在虎妞研究鸟兽语言的过程中，雕儿也总是喜欢跟随在她左右，虽然在虎妞的一再告诫下不便把这些研究对象开膛破肚，但也是用一种像盯着爪下猎物的眼光凶猛地看着这些笼中物，盘中餐。
于是只要雕儿一出现在这些“居民”面前，便出现“万马齐喑”的场面，这确也出离了玉林开设“研究院”的初衷，严重干扰了虎妞的工作，于是，玉林便让虎妞转告雕儿不必再做“随身警卫”的工作了，只需在树上站岗放哨，警戒防范院中“居民”的陆空军天敌的入侵便了。
安排好了虎妞雕儿的工作，玉林便正式地准备不日将至的府试了，首先要把头脑中的四书五经、注解讲义、历届童生、秀才的文章试卷再翻拣一遍，着重把一些几年来末曾考过的冷避偏颇的地方整理出来，加强复习了两三遍，个别生避难解的语句便去请教郭夫子。郭夫子见他恳切好学，心下也是欢喜的紧，不免着意提点，栽培有加。
郭夫子自认在学问上对玉林已教无可教，便着力提点玉林一些考场经验、门道，以免万一。
原来，童试有三部分组成——县试、府试、院试。童试三年两试，一为岁试，一为科试。逢寅、审、巳、亥年举行“科试”，丑、未、戌、辰、年举行“岁试”。童生可在三年内参加一次科试和一次岁试。经科试和岁试，他们依次参加县试、府试、院试。县试多在二月举行，由知县老爷主持。县试一般考四场或五场。第一场通过者就可参加府试。府试由知府主持。府试通过者方可参加院试。院试是童试的最高一级，它由学政大人主持。院试通过者才可称为秀才，可进入官办学馆学习。然而今年万岁皇爷为多招揽人才，特许免了院试，只在府试经略考题的基础上多加了两篇策论文章，是以郭夫子才多次催促玉林莫要唐荒失去了这次的大好机会。
当然，在秀才里面也分三六九等，成绩最好的叫“禀生”，不用奔波操劳也有官家定期分拨钱粮供养着；其次就是“增生”，家中则不需要向官府上交税赋和服官役和兵役，但这两类都是有一定的名额，只有前三五名的秀才才有资格获得；最次的便是“俯生”了，除了可以比一般百姓多了随意出游而不必事先向地方里长请批和拜见官府老爷不用下跪的特权外，其他便只有一个荣耀乡里的名声了。
郭夫子当然是盼望玉林拿个头名，得个禀生的名衔的，最起码也要拿个增生名额坐坐，便又把考场的安排及注意事项又重复了一下。
说来，这横水府的贡院设在老石桥西，中间为广亮大门，大门内设有考场工作人员的办公场所，比如弥封所、誊录所、提调官办公所等。再往里的中门内两廊各有号房二百余间，为考生应试场所。每间号房只不过仅容一人坐卧，中间只一板、一凳、一席、一恭桶而已，考生考试和吃喝拉撒睡觉都在这一个号房里，很是艰苦难耐。
郭夫子便教导玉林考试需带的用品和违禁品，嘱咐再三，方才便罢。
对于玉林的经略篇章，郭夫子还是信心颇满，而对于皇帝新添加的时论策论文章却是难以把握，只圈点了几处时下的时势朝局，诸如北人南迁与南人争地争富问题，还有强兵与议和先后主次问题，再有联夏抗金等等时政问题。
问题虽是繁杂，郭夫子只重点强调皇权至上，龙椅只一把独尊，议和事大，万般皆随附之几句话，更无他言。只让玉林回去细细品味。