正当周瑜与诸葛亮僵持时,南方大将吴景飞书报于东吴朝廷。表云荆汉丞相诸葛亮领南郡军事,朝中缺文武支柱。刘备令军师将军徐庶回朝。今荆南四郡只有平南将军雷绪驻扎。孙策闻报,大喜,谓群臣曰:“刘备只恨周都督夺了江夏,不料抽了荆南之兵。朕欲先取荆南,然后再与诸葛亮决战。不知朝中诸将,谁可当此任。”张昭进曰:“程普老将军久随先帝,功高至伟,可以领军。”孙策大喜,即拜程普为征南都督,令是仪为主簿,随军出谋划策。毛宁、毛硕各为左右先锋。点东吴精兵五万,自小路奔庐陵来。先与吴景会合。程普问吴景:“荆南人物如何?”吴景曰:“荆南自雷绪之下,有零陵太守刘度之子刘贤,大将邢道荣,长沙太守韩玄麾下典军校尉杨龄,桂阳太守赵范部将陈应、鲍隆,并称‘荆南五虎’。其余皆不足为虑。”程普又问是仪曰:“荆南四郡,依先生之见当先取何处?”是仪曰:“长沙乃是四郡之首,又是南北要塞。若欲用兵,当先取长沙。况荆南守军,多半屯于长沙。若不先取此处,恐有覆灭之险。”程普曰:“长沙有韩玄大将杨龄镇守,又有雷绪屯兵,是为大敌。”吴景曰:“长沙杨龄不足为虑。前年狩猎时,曾与杨龄相会。其早有归降之意,我叫其且留于长沙,以做日后内应。今只要暗投书信一封,准叫其来投。”是仪曰:“若能招得杨龄来投,正好用计,长沙易取。”吴景遂修书往长沙。杨龄得了书信,暗暗出城,来投吴景。吴景见了杨龄,大喜,带其来见程普。程普曰:“久闻长沙杨龄之名,今日得见,实乃幸事。”杨龄曰:“都督谬赞。今日归吴,无以献功。愿为前驱。”是仪曰:“杨将军若欲立功,吾有一计正好行之。”杨龄曰:“愿意效劳。”是仪当即便将如何用计说了一遍。程普曰:“此计虽险,却正好行之。”遂与是仪回后宅,取一物与杨龄。杨龄收之,当即回长沙。杨龄方出,程普谓是仪曰:“杨龄初降,不知衷心如何。若有反复,岂不误事。”是仪曰:“此易耳。可令毛硕随其回城,先暗护其家小来庐陵。”程普许之,又令人叫杨龄回。
时杨龄方走不远,只听背后有人叫喊,急回首问何事。来人曰:“都督有事吩咐。”杨龄又回庐陵来。程普曰:“军师恐将军家小在长沙有所不便,欲叫毛硕接回庐陵来,不知将军意下如何。”杨龄曰:“但凭都督吩咐。”遂又与毛硕一同回长沙。毛硕至长沙后,便护其家小先往庐陵去安顿。杨龄先往临湘来见韩玄。谓之曰:“末将昨闻西市有良马,便与弟兄二人去马市。忽见一人鬼祟。末将甚感蹊跷,尾随其后。又于林间将其擒下,得书信一封。末将览书,方知其中之事。那人见事情败露,竟咬舌自尽。”遂呈上书信与韩玄。韩玄观书,上曰:“绪兄,弟是仪拜上。南国一别,已有十余年未见。今虽分荆、吴,不久将同殿,不觉甚喜。弟应兄之邀,来取荆南,已于吴帝面前许下军令,唯有成功。如今兵马粮草俱已调度停当,只等兄取事,便来接应。太守韩玄虽迂,却自守多年,尚有警觉,兄不得大意。弟知兄好饮酒,常以醉卧。大事未成,望兄慎之。书有不尽,日后再聚。”韩玄览书,大怒。欲拿雷绪问罪。杨龄劝曰:“雷绪官拜平南将军,位居五虎上将之列,更有万夫不当之勇,不可轻动。待我先往其营中,打探一番。”韩玄许之。
杨龄至z县进了雷绪军中。乃将西市买马之事说与了一遍,又呈一封书信与雷绪。书曰:“韩叔父,侄儿是仪拜上。叔父与吾父相交,情如兄弟。今叔父掌领郡事,而吾父已去多年。念将与叔父同殿共事,心中万般喜乐。侄应叔父之邀,来取荆南,已于吴帝面前许下军令,唯有成功。如今兵马粮草俱已调度停当,只等叔父取事,便来接应。将军雷绪虽莽,却行军多年,尚有武力,叔父不得大意。侄知叔父腿有寒疾,已自豫章寻得良方。书有不尽,他日再叙。”雷绪览书,大怒。欲问罪韩玄。杨龄曰:“我自城中来时,闻城门军士言,太守府调动守军,其间必有大事。”雷绪曰:“逆贼今晚必来害我。岂能任其叛国,我当先起兵除之。”杨龄曰:“韩玄于长沙经营多年,颇有根底,急切难处。且让我去