柴琳嫁枪的消息随着大雪纷飞，传遍长平城的每个角落。
即便是为下一顿生计忧愁的饥民，只要衣裳还能抵得住寒气，便跟在柴琳的马蹄之后，想瞧瞧她到底要做什么。
出乎所有人意料的是，柴琳这一次的胡闹被兄长制止，甚至一点面子都不给，众目睽睽之下便将夺过缰绳，拽回了柴府。
“吉先生，我这脸也丢得差不多了，接下来就看你了。我还是那句话，王郎不来，你便无去路！”
柴琳的面色不知是被嫁裙映红，还是被自己羞红，只是嘴巴依旧很毒。
“不急，酉时将至，铺户打烊。今晚且叫城中议论，明日大早，我自有话说。”
次日清晨，鸡都未叫满三声，吉日的房门便被拍得连梁上土灰都掉了下来。
“拍什么拍？街上有铺子开张了吗，过一个时辰再来！”
吉日眼皮子都没睁开，只是嘟囔了一句，那敲门声果然听了。正当他翻身准备睡个回笼觉，可怜的木门寿终正寝，被一脚蹬倒在地。
这下由不得吉日不睁眼，不仅睁眼，还要裹紧被子以防不测。
“吉先生，三更灯火五更鸡，正是男儿读书时啊。本小姐怕你贻误了读书的大好时光，特地过来叫你起床，是不是很贴心啊？”
“那是自然，柴小姐雷厉风行，虑事必周，真当巾帼本色，女中豪杰啊！”
“那还不赶紧起床！要等全城的人看本小姐的笑柄么！”
“你要看着我穿衣裳？”
柴琳暗啐一声，羞红了脸，举着狼牙铜锏退出了房门。
识时务的吉日不会给柴琳第二次进门的机会，顷刻之间穿戴整齐便出了房门，而柴琳果然在门外守着他。
“柴小姐，我何德何能让你做我的门童啊！”
“呸！姓吉的，少给我耍贫嘴，赶紧给我去办事，否则我让你尝尝拨草寻蛇的厉害！”
眼见柴琳的目光如刀锋一般打在自己的腰下，吉日秉承着好男不跟女斗的原则一溜烟出离了柴府。
还未等吉日萌发走为上计的打算，一高一矮两位柴府家丁便迎了上来。
“吉少爷，我二人是柴府家丁。我叫柴芜，他叫柴菁。小姐怕你路上遇到歹人，特派我俩来为您助威。”
吉日望着这两个家丁，嘴角一阵抽搐。
“外面挺凉的，你们回去吧。没事，我不怕死。”
那矮个子柴芜堆着笑便把吉日的话挡了回去。
“吉少爷，您只要把事儿办了，余下如何便与我等无关。”
人为刀俎，我为鱼肉。吉日叹了口气，只得被两个家丁鞍前马后地送往各大茶楼饭馆。
几个时辰过后，长平城内大大小小的茶楼饭馆都已知晓柴琳要重开擂台的消息，门口纷纷张贴上了吉日留下的话。
红衣素雪走马蹄，北望东寻无虎迹。
漫载年月空自许，长缨重问男儿心！
诗是给那些喜欢高谈阔论的文人看的，而真正牵动长平城内众人的则是诗下的内容。
“冬至之时，柴府门外重修武擂，再寻良婿。凡与擂之人，过十合者赐钱百文；过三十合者赐银五钱；过五十合者得虎牙枪尖；胜过柴琳者，可为柴府赘婿！”
张贴出去的布告被人瞧在眼里，却无人议论入赘柴府的事情，几乎都把精神放在那些银钱之上。偶有几个浸淫武道的痴人，也只想拿虎牙枪尖把玩一二。
吉日办完了事，便坐在最后一家茶楼，与柴芜柴菁二人饮茶歇脚。
“你们大小姐的威望可以呀，几欲令人闻之色变了。”
柴芜只是低头喝茶，不敢搭话。而柴菁却出言维护自己的主子。
“那不过是无人能胜得过我们小姐，就按我们老爷现在官居太子太傅，飞黄腾达指日可待，怎么会没人来？”
“若是你能胜过柴琳半分，可敢登擂一战？”
听见这话，柴菁一时间不知该接什么话茬遮掩过去，反倒是柴芜的手抖了一下，碗中的茶水洒得桌子上到处都是。
二人顿觉尴尬，但吉日毕竟是柴府贵客，临出门的时候柴杰有所交代。柴芜柴菁只好借口回去复命，飞奔离开了茶楼。
吉日摇了摇头，自己独占一张桌子，窗外飘雪未停，热腾腾的茶水冒出的蒸汽氤氲在方寸之间。如此自斟自酌时，却引起了掌柜注意。
“这位爷，我来帮您擦下桌子，莫饶了您的兴致。小店的烧鸭不错，长平城里的高门大户隔段日子便要来吃，您要不要尝一尝？”
吉日端着茶碗看着街景，一场雪让路上行乞的灾民退避三舍。仅有几个衣着还算完好的家伙也蜷缩在对面的屋檐之下，只怕雪打到衣衫，难以御寒。
“烧鸭是吧，来十只，八只斩碎了带一盆馒头出去，给那些可怜人添些油水。”
掌柜本来十分高兴，只要有生意，哪怕十只鸭子摆桌子上吃一只看九只都不妨事。只是馒头二字叫他有些不明就里。
“爷，恕小的孤陋寡闻，这馒头是什么东西？”
吉日正要解释，不禁哑然失笑。自己把笼屉搞出来之后并未大肆宣扬，哪怕只隔了几十里路，这吃食也是获泽独有。
“说了你也不明白，带我去厨房，见着东西你就懂了。”
掌柜倒无所谓，吉日在他眼里也不过是个脾气古怪的公子哥。能与柴府搅到一处，揽下如此差事，绝非常人可为。能叫柴府上下常来自家茶楼光顾，这才是掌柜想要的。
二人来到厨房后，面点师