就在玄素清他们踌躇满志正准备挥兵大兴城的时候，南都太陵城却陷入了一片诡异的迷雾之中。
北伐之战一开始，前方捷报频传，南朝上下自是欢天喜地，可是，自打玄素清领兵进驻了新郑城，太陵城里就再也没有了前方的消息。兵部和尚兵院都不停的往江北派出吏员，然而，这边派出去几个，过了江就失踪了多少！玄素清的大军仿佛变成了断线的风筝，不知道飘到了哪里。
前方的军情迟迟没有音讯，这让太陵城上下陷入了极大的恐慌之中，市井商铺虽然还日日繁忙如初，但往来其间的太陵百姓实则都处在巨大的不安之中，市面上的米、面都被抢购一空，城里的年轻女子，甚至都开始计划着要到乡下投亲靠友去，每日天一擦黑，街市上便再无行人，家家户户大门紧闭，连巡防营夜间巡城的军士走在坊巷之中，都觉得毛骨悚然！
朝堂上的局面更是让人忧心忡忡，每每上朝咸嘉帝总是低头不语，大臣们也都不敢多说一句话，所以，朝堂之上常常是鸦雀无声，一片死寂！文武大臣们大气都不敢出一声，站久了连清个嗓子都不敢。
汪正明看不下去，他悄悄地问皇帝：要不要退朝？可是，咸嘉帝还是自顾自的低着头，就是不开口。在皇帝的心里，自己一个人待在春和宫里，便会被那种不安和恐惧笼罩着，简直让人无法呼吸！与其这样，还不如在朝堂上多待一会儿，和这些面和心不和的大臣们待在一起，起码还能骗骗自己说：君臣一体同心。
皇帝在等，大臣们也在等，到底前方出了什么事？大家都在安慰自己，没消息可能就是好消息。但是大家也都在担心，一旦哪一天有了确切消息，很可能这个消息会是个惊天响雷，打得南朝再次风雨飘摇。还有一种更可怕的情况，说不定哪一天从江北飘来的晨雾里，就会钻出万千把弯刀来，把如今还身处平和之中的南都，劈砍得支离破碎！
然而，怕什么来什么！这天的朝堂上仍旧是在一片寂静之中，君臣尴尬的对望着。突然，大殿之外响起了急促的步伐，一个兵部的吏员正着急忙慌的往大殿跑来，他踏响的脚步声，结结实实的踩在了咸嘉皇帝的心尖上。
还未进殿，那吏员便在殿外高喊了起来：“前方战报！前方战报！”
皇帝立刻站起身来，指着殿外说道：“呈上来，快，呈上来！”很快，一封沾满汗水的战报被汪正明接过，可不待他转身。
咸嘉帝便守在他身后伸手一把抢了过去。皇帝就这样站在御座前展开手里的战报，堂下那个上气不接下气的小吏喘着粗气说道：“报，报皇上，战报上说外臣孤魁在连川港外炮轰申兵，歼敌数万！”
皇帝听着小吏的话，再看看手里的战报，算是稍稍放下心来，他坐回御座，又仔细看了遍战报，想从中找到其他连川港外的支言片语。可是，最终他还是失望的折好了信纸，把它交到了汪正明手上，汪正明则立刻将战报递给了内阁首辅冉之祺。
冉之祺读罢，上前一步对着皇帝躬身道：“老臣恭喜皇上贺喜皇上，前方大捷，还都大兴的日子不远了！”
群臣听后，自然也是一片附和的欣喜之色。
可是，历经过北方苦难的咸嘉帝，可没有大臣们的好心情，在他心中，只要是一刻没有坐在大兴城里真正的君临天下，就谈不上安定，何况是面对着这迟来了许久的捷报，以及还有那么多未知的前方。
果然，这一个报信的吏员刚走，尚兵院的小吏又急忙冲进了大殿，他一扑通跪在了皇帝的御座下，双手捧着另一封战报举过了头顶，还不待汪正明走到跟前，他便慌张的开口道：“报，报皇上，西线，西线大军自高继勋以下，五万人马尽皆降敌！”
这一句话，让汪正明惊得止住了步子，而他身后的皇帝喝问道：“你说什么？”
小吏有些害怕，不过他还是壮着胆子又说道：“我西线大军，尽皆降敌！”
皇帝快步上前，一把推开挡在身前的汪正明，直接伸手扯过战报来，瞪着双眼看了一遍，而后竟不知所措的随手丢下手里的信纸，嘴里反复念着：“为什么？这是为什么？”
从皇帝手里飘落的信纸，正好落在了冉之祺脚下，他弯腰捡起，几个大臣也凑了过来，大家都吃惊地看着这满纸刻着噩耗的战报。接着，朝堂上开始议论纷纷起来，大臣们的声音压得很低，杂乱无章地传进了皇帝的耳朵里，有些失魂落魄的咸嘉帝好像没心思，又好像是完全听不进去，总之表情僵硬，面色惨白！
汪正明在身边轻声唤了句：“皇上！”
皇帝听到后，木然地转过头来望着汪正明，轻轻地说道：“没了？五万人马就这么没了？”
汪正明不知道该说什么了，也不知道是该点头还是该摇头，他只能赔着尴尬的笑，问道：“皇上，要不要退朝？”
汪公公的想法是想让皇帝退到春和宫，再和自己以及袁思孝研判局势。而不要在这里与包藏异心的大臣们说得过多，如此，接下来反而被动！可没想到，皇帝却不这么想，咸嘉帝听了汪正明要退朝的建议，几乎是咆哮地吼道：“不！不退朝！”
汪公公当然也不敢再说什么，他伸手要扶着皇帝坐回到御座上，可是，刚刚传来的噩耗只是一个可怕的开始，还没等皇帝坐下，第三封战报又被一个兵部的吏员送了进来！那人在递出战报的同时，