第41章申猴——大师兄，来吃桃
猴哥，猴哥你真了不得，五行大山压不住你，蹦出个孙行者…
从小就听动画片西游记的主题曲，看着六小龄童的美猴王成长，大家对于猴子的认识来说应该是很多的。猴在地支属‘申’，五行属金，孙悟空神通广大，称金猴，正线于此。猴子好动，总是左顾右盼不安静，自古猴子被视为伶俐的动物，看他在森林间攀援树木，腾空跳跃，敏捷若飞的身后，在孙悟空的身上也充分反映出来。
猴子一类的寓意和象征性很多，在三狷图像中，三只猴子，一只捂耳，一只掩嘴，一只蒙眼，代表‘非礼勿听，非礼勿视’。构图与涵意为相当的教化。‘猴与侯’谐音同，一幅猴子骑马的画，寓意为‘马上封侯’，一幅一只猴子骑在另一只猴子的背上图画，寓为辈辈封侯’，一幅猴子向枫树上挂印的图画，寓意是‘封侯桂印’。
码头上的“护航猴”。20世纪70年代以前，x、陕县一带古老的渡口码头上，在木船靠拢码头时系绳用的木桩上都雕有一只神采奕奕的猴子，煞有介事地端坐在木桩的顶端，似在东张西望。老艄工解释说：孙猴子水性好，能潜入东海大闹龙宫。敬它，可保驾护航，人船平安。但是在西游记中孙悟空的水性可不是很好，能不下水就不下水，过通天河流沙河都是让老猪下水，所以这个护航的说法我不敢苟同，或许是我看的不仔细其实孙猴子的水性也说不准。
还有拴马桩上的“避瘟猴”。我国西北地区的陕西、甘肃一带，特别是陕西的渭南地区，村村都有拴马石桩，许多拴马桩的顶端都雕有石猴，称“避马瘟”(弼马温的谐音)。究其原因，恐怕与《西游记》中，美猴王大闹天宫，玉皇大帝为安抚孙猴子，封其为“弼马温”一职有关，说白了就是养护天马的小头目。“弼马温”是御封的“官儿”，是老天爷正式任命的，所以尽管孙悟空死不愿意，且自动离职，但老百姓总是把齐天大圣与马联系在一起，走进农村，拴马桩、槽头边、农民居室，你都可以找到“公侯之神——避马瘟”的位置。但是这个说法也就是谐音的取意其实也不靠谱，弼马温的弼字，本意是矫正弓弩的工具，引申指纠正、辅佐，也可用于指担任辅佐的人，所以这个谐音取得还是有问题的。但是取谐音就是图个吉祥心理安慰，所以也不用去深究这个字意，谁又知道当时取谐音的人是不是也考虑过这个问题呢。俗话说：千金难买我乐意，爱怎么说是人家的事儿不挨着你吃饭也不挡着我呼吸，要包容。但古时，猴子是防止瘟疫的吉祥物，确是事实。古书上说，养马的人在马厩中养一只猴，能防止马群得病。旧时中国西南高原上的行商，驱赶马帮长途贩运时，也常带一只猴子同行。据说，猴对骡马的疾病很敏感，常能帮人发现病馬，以防瘟疫扩散。住店前先让猴子嗅一遍，无疫情方安置马匹。于是，民间也有猴能避马瘟之说，猴也得了“避马瘟”之别号。
下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来，故为“申猴”，这是很多人所熟知的十二个时辰的分类。猴非家畜，与人的日常生活中的关系，比不上六畜来的密切。可是，尽管中华各个民族的生肖名单不尽相同，但是也都把猴归为其中的一员；国内外的生肖名单参错不一，但是也少不了猴，这也正从一个侧面凸显了猴子的魅力。据有关史料记载，十二生肖早在先秦时期便已出现，最迟在东汉时定型，至唐以后在全国普遍应用，并影响到东亚周边国家。斗转星移，送走未羊，迎来申猴，对于把猴子与申时对应在民间说法不一：其一、猴善伸屈攀登，有伸展之意；其二、申时(15时至17时)，日头偏西，气候清爽，猴群下山觅食，十分活跃，于是人们就把申时与猴子联系在一起，故申时又称“哺时”。
也有关于猴子的传说：传说老虎在很久很久以前就以镇山治兽之威名当上了百兽之王，当时山中的百兽见到老虎之时都要立即回避。老虎当然是既得意又寂寞，猴子那个时候跟老虎是邻居。有一次老虎被猎人用网抓住猴子看见后就帮老虎解开了绳网，老虎很感激猴子的救命之恩，自己又是一个好苗子的动物，害怕猴子说出去自己被抓的消息打消自己的威望。猴子也机灵当然知道老虎在想什么，就跟老虎拍着胸脯保证不会跟任何人说，在权衡再三后，老虎也是想了个招结拜，从此后二人称兄道弟，当虎王外出时，猴子便代替老虎请镇山之责，百兽碍于虎王的威风也只好听从猴子的号令，这便是山中无老虎，猴子当大王的来历。到了玉帝挑选生肖的时候，玉帝挑选生肖有条原则，那就是对人类有功，猴子不但对人类无功可言，反而净捣乱，自然当不上了。老虎因为欠着猴子的人情，当然倾尽全力去帮猴子说情，对玉帝讲到这猴子聪明机智，乃百兽之首，又说自己不在的时候，这猴子也有镇山的功劳，于是玉帝便下旨将猴子也列入到了生肖之中，这就是十二生肖猴的由来。
还有一说按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠却是前四足，后五足，又是奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶);虎，五趾(奇);兔，四趾(偶);龙，五趾(奇);蛇，无趾(同偶