王旭和徐淑赶至周智府上的时候，这里早已聚满了人，有朝中的大臣，有周智的好友，也有他的部下。
张靖、向天和马义三人都在，神色也非常沉重。
“向天，周智怎么样？”王旭大步走至三人身前，急声询问。
“哎！”三人齐齐一叹，不由自主地轻轻摇头。
“一点办法都没有了？”
“没了！”向天抬起头来看着王旭，面容伤悲。“刚才听说他早在去年征吴的路上就旧病复发，他身体那情况你也知道，根本就是靠着药物和他强横的内息压制，此次是真的没办法了，他是熬着打完吴国的，已经彻底恶化。”
王旭听到肯定的回答，双眼瞬间湿润。
“走！我们进去看看！”
几人随之进屋，当王旭看到躺在床上的周智那一刻，瞬间就控制不住自己的情绪。
此时的周智已经瘦得难以辨别容貌，别说医者，就是普通人看到也知道他时日不多。唯独那淡淡的笑容，还有那双明亮的眼睛还展现着他的风度，向所有人展示着他的内心。
“老大，你来了！”周智淡淡地笑着，云淡风轻。
王旭脸色痛苦，嘴唇颤抖半晌，突然失声痛骂：“我让你休息，你不听！现在好了吧！这就是你想要的结果？楚国大势已成，即便缺了你，同样可以有适合的人去，你现在搞成这样，怎么弄？”
“可这是我的愿望！我很满足！”周智仍然淡淡地笑着。目光悠远。
“记得吗？当年在那个小山村。你救了我。而我也考验了你，最终在那个朝阳初升的清晨，我骑着马追赶你的脚步！那时候，我只是想跟着你见见外面的风景，在内心深处还有对你的畏惧和担忧，可自那时候起，一切已经注定！可以说，是你带我走上了这条路。这条不归路！”
“你恨我？”
“当然不，那些怨气早在讨伐黄巾时就没有了，不然我为什么要为你受那必死的一箭！相反，我感谢你，敬佩你，是你指引我走上了这条路，让我不枉此生！在我心中，你是我这辈子最好的大哥！”
“不，我不是！”王旭留下了痛苦的眼泪。“如果没有当年救我那几次负伤，你不会这么早死！”
“兄弟嘛！说这些干什么。我们得到的远比失去的多，这是你教给我的！”
王旭沉默。半晌后才悲伤地说：“有什么需要我们做的？”
周智笑着，笑得很轻松，很淡然。“没有，该说的以前就已经说了！噢！对了，我欠的债你必须帮我还，我兴建的那么多孤儿院，你来想办法解决！”
说到这里，他的神色又微有些黯然。“若说我唯一的遗憾，就是没能看到天下一统，可命数如此，再怎样也强求不来，那天我站上了建业城头，真觉得这辈子没白活，只是如果能再多给我几年，让我也能站到邺城的城头就更好了。”
王旭等人尽皆沉默，他们已经不知道该说什么，也不知道该做什么，只能静静倾听。
这天，他们聊了很多很多，周智虽然将死，可精神却还不错，始终挂着淡淡的微笑，只是声音显得太过虚弱。
直到周智在疲惫中沉沉睡去，王旭几人才离开了他的房间。
此后两日，他们并没有再去过多的打扰，只是不时探望，将更多的时间让给了周智的家人，王旭也正式晋其爵位为英王。
四日，楚国镇军大将军，英王周智于黎明前病逝！
王旭满怀着悲伤，亲自为其主持葬礼，举国同哀，整个襄阳遍布着纯粹的白色。
那个重情重义，总是以孩子般心态来面对人生的兄弟随风而去！
那个智勇双全，精于内而拙于外的楚国将军再也不见。
楚国从此少了一个声名狼藉的流氓将军，也少了一个受人崇敬的忠实捍卫者！
那个朝阳初升的早晨，他以蹩脚的骑术，离开了山村，从成长到成熟，从成熟到纵横披靡，他用自己的生命和热血捍卫着梦想，捍卫着尊严，捍卫者华夏大地！谱写了一曲属于自己的英雄赞歌！走过了波澜壮阔的一生！
风儿轻拂，吹起漫天白色的哀花，带走了他的生命，却没带走他的故事！
笙箫浅唱，奏出痛彻心扉的哀伤，唤走了他的容颜，却留下了他的赞歌！
哭声响彻了整个襄阳，哀乐刺破了长空，无数人泪流满面，而永远睡去的周智脸上却始终挂着淡淡笑容，安详而沉静！
那一天的王旭，脑中闪过的全是回忆，耳畔仿似始终回荡着那个声音，眼前那若有若无的身影也挥之不去……
此后过了很长时间，王旭才从悲伤中缓过劲来，向着还未实现的目标再度前进。
如今，楚国已经成就统一之势，只需循序渐进，以魏国现在的情况根本无法抵挡。在接下来的三年内，楚国完成了对凉州境内各族部落的全面收服和整顿，彻底将凉州的隐患解除。
同时，原吴国的地域也在这三年内完成改革和整治，迅速纳入了楚国的新体系。那些吴国文武中，除了年纪实在已经偏大的那部分人外，其它人几乎都在三年内逐步启用，即便是孙策和周瑜等人，也在诸多影响下最终选择效力楚国。
楚国的军力也再度扩充，不但新设麒麟和护国两大军团，归入近卫军团一系，边防军也大量增加。水军则从边军分出去，单独成为一个体系，陆逊升任镇海大将军，位次于大将军，与骠骑大将军等同级，总掌水军。
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