唐劭明收住步子,见这人年纪不过三十余岁,讶异道：“刘公使？”
来者苍松也似站定，摆手笑道：“刘公使公干未归，我是一秘谭伯羽（注：1）。”
唐劭明听过这名字。迈出国门之前他爹唐生智曾提过一嘴,党国元老谭延闿（注：2）有个儿子在公使馆做事,叫他别有把柄落到这人手上。
唐生智与谭延闿是对冤家，水火不容。
民国九年谭赵之争,唐旅长跟着赵恒惕,卯足了劲跟谭延闿死磕,北伐那会更是结下了深仇大恨。从那往后,政坛之上但凡谭延闿憎恶的，唐生智必拍着大腿叫好；国军当中凡是唐生智忌惮的,都与谭延闿论得上交情。
可巧唐劭平也认得谭伯羽,评断却是八个字——行耿介，重然诺，可交。他在饭桌上说这话的时候，唐生智捏着念珠一阵咳嗽。
唐劭平说这位谭秘书少时留德，当过上海兵工厂的工程师，于军械铸造上是一等一的行家。
唐劭明颇想与这位军械专家多加亲近，可恨唐生智逐鹿中原那会的破事拖他后腿，十分掣肘。
谭伯羽递上封着火漆电报，面上并无嫌恶冷淡。“委座急电，正要与你送去。”
“有劳。”唐劭明心存疑窦，展信即阅。
电报全无标点断句，七行字一气读完，耗去半条性命。
只见那上头写着：“唐邵明先生台鉴：勃氏夜询图纸事，欲以重金购之，催促甚急，暂未允。欣闻汝言念忠谠，处置得宜，良深嘉慰。今委汝方面之权，襄助参事谭伯羽谋设厂谈判事宜，购换军备。并盼再接再厉，以竟全功，无任企望。中正手启。”
唐劭明见着谈判二字，心里痒了。他与谭伯羽寒暄几句，轻描淡写地说了“税警总团的下脚料”引得国防军与党卫军高官垂涎三尺的“怪事”，这玩意或许能给进行中的军火贸易谈判添几颗筹码。
谭伯羽默默听着，怎一个惊字了得。走廊上空无一人，谭伯羽仍不放心，赶紧把他拽进办公室。“东西在哪？这等机密，必须增派人手小心看顾。”
“东西虽在柏林，但他们就算把整个城市翻过个儿，也找不出一张指头。”唐劭明面皮厚过城墙，一本正经地打包票。
“此话怎讲？”谭伯羽奇了。
“突击炮图纸虽然没的问题，但完全是参考德国人的铸造工艺和作战特点。以国内兵工厂的技术，十年之内绝无可能批量生产。之前担心泄密落到日本人手里，税警总团的原稿已经毁了。这图纸得的偶然，连黄总团长都没听见风声，只有委座、孙立人团长和几个机要人士晓得。如今东西也不在别处，只在这儿存着。”唐劭明狡黠地笑出一口白牙，敲了敲自己脑壳，“咱们一时半会用不着，未必不能拿去卖个好价钱，换些用得着的东西。”
饶是谭伯羽见多识广，也不曾想在此地与八十年后的刁滑讼棍狭路相逢。
唐劭明肚里本有存货，兼又长了死鬼唐二少吓人的绘图本事，正巧用在此时。他问谭伯羽借了纸笔规尺，几分钟画出个三号突击炮的简易模样，数据比例都勾得清楚。他怕谭伯羽不信，又极尽精细地绘出动力单元侧剖。“您是行家，您觉得这东西能买个什么价？”
谭伯羽精通军械铸造，细细看完图纸，竟一言不发。
此人手里攥着真货，品相上乘。
他摸出火柴，抖着手擦了好几下，把两份东西焚烧干净。蒋校长倚重这年轻军官的意思明显，并未因着唐生智的缘故外举避仇，浑不似从前做派。
谭伯羽本来对面前之人存着七分戒备，然而当他试探着与唐劭明说到军火采办之事，这少年竟似深谙此道的老手，把克虏伯莱茵金属哄抬价格的花招一样样掰出来，将应对拆解的古怪招式毫不藏私说与他听。
“现在德国卖的军火价格高出国际市场价两三成，这批重机枪算起来要费不少银钱。一次买这许多，他们死也不肯松口，定要大赚一笔才罢休。”谭伯羽叹息道。
唐劭明想了想，道：“我倒是觉得，这笔生意或可分几次来做，万不能人知道我们有多少预算，总共要买多少，要做个细水长流的样子出来，不能让他们竹杠敲得这么痛快。这头一单数目做小，只买一个大厂的货，但要它爽快赚足那额外的两成价款，下一单没捞到好处的工厂就会拿着便宜的价单私下来谈。越是小厂，给出的数目就越接近底价。至于私下交涉之事，尤其是捷克、法国工厂的消息，可故意放出风声，然后多晾几天，让他们猜不透咱的意向，不过这回依旧把生意交给那质量极好的老厂。老厂想保住生意必定压价，新厂想分一杯羹也会送造得极好的样本过来，这时咱们就争取砍价两成，顺带留意新来的样件，也稍稍买上一些。但验货的规矩得定死，抽检率是从前的双倍，若是货物偷工减料，膛线磨损马力缩水，那对不住，往后再别想做咱的生意。没了克虏伯，捷克的东西做得也顶好，得让他们知道有人在里头竞争，咱不是吊死在一棵树上。这第三单往后，价格会继续下降，趋于稳定。与老厂做的，与国际市场价平齐，买他六七成；与新厂做的，比行市低一成半，但要让他们有钱赚，买剩下的三四成。新厂不傻，只要提一句，账上的事他们自会做好。”
唐劭明干起老本行敬业得吓人，连做假账的旁门左道都与谭伯羽解释清楚。
谭伯羽把他说的每一句歪点子都存在心里，暗