清子进入客栈，里面嘈嘈杂杂，多是一般年纪的准和尚，没心思用早饭，瞎热闹。
许多少年正围着一个头戴方巾，长相斯文的少年。只见他表情遮遮掩掩，声音却大声，道：“寺里的僧人在客栈都有参股，所以指定我们入住这的客栈。”
又有好些中年人三三两两散座在客栈各个角落，竟然有一个年近五十才来当和尚的，二十出头的几乎见不着。
有少年高声附和道：“江湖上的门派都是这样，我听说北方几个名门大派出师的弟子连钱也不用入，只要亮出自己的名号挂在墙上，就能坐地收钱。”
“北少林也是这样么？”问这话的是清子，在南少林地界，入乡随俗，提到嵩山少林都要加个北字。
斯文少年很爱成为众人焦点，抢道：“北少林不象武当那样有朝廷拨银子。他们除了收俗家弟子的孝敬，还做会收钱——人在江湖飘，怎能不挨刀。平时入会交钱，一旦出了闪失，北少林帮你。”
斯文少年忽地转低声音，神秘兮兮地对众人道：“听说了么？”
众少年早听闻这件事，但想知道更多，拉长脖子等。
吊足众人胃口，斯文少年才道：“北少林与丐帮青城为希佑的事吵起来了，零星冲突不下十次。”
“谁胜谁败？”热血少年只关心胜败。
“没根据的事我不瞎说。”看不出斯文少年很有品性，“但我想，天下熙熙利来利往，丐帮青城除了要回面子，更心疼的是钱。丐帮陆副帮主掌财政，青城白长老本人就是个大地主。”
有人问道：“那希佑上哪去了？”
“没根据的事，我有兴趣时也会瞎猜。我猜，希佑是‘胜了拂衣去，自挂东南枝。’那两人都是一等一的高手，希佑不可能全身而退吧？呃……”斯文少年顺口得嘴巴都扯歪了，猛然看到清子对自己怒目而视，咬到舌头。
“喂！你还是先说说为什么朝廷单拨银子给武当？”少年人未入江湖，却各有一个江湖梦，又有人转话题。
斯文少年兴致更高了：“当年张真人和我朝成祖……”小二走过来拍拍他的肩，陪个笑脸，指着墙上一块牌子：“莫谈国事”
众人立时哑声。
从入夜起，就有知客僧来领人进寺受戒，首批剃度受戒的是南少林寺在各地选拔的习武苗子，他们有推荐信，住店都不用钱，脸上亦是多有傲色。有个三十出头，胸毛浓密的男子气愤道：“神气什么啊！奶奶的，我们这些交钱做和尚的待遇反倒差了。”
直等到下半夜，清子这一批人上下眼皮正打架时，来两个知客僧来引领他们。清子匆忙忙把迷迷糊糊的柳灿生拉出床。从各个客栈出来会合，与清子一起受戒的一共十八人。受戒的地点在大雄宝殿。
柳灿生在路上叽喳起来：“妈呀！好好的头皮上烧十二个洞，那不疼死啦？”
胸毛男子道：“小兄弟，咬咬牙！出来混，这一关总要过的。”
一个相貌身材略显猥琐，但双眼有神的少年问道：“我多给点钱，不烧疤，就学武，行不？”
众人中个头最高的少年回道：“有这个例子，不过我们身份不够。”
清子问：“受了戒有啥好处？”
“受了戒，四年后还有一份戒牒，你就是真正的南少林出身。就可以到处云游，逢寺挂褡，吃住都不用钱。”斯文少年又开始侃了，“这样就可以在江湖中行走，找事做，比如参军、开镖局、当有钱人家的保镖护院……甚至做杀手……”
通往南少林寺的路面平整宽阔，路两边是大片肥沃的南少林私田，良田把县城与寺院隔得老远。背后县城灯火零星，前方寺院烛火通明。众人不像是要远离红尘，倒像是要进入一片繁华。
终于走到大雄宝殿，月光照下一片柔色的金碧辉煌。第一道门坎比清子的肐膝都高。迎门矗着两块大牌，左边写着斗大两个字：“放戒”，右边是：“禁止喧哗”。让人看了甚至不敢大声喘气。走过的天井足有二亩地大，铺着上好的大青石，种着苍松翠柏。再进一道大门就是偏殿，哼哈二将、四大天王，有三丈多高，都是簇新的，才装潢了不久。最后一门进主殿，里面凉嗖嗖的，庄严肃穆，又到处金光耀眼。释迦牟尼佛所坐的莲座，就比最高的少年还高，只能看到微闭着的嘴唇和胖敦敦的下巴。两根一搂多粗的大红烛。佛像前的大供桌上供着鲜花、珊瑚树、玉如意、还有整根的大象牙……香炉里烧着最高级的檀香，闻着自己的衣服都是香的。四周一千个金佛，不知道有没有人仔细数过？走了这么长一段路，腿都有点酸了。
“这也太奢靡了！一千个金佛啊！忘尘经营得这么有钱，换我也不愿投靠朝廷，拿一点拨款还要去卖命啊！”就要受戒做真和尚的清子，心里想的却是这些。
清子记得希佑帮自己剃度的时候，头发茬把脸皮弄得有点痒，可以伸手去搔，在这却万万不敢。剃头僧已经很老了，清子心想：“做了一辈子剃头的，真没出息。”再一想：“就是没脾气才能做剃头僧，不然哪天一个不高兴，去剃头的命都没了。”
老和尚用温水洗一遍光头，滑不溜手。一定要摸不出头发茬子，不然香一烧，就会“走”戒，糊成一片。然后用枣泥子先点在清子头皮上，然后用香头子点着。第一下感觉很疼，后面就一点点减轻了。
清子是第九个受戒的，第十个，也就是