何猛怕那些铁尸与木偶伤到自己手下士兵，仓皇逃了回来，殷福平闻言，稍稍沉吟半晌，便开始吩咐手下用稻草扎成人的样子，给他们穿上衣服，然后，带领大军继续行进。
到达盐城城下之时，四万大军开始擂鼓叫阵，和刚才一样，盐城城门大开，从里面鱼贯而出三百多名劲装大汉，这些大汉刚刚站定身形，那些身穿蓝衣的铁尸与木偶便已大步从城中走出，径直奔向殷福平的大军。
殷福平把那些稻草人放在地上，待得铁尸与木偶到达近前对这些稻草人发动进攻之时，突然对身后射手发号施令，开始大批施放火箭，火箭带着呼呼的风声落在那些稻草人或者木偶身上，迎风便有大火轰然而起，那些正自打斗的木偶被大火引燃之后，机关尽毁，烧的一塌糊涂，而那些铁尸兀自在大火中正猛烈进攻，却也不过只多撑了片刻而已，在他们被大火烧得有些红彤彤的时候，机关也因为热胀冷缩而失去效用，轰然倒地。
那些劲装大汉看到此情此境，刚想变队回城，何猛的先锋队就已杀了过来，这些“蓝衣社”的属下还没来得及打马回头就与何猛他们战在了一处。
何猛的先锋队有七、八千之众，而“蓝衣社”帮众不过数百，如此实力相差悬殊的打斗，几乎是没有什么悬念的，而此时，打开的城门处逾越涌出大批轻骑营的将士，为首一人白马金盔，手中一杆长刀明光霍霍的杀了出来，与何猛的先锋队战在一处。
何猛并不认识来人，但看到他的队伍旗帜鲜明，行进齐整，而且来势汹汹，知道来了劲敌，挥动长刀就与来将战在了一处。
轻骑营十大悍将之中，第一悍将叶玄空，第二悍将季如飞，第三、第四位悍将当年在与乐朝七猛珠之战中马革裹尸，不幸遇难，而排名第五的就是赵轩科，第六为叶念秋，第七悍将是白马银枪裴可，他也于当年和百里清的作战中英勇就义。。排名第八的悍将就是何猛杀死的那个赵迎雄，而排名第九的是叶玄空手下参将彭友昌，排名第十的就是叶玄空杀死的那个贺庆。
显然，眼前这个人并不属十大悍将之列，可是他的刀法比之赵迎雄还要高明得多，也骁勇得多，何猛和他一交上手，就知道用上了硬茬子，赶忙打起精神与之战在一处。
那员白袍将军似乎也未料到刚一上场就对上了七大铁卫中武力值排名第二“虎帝”何猛。二人长刀对长刀，一时杀了个旗鼓相当，遮天蔽日。
殷福平站在后方观敌料阵，他对这个正在与何猛作战的白袍将也并不熟悉，但是怜才之意顿生，他问身边带来的那位参将道：“廖将军，你可知对方将领姓名来历？”
殷福平此次出战，原带来一名参将，两名牙将，十名偏将，而这个参将名为廖长峰，他在叶玄空帐下多年，虽然和叶念秋，彭友昌还差上一段距离，却也是一位不可多得的猛将，这时，听到大帅相询，急忙毕恭毕敬的回道：“启禀大帅，这个白袍将好像是蒋平坤大人曾经的部下，名叫常曼谷，以前好像还没有现在这般神勇，只是，多日不见，倒是让人不得不刮目相看了。”
殷福平微微颔首，心中顿觉这个蒋平坤倒是一个不可多得的人才。而此时，蒋平坤就在城头观战，看着自己的心腹手下与何猛战在一处，而且丝毫未落下风，心中也是欣喜倍至，看起来，自己这几年韬光隐晦，虽然没有什么大的建树，但一日未曾疏忽对属下的教导与督练，看来此举在关键时刻倒是起了作用的。
因为曾经是秦王手下的幕僚，对于自己的那位主子，他是深知其秉性的，如果乾宁大帝不传位于他，他是必反无疑的。而蒋平坤当年因为雁南开一事执意辞官不做，也有不想再趟这汪浑水的意思，因为幕僚出身的他是个十足的明白人，秦王此举恐怕不能善了，因为承运大帝本是贤明之主，朝内有霍千川、彭玉意等老臣辅佐，朝外又有殷福平。李岸为其效犬马之劳，可以确切的说，秦王举事成功的几率并不很大，虽然，他有温芳仁与顾盼羽的支持，虽然，他有吴昊鼎力相助。
虽然知道秦王举事，恐怕很难成功，但是，蒋平坤也算是秦王的死党，而今之计除了与他共荣辱、同进退，此时仿佛已经没有了别的出路。
何猛没想到眼前这个白袍将常曼谷如此凶悍难斗，一时杀的兴起，毕竟，停战多年，他已好久没有这么畅快的打一仗了，手中长刀也似兴奋不已，就像狂龙一般吞吐不已。
常曼谷在蒋府日日操练，觉得自己而今实力大增，比之当初与乐军作战时要提升了太多，却没成想刚刚一出战，就遇到了何猛这样难缠的角色，他是想一鼓作气杀入敌营，好领取首功的，谁承想却被眼前这个大耳贼拖住了去路，当下，二话不说，长刀愈发凶猛起来。
二人打斗正酣，城内却忽然传出鸣金收兵的钲声，常曼谷虚晃一招，打马闪到一旁，怒色道：“兀那汉子，今日不分胜败，你我明天再战。”
此时，二人作战大约已两个多时辰了，何猛意犹未尽，看到常曼谷叫阵，急忙借口道：“今日不分胜负，明日再战，那是自然。”
二人各回阵营，蒋平坤陈兵城内，殷福平列队于外，急忙开始安营扎寨，埋锅做饭不提。
晚饭过后，殷福平召集手下将领在临时帅帐议事。议事厅内，有麒麟城总兵何猛，长辽城参将廖长峰，乔一楚，李大难