同样，薛岳也不敢把第99军摆放在德山正面阻敌。仅仅以一师之力不停地侧击日军第68师团前锋，以从益阳上来的一个师由汉寿东南一线防御，原守常德的部队实施超越侧击。
但还是拖住了鬼子第68师团的步伐。汉寿至常德一线沿沅水上朔多水不利行军，而从益阳至常德的公路前进，又有第99军依托山地丘陵向公路延伸布置的防御阵地。逼得日军第68师团处于两难之境速度放缓了不少。
这个布局也得益于薛岳对该地区地形的熟悉，不仅可以保证第99军的安全，又可阻止第68师团的进攻脚步。总的来说还算是控制了局势，就看预10师什么时候进入德山一线阵地阻敌。
仇战并不看好预10师能达到预期的战略目的，一旦三个师团合围常德，仅以一个师是无法阻止的。也许会连累预10师被鬼子反包围于沅水南岸地区。
11月20日凌晨，慈利方向的鬼子利用晚上的时间向第51师阵地发起攻击。激战了一个晚上，第51师居然退至热市北部山脉地区。
这也许是一个巧合，苗市有一个明月村，在热市也有一个明月村。而151团同时在两个地方防守。因151团在苗市受创，另一个团与第58师一团守关口垭地区，151团守明月山一线的山地作为第二道防线。
关口垭是一道标高一百多米的小山头，横亘在谷道的正中间。明月村后面是标高三百米左右的山脉。不过在热市一线有两道豁口，一条通热市，一条可东进蒙泉南下盘塘。
由于地形优势不大，凌晨时关口垭阵地被突破之后，防守关口垭的两个团西撤。仅留151团守明月山阵地。
日军第13师团集结于明月山一线，而第3师团从另一道隘口南下盘塘方向，直插常德侧翼。
鬼子的意图马上暴露出来了，他们是想以第13师团牵制第74军51师和100军两个师。掩护第3师团进攻桃源和常德。
日军南下进攻常德和桃源的步伐无法阻止了，王耀武失落地看着沙盘。明天第3师团就可以兵临常德城下，甚至有可能配合116师团攻取桃源，转而全力攻取常德。
他忙做出调整，急令第100军主力南下漆河一线，第51师跳过漆河向常德、桃源一线机动。准备以第100军来牵制鬼子的第13师团，以第51师做好策应常德作战的准备。配合增援常德的作战。
他这样做有点冒险，等于让第51师悬军于第3师团与第13师团的夹缝之中。随时有可能会被鬼子两个师团包围。
同时急令第58师对慈利和第13师团进行牵制作战。策应深入敌后的第51师完成牵制和袭扰作战任务。这样就可确保第51师的安全。
这样布局也不是完全没有道理。主要还是考虑到第13师团从进攻街河市到石门开始就多次受创，而又在苗市、慈利外围和热市作战中均遭受过重创，战斗折损多半。
要不然横山勇也不至于让第13师团担负牵制王耀武兵团两个军的任务。同为牵制作战，也就说明第13师团已经没有继续进攻的能力。这才是王耀武以51师实施跳跃作战。
而从关口垭防御阵地提前撤下来也是考虑到保存第51师的战斗力，让其能在后期作战中还对鬼子有所威胁力。第六战区之第10集团军和第29集团军全部被打垮，可以说无力进行增援。第九战区又迟迟不能到位，唯有自寻解救之道。
在第58师和第99军被牵制的情况之下，他手中唯有第51师还可进行机动作战。在汉寿一线作战不利的情况之下，他不能再把第51师消耗在无所谓的防御作战之中。
同时命令第57师169团放弃太阳山阵地，向常德收缩兵力。调整兵力布置，加强常德城外防御，准备与鬼子决战于常德城下。
严峻的战局不仅王耀武着急，最高统帅部也在着急。直接越过孙连仲下达作战命令，第73军戴罪立功整编队伍尽快投入到对石门的反攻之中去。