鬼谷天尊眉头紧锁，抿嘴不语，虽有五十岁年纪，神采仍胜当年。眼睛紧盯着棋盘，思索良久，摇了摇头，哈的一笑道：“输了，输了，你耍诈！”灭世道：“哎呦老鬼，我可不像你，一来悔棋，二来多抓白子，这诈从何耍来？你要这么说，以后可别找我下了，走啦，再见！”说罢长身而起。
鬼谷道：“好端端的怎么说不下就不下，坐，坐…”抬起头来，目光陡地凝住，忽地啊啊大叫，骨碌骨碌翻出好几个跟头。
灭世奇道：“你又怎么了，咱俩再较一盘便是，可别装神弄鬼。”鬼谷直起身来，手指灭世道：“他…他不是死了吗？”灭世道：“我没病没伤，怎又胡言乱语起来了，你年纪过大，脑筋泛拧啦？”鬼谷呃呃低吟，眼睛仍瞧向灭世这面，忽地大步走来，更不与灭世理论，把他推到一边，直走到沈夕三步远处，呆呆凝视。
灭世这才发现身后站着沈夕，也吃了一惊，此时已知鬼谷为何作那么大反应，笑道：“原来沈夕回来了，那弑性魔相他们也到了，你们父子相叙，我找他们去。”一转眼，消失在崖后。
见鬼谷两鬓垂出几根银丝，精神健硕，却掩盖不住岁月的苍老之色，沈夕又是欢喜又是悲伤，眼泪夺眶而出，叫了声：“爹爹…”
鬼谷伸手摸向他脸道：“是你吗，臭小子？”沈夕奋力点了点头。鬼谷又摸向他脑袋道：“真的是你？”沈夕连声道：“是我，是我，我没死…”鬼谷满脸不相信，甩了甩头，啪的给了自己一巴掌。沈夕道：“爹爹！”扑纵抱了上去。鬼谷摸沈夕时，和他相距约有一丈，只是作势并未摸到他，沈夕抱住他身，才如梦惊醒，哈哈大笑道：“真的是你，我还以为眼花了，哈哈，哈哈，肉是热的，小脸滚烫，倒是个真人！”
沈夕哭着道：“爹爹，沈夕不死也当该死，这么些日子，你一定想念坏了。”鬼谷笑道：“人都是该死的，小子该死，老子更该死…啊呸，咱爷俩好不容易相聚，不提那死不死的字眼，让老子瞧瞧，你是变的哄我高兴来的还是…”说罢在沈夕脸上不住抚摸。
沈夕道：“爹爹，我…”鬼谷陡地一怔，呼的给他一拳，道：“不对，沈夕那臭小子一向直呼我鬼谷，何时叫过爹爹二字，你是假冒的！”沈夕悲喜交加，这下倒有些哭笑不得了，伸出手来，在鬼谷胯下拧了一记。鬼谷啊呦啊呦大叫，叫道：“臭小子，敢跟老子来这招，谁教你的！”
沈夕笑道：“不正是跟你鬼谷学的吗。”沈夕小时候惹了鬼谷生气，鬼谷常以此法教训他，此时反而行之，鬼谷哪还有半分怀疑，大掌在沈夕脑袋上一按，仰天大笑。
沈夕道：“鬼谷，沈夕以前没叫过你爹爹，现在叫了可好听？”鬼谷骂道：“好听个屁，还是叫鬼谷舒服些。拧腿里子那招千万别再使了，你长这么大，也该懂得那里是什么要害，若让桓公主看见…”
说话之际，崖后探出一个脑袋，笑道：“老鬼，嘻嘻哈哈的笑什么呢，肯定又说我坏话。”鬼谷哎哟一叫，高声道：“姑奶奶，这圣火宫上上下下谁敢说你坏话，欺负老鬼还不够狠么，再见，再见。那灭世赢我一盘，还不蹦上天了，老鬼可不容他！”竟不敢转头回望，一溜烟，飞也似的跑了。
与鬼谷得见，沈夕满心欢喜，竟没留意桓若卿何时而来，何时走近。桓若卿道：“见过鬼谷了，跟我走吧！”沈夕啊了一声道：“跟你走？去哪里？”桓若卿笑道：“姑姑就在后山，不瞧瞧去么？”不容沈夕作答，拉起他手直往后山走去。
沈夕只知鬼刹教教主名叫桓烟，是桓若卿的姑姑，自记事时起，桓烟便闭关不出，出关之时沈夕又不在圣火宫，遂从未见过其尊容。好奇心敬佩心交迸，实比见鬼谷天尊的念头更甚，忐忑之中，已不知转了几处弯，行了几里路，听桓若卿呼唤自己，抬头前望，原来已步入后山之内。
后山中种有青竹，修篁万节，烟色苍苍，绿荫冉冉，更有长水从山顶垂落，哗哗声响而不嘈。细耳听来，亦能分辨出花开鸟鸣，闭眼静思，水声鸟语又同时消去，此等佳境莫说外面不曾得见，就在梦中也是难得一遇。
桓若卿在青竹上轻手一敲，立时便有嗡嗡声回荡开去。竹林深处一女子道：“你俩来的正好，快帮我折折这些枝条。”
沈夕心想：“这就是教主的声音吗，好生轻柔。”桓若卿叫道：“姑姑！”发足往竹林深处奔去。这竹林沈夕从不曾来过，更不识方位石道，桓若卿去的快，他却落下了，转了半晌，迷失在竹海之中。
正跺脚着急时，隐隐吹来一股细风，推着沈夕往前方走。沈夕大觉奇异，任由风助前行，只见前面渐渐现出一个白色轮廓，如桓若卿一般高挑，手持竹枝，对桓若卿说道：“折短些，就像这样，断枝都放篮子里。”
沈夕一步一步前挪，离白衣女子尚有数尺之近，那推着自己前行的风忽而消失遁去。沈夕小声问道：“若卿，这位可是…”桓若卿把竹枝折下，转身以枝指他，喝道：“大胆，还不参见姑姑！”沈夕赶忙拜下欲叩，桓若卿又道：“让你拜你就拜，逗你玩呢。刚才姑姑说了，鬼刹教人人可拜，你我就免了。”娇颜一笑，把沈夕拖带过来。
白衣女子回过身子，轻笑道：“沈夕，好久不见。”沈夕微微一呆，张口结舌，使劲揉了揉眼睛，只见眼前女子已近中年，除