阳谷县衙，东厢房。
蔡攸一手端着茶杯，一手捏着棋子，脸上气定神闲，甚是惬意。而对面的柳士明可没蔡攸这般兴致，虽然身在对弈，心却不知飞到了哪里。
蔡攸慢悠悠道：“柳大人，你这千军万马可是无用武之地啊？”
“嗯？”
柳士明回过神来，木然的将棋子落在了棋盘上，根本没有做丝毫考虑。
蔡攸微微一笑，也轻轻落下一子，哈哈笑道：“柳大人，你可是又输了！这已经是第三局了！”
“这……”
柳士明睁大眼睛看了看棋盘上的局势，一拍脑门，无奈的叹了口气。
蔡攸轻泯了一口茶水，打趣道：“柳大人，一子落错，全盘落索！这可不像以往的你啊！”
柳士明没好气的说道：“蔡大人，现在都火烧眉毛了，你，你怎么还不着急不上火的呢！现在瘟疫的问题虽然有办法解决了，可是粮食的问题还没有着落呢！”
蔡攸说道：“柳大人，这件事情是急不得的，来，来，咱们还是继续下棋吧。”
“什么？急不得？蔡大人，这可是关乎万民的生死存呐！”
柳士明狠狠白了蔡攸一眼，双手一摊，把棋盘上的棋子拨得乱七八糟，而后气呼呼道：“老朽不下了！”
就在此时，楚奇走了进来，恰巧看到柳士明刚刚的所做，不禁笑问道：“哈哈，柳大人，谁惹你老人家生气了？”
“哼，还能有谁？”柳士明暗哼一声，独自生者闷气。
蔡攸起身相迎道：“原来是楚先生啊。”
楚奇点点头，说道：“大人，您吩咐的事情，已经有眉目了。”
“真的么？”
蔡攸一把拉住楚奇，把他拽带自己身边坐下，然后又给他满满倒了一杯茶，呵呵笑道：“楚先生，你快说说。”
楚奇从怀中掏出一张白纸，展开后放在桌上，那白纸上则是两幅图案，一幅是长型火枪的构造图，另一幅则是一对十分小巧而又精致的手枪的构造图。
柳士明好奇地取过来细细观看，片刻后捏须而道：“如果老朽所猜不差，这纸上所画应该是一种火器吧？”
蔡攸佩服的说道：“柳大人果真是见多识广，这上面所画的的确是一种火器。”
“怪哉！怪哉！”
柳士明又摇头晃脑说道：“早在三国时火器就已经出现，当时蜀国丞相诸葛亮率军进攻陈仓时，魏国守将郝昭就用火器焚烧了蜀军攻城的云梯，守住了陈仓。时至本朝，火器又有了较大的发展，霹雳火球、火蒺藜、震天雷等火器威力惊人，是攻城掠地的至上法宝，可是像这样的管状火器却着实没有见过。”
楚奇说道：“小可以前也没有见过，这是蔡大人设计的一种火器，小可也详细考究了一番，发现这种火器的设计十分巧妙，而且容易携带，如果真能成功，威力绝对不可小觑！”
柳士明转向蔡攸，说道：“不到蔡大人竟然对火器也有研究，蔡大人果真是处处能给人以惊奇呀！”
蔡攸哈哈笑道：“哪里，哪里！柳大人谬赞了，在下也是借古人的东风罢了。哦，我还给这种火器起了个名字，叫‘霹雳枪’！二位觉得怎么样啊？”
楚奇说道：“嗯，不错，雷霆霹雳，的确名副其实！”
“楚先生，你刚刚不是说制造霹雳枪的事情有眉目了么？”刚刚一直谈火器，蔡攸差点把这茬给忘了。
楚奇道：“制造霹雳枪的各个部件在本地的兵器司就可以，但是这还需大量的火药，就目前而言，只有东京城外的前锋营中才能有大量的火药。”
蔡攸若有所思的点下头，说道：“火药的事情就不用楚先生操心了，在下自向皇上禀明。楚先生，我现在知道的是，这里的兵器司是否能制造出五百支霹雳枪。”
楚奇摇摇头，说道：“蔡大人，这次恐怕要令您失望了，制造霹雳枪需要大量的精铁和赤铜，小可初步估算了一下，用尽兵器司全部库存的材料，大约只能制造两百支左右的霹雳枪。而且您所特别嘱咐的那对‘龙凤枪’虽然体型小，但是却要耗费比霹雳枪近三倍的精力和材料。”
“两百支？的确有点少！”
蔡攸心中细细盘算道：“也就这样吧，总比没有要强的多，这日后可是我的秘密武器，嘿嘿！”
柳士明疑惑道：“蔡大人，你制造这霹雳枪有何用途呢？”
蔡攸神秘一笑：“柳大人，皇上这次派我等前来，除了扫除瘟疫，还有就是彻底清剿此地的匪患。”
楚奇眉头一皱，说道：“蔡大人所指的是不是这里的马贼？”
蔡攸饶有兴趣的问道：“楚先生，你说我应不应该清剿这里的马贼呢？”
楚奇当下就道：“与公来说，应该清剿，我们是官，他们是贼，本就是水火不容！但是与私来说，却是剿不得，这些马贼之所以落草，都有不得已的苦衷，而且他们从不为难百姓，祸害乡里，偶尔还救济一下百姓，所以我也实在不与他们为敌。”
蔡攸不禁哑然：“楚先生，你这可是把我弄糊涂了，这到底是剿呢，还是不剿？”
楚奇一躬腰，一低头，说道：“全凭大人决断！”
“好家伙，说了半天，又绕回到我这边来了。”
蔡攸思索片刻，斩钉截铁道：“楚先生，这件事我也了很久，所以我打算先安抚这里的马贼，如果可以让他们接受招安，这时最好不过了，但是如果他们仍然执迷不悟，