还在返程路上的玄素清，越是接近太陵城，心里就越是忐忑。虽说这一路上也没有什么异常，可是南川会的消息就是没有传过来，甚至，连偷偷往太陵城方向派出去打探消息的几个亲信，也没有消息。昨天倒是来了两骑乌金甲士，他们带来了咸嘉皇帝慰劳的旨意，可是兵部的文书却也没有传来。这一切都让玄素清头疼不已，而他的下属们正一个个兴高采烈地行进在队伍中。在他们心中跟着素清这样一个统帅，完全不用有多余的担心。可是，谁又能理解这个在别人眼里无所不能的统帅，在他平静的面孔下，藏着多少的担心与忧虑！
今天一大早，大军又要开拔了，再有个两天的行程，就能回到太陵城了，军士们越加的兴奋起来。素清却反复想着昨晚那两个上林卫军士回返前，反复劝告他：一定要领着大军行进在大道上，切不可只率小队人马先行返京！素清知道，这是一个暗示，太陵城里肯定出了什么事。可是，再追问下去，他们又都说：“大人放心，太陵城内一切安好，朝廷上下只等着大人得胜还朝了！”这下可把众人眼里神通广大的玄素清难坏了，前方情势不明，消息来源断绝，这可如何是好啊？
在这浩浩荡荡的十万人马中，可能只有代晴看得出素清的不安，她领着杜恺悄悄催马来到了素清身边，开口便是：“大人有心事？”
素清笑笑说道：“夫人多虑了。”
“大人不必瞒我，我虽为女流，手无缚鸡之力，比不得你们男人杀伐果决，但女子心细如发，见微知著也是平常。还请大人莫要瞧不起女子！”代晴的话等于是将了素清一军。
“哼！”素清轻轻地笑了：“夫人言重了，在我看来，夫人的见地已非一般男子可比，高屋建瓴，姱容修态，素清岂敢轻视之。今日既然夫人有此一问，我愿洗耳恭听！”
杜恺在一旁忙插话道：“大人言过啦，小女子之言大人何必挂怀呀！”
代晴一听转脸看了眼杜恺说道：“去！一边去！”
杜恺怕代晴生气，只好不再开口了。
这时代晴说道：“大人过奖了，小女子便斗胆直言了！”
“夫人请讲！”
“大人可是为了如今太陵城里情形不明而心感不安？”代晴小声问道。
听了代晴的话，素清却还只是笑笑，然后说道：“夫人以为，我军返京这一路可会有坎坷？”
“生死莫测！”代晴重重地说道。
杜恺一听惊了，他问道：“啊！娘子此话怎讲？”
素清的脸色也沉重了起来。代晴接着说道：“我军得胜还朝，陛下仅仅是遣卫士慰劳几句，而兵部没有班师的排票，礼部没有祝捷的表章，圣上也没有嘉勉的圣旨，对于我们来说，眼前的太陵城安静的奇怪！”
看到素清微微地点了点，代晴接着小声说道：“大人，小女子想着，既然前方情势不明，不如就先派人把守住太陵城外的要道隘口，以防不测？”
素清摇了摇头说道：“不可，既然有乌金甲士赶来慰劳，表明圣上与我同心，而朝廷至今没有文书下达，恐怕是朝中百官表奏要挟圣上，而始作俑者必是三镇总兵。只是不知为何百官皆与其同心！”
“会不会只是三镇总兵朝堂发难，百官畏其权势而不敢直言，圣上又不好当面驳斥三镇表奏，只得留中不发，待我军还朝后再作计较？”杜恺问道。
素清又摇了摇头，说道：“不会！三镇虽在朝中拥兵自重，然其还到不了能一手遮天的境地！能让朝廷如此默不作声的，唯有百官同心！若果真如此，我们怕是就有大麻烦了！”
“大人，可有化解之法？”杜恺担心地问道。
素清微微笑道：“无妨，诸君不必忧心！我自有办法！”素清虽然如此说，其实他心里打定了主意，大不了太陵城下大战一场，以目前他手下这十万人马的实力来说，短时间内拿下太陵城应该没有问题，但这也是下下策，因为城中还有他的父母，娇妻。
就在素清他们商量的时候，突然，前哨军士快马来报：“大人，军前一游僧拦住了队伍，说要见大人，有要事相商！”
素清一听“游僧”两字，他几乎可以肯定是从小与他一同长大的寂子，而他会军前拦道，必是他的师父慧宣法师出手来救他了。素清的嘴角掠过了一丝旁人不易察觉的笑容，他说道：“人在何处？快，前头引路！”
“是！”报信的军士立即拉转马头，返身前行。
很快，两人就一前一后跑到了队伍的前头。素清远远就望见前方不远处，一位灰布僧衣，斗笠遮着半张脸的清瘦和尚，正站在道边的树下，素清终于看见那熟悉的身形，仍旧笔直而又谦恭，更是喜出望外，他在马上迫不及待地喊了声：“师弟！”便跳下马来，顺手把缰绳一把甩给了身后的士兵，头也不回地向前快步赶了过去！
寂子见到素清，便双手合十微微倾身应了声：“师兄，别来无恙！”
素清立即伸出双手握住了寂子的手掌，说道：“师弟，你我何必客套？”接着，他向寂子身后左右望了望，急切地问道：“师父来了？”
寂子听了素清的问话，笑着一把轻轻推开素清，说道：“美的你！你都下山图功名去了，师父才懒得理你呢！”
“师弟莫打诳语，不瞒你说，我可是真碰上麻烦事了！”素清说道。
“我知道，现在太陵城中百官皆言你有