
朱祁铭脸色一沉，目光转趋黯淡。“麓川那边的战事一旦开打，必将旷日持久，到时候大明只能向瓦剌示好，以稳住瓦剌。可是，瓦剌才是我大明的心腹巨患！”
商怀英再次摇头，“洒家还是不太明白。罢了，当年随先帝出征，洒家不过是凭着一身骑射功夫受到先帝青睐而已，哪想得了那么多！”
朱祁铭笑笑，“内廷之中也是藏龙卧虎啊！商公公是有心人，身为内官，许多时候自然要难得糊涂。”
商怀英闻言笑声连连，再看朱祁铭时，商怀英的目光变得更加和善了。
“殿下，出事了！”王烈慌慌张张突然跑了进来，气喘吁吁地道：“殿下，商公公，卸车的亲卫军哄抢猪肉，护卫军有人出面阻止，双方快要打起来了！”
朱祁铭微皱眉头，而后从容起身，出门时与商怀英对了对眼。
下了那道简易石阶，朱祁铭远远望去，见膳房前有两队人紧张对峙着，一队是亲卫军，一队是护卫军，各有近百人，双方吵成了一锅粥，好在与离京前相比，众人知道了收敛，并未兵戈相向。
在一辆拉猪肉的马车旁，一人在大声嚷嚷，朱祁铭记得他是亲卫军百户高谦。“说你多少遍了，狗拿耗子多管闲事，再不让开，我可就不客气了！”话说得很冲，嘴上倒还干净。
马车前站着一个壮汉，根木头桩似地直直立在那里，拦住马车，一言不发。疾步如飞的朱祁铭略一凝思，终于想起这个壮汉叫付元，是护卫军一名百户，因他言语少，平时不吭不哈的，名字又极平凡，故而朱祁铭总要想那么一会儿才能明白他叫什么。
遇到此事，朱祁铭还犯不着自己先出头，身边的商怀英方张了张嘴，就见有四人从另一边率先一步走进人堆中。四人肯定是从峡谷那边的营房里出来的，其中有唐戟、蒋乙、赵岗，还有一人肯定是保安州那边负责押运粮草的军官，年纪约在五十上下，相貌平平，看装束应是一名千户。
“吵什么！刚陪骆千户说了会话，你们就翻天了！”赵岗背着双手，冷眼看向高谦，又淡淡瞟了付元一眼。
开赴北境后，朱祁铭曾悄悄问过蒋乙，总算知道了蒋乙被架空的原因，原来亲卫军全是羽林左卫的人，属赵岗手下，只有蒋乙来自羽林右卫。照说，蒋乙与赵岗一个是主官，一个是副职，谁说话算数是不言自明的事，可惜蒋乙不善驭众，特别是与一帮齐心与他若即若离的部属相处时，他言语短，心又宽，一副顺其自然的样子，不知不觉间就成了孤家寡人。对此，朱祁铭帮不上什么忙，亲卫军的背景有些复杂，赵岗是否暗中奉了什么人的密令，此事存疑，这可不是一个亲王可以贸然掺乎的。
朱祁铭与商怀英来到人堆外，，驻足静观，也不急着进去。
“他们哄抢猪肉！”一名护卫愤愤道。
在这个蛮荒之地，能尝到荤腥