苏州天下楼。
归农山庄百晓生五年一评的江湖榜就在这几日公布，江湖客大都聚在天下楼一二楼里吃酒闲谈，没有打打杀杀，只有饮酒作乐，难得清闲。
天下楼，天下第一楼，有天下最好的酒，天下最好的厨子。
但在天下楼吃饭有个规矩，不能动武，不能赊银子。入了天下楼，只能吃饭喝酒。若是坏了规矩，天下楼自己的伙计自会处理，虽比不上三层楼那些江湖榜上的贵客，天下楼的伙计也是入江湖能搅起一阵风云的人物。
相比楼里的把酒言欢，楼下的小院略微清净。
一条鲜活的江鱼刚从水盆中跃出，落水时只剩一具干净的鱼骨。未见白衣少年出刀，他左手袖口刮起浅风，瞬间风去无痕。分离在半空的鱼肉被切成薄如蝉翼的鱼生，翩跹间飞入静悬半空的白瓷盘中，一片、两片，沿盘边规整堆叠。
白衣少年右手轻摆，水盆盛着鱼骨打着璇儿飞去水井旁，没有一滴水洒出。
少年叫君不白，天下楼现任总楼主。
墙外有声响。
身材走样的中年胖子半个身子攀在墙头上，他本想轻功翻墙而入，高估了自己的身量，半个身子过了墙，还有半个身子挂在墙外，翻腾了片刻，实在没有力气，只能挂着。
胖子是苏州天下楼的楼主，楼万春。空长年纪，心性还如孩童一般。
“有门为何不走，好歹也是这里的楼主，被外面巷子里的菜农瞧见了，成何体统。”
君不白右手轻摆，一柄宽厚长剑生出，飞去外墙，将胖子挂在外面的半个身子托起，抛进院中，那柄长剑随即消散。
楼万春学的是百禽戏，自幼与山猪搏斗，虎豹拼拳，羚羊比角，轻功差了些，但身子还很灵活，借着那柄长剑，落入院中，拍拍身上蹭的尘土，新衣裳沾了灰尘，回家不好交差。
“这不是最近疏于管束自己的嘴，吃得多了些，想减减。”
君不白瞧见他那身针线有浅有疏，一个袖长一个袖短的衣裳，不像绸布庄的手艺，怒气减退，笑道：“杨妈妈给做的新衣裳。”
楼万春老脸一红，甩着一长一短的袖头，嘿嘿地笑：“拗不过，非要给做一件，从没学过针线，只能每夜熬着灯油缝制出来，女红是差了些，但是扔了又可惜。”
君不白唠叨道：“那就爱惜些，该走门走门，待会去厨房时换件旧衣裳，省得沾了油污，回万春楼的时候被杨妈妈骂。”
楼万春搓搓手，“那肯定的。”
杨妈妈骂人的模样君不白见过，风韵犹存的少妇骂起人来，没有一点脏话，叉腰昂头，凭借三寸不烂之舌，从天亮说道天黑，中途不饮茶水，被骂之人要么瞬间开溜，要么硬着头皮陪着笑脸，给几锭银子，杨妈妈会寻万春楼几个品相中等的姑娘，暗地里再提高点物价，刮点油水解气。
谁又能跟银子过不去。万春楼那个美人窟，入了门，不扒层皮，是难以走出门的。
至于杨妈妈为何会喜欢楼万春，始终是君不白心中的一个谜团。
以前君不白没来，楼万春在家有杨妈妈管着，在天下楼得端着楼主的身份，自然没几个说话的人，见了少年，亲切不少，话自然多些，“楼主，今年的江湖榜出炉了！”
君不白并不感兴趣，随口答道：“估摸着还那几个人？”
胖子往前挪几步，在静悬半空的瓷盘中捏出几片鱼生入口，清晨刚捕的鲜鱼，此时吃最鲜美，咋么出滋味，方才开口：
“今年的江湖榜上，令尊刀皇君如意依然是第一位，您师父剑神苏牧排第二，可惜原本第三的羽帝柳寻山过世，被魔尊江南取代，第四位是长安现任国师宴归尘，第五位听说是洞庭谢家现任家主谢湖生，才二十出头。”
楼万春伸出两根手指在半空比划，感叹谢湖生年纪轻轻便入了江湖榜，不过既然伸了手，再夹两片鱼生入嘴。
“第六位南疆毒王那个老毒物，第七位漠北雄鹰呼延决，第八位东陆书院的神笔江还岸，第九位西域苦悬寺的莲叶和尚。”
五年一评的江湖榜，除了些君不白从小听的名字，谢湖生倒是第一次听说，洞庭湖谢家以拳动江湖，二十岁问拳江湖榜，日后撞见了，也该一起喝次酒才行。
君不白感兴趣的是魔尊江南，听着耳熟，问道“魔尊江南是那个之前金陵天下楼厨房烧火的老头么？”
楼万春舔舔嘴唇，不屑一顾，“自然是他，当年被前楼主一烧火棍打去六十年功力，在金陵天下楼的后厨烧了十年的火，天天想着法的偷吃，差点成为江湖笑谈，后来趁着前楼主退隐，跑没影了，如今又敢厚着脸重出江湖。活了几十年，不知脸为何物了。”
楼万春最后这句，是跟杨妈妈学的。
“遇见我娘，谁不浑身发抖啊！”君不白苦笑，娘亲的烧火棍从小便是他的噩梦。
细算下来，魔尊江南遇见他娘时，已经六十多岁，在天下楼又烧了十年的火，距离娘亲隐退也有二十多年，那魔尊江南也是快过百岁，再登江湖榜，应该是入了长生境，真真老骥伏枥。
“前楼主那是女中豪杰，江湖有多少女子向往啊，对了，今年的美人榜，前三甲中有情司的叶仙子依然榜首，长安女帝第二，西域帝姬阿依娜第三，长安花魁李念念第四，江南沈家沈清澜第五，东海的蓬莱仙子第六，漠北苍云公主第七，南疆的圣女第八，江南节度使家的白清雪第九。”