后无归路，前途渺茫。
而眼前的这个人，她这一世的母亲，她的亲人，就要离她而去了。
小冬觉得难受。
不是想哭，只是觉得……喘不上气来，有什么东西塞在胸口，象铅一样沉重。那种无能为力的感觉，死亡的气息就在身周弥漫。
没人能够抗拒死亡的到来。
母亲没有再说话，只是那样静静地看着她，目光无限爱怜。
她自己也知道自己时间不多了。
身后的门忽然被推开了，小冬缓慢地转过头去看。
一个穿着黑斗篷的男人从外面走了进来，他的步伐那样快，把外面的冷风都带了进来。
屋里的丫鬟仆妇们一起屈膝：“王爷。”
有人迎上去替他把斗篷解下来，小冬怔了下。
这个人……就是她父亲吗？
还是位王爷？
他看起来年少英俊，气度不凡，就算面色焦虑气喘急促，也不失翩翩美男子的风范。
这人一点也不象个已经成家立室有了孩子的父亲。
他大步走过来，在床前站住，喊了一声：“青媛。”
胡氏把小冬抱了起来退到一边，将床前的位置让出来。
“青媛，我来了。”
青媛是她的名字吗？真好听。
她朝他微微笑，说：“你来了。”
小冬被胡氏抱了出来，到了一间暖洋洋的屋里，胡氏给她倒了热热的茶，还有人端了小点心来。
胡氏问她：“小冬饿不饿呀？吃一点好不好？”
小冬摇了摇头。
胡氏把一块点心放到她手里。
点心软糯，小冬哆嗦了一下。
胡氏问：“冷吗？”
不是冷。
她只是想到刚才握着的那只手，那是一只枯瘦的，毫无生机的手。
门帘被人掀起来，有个孩子的声音问：“胡妈妈，妹妹在不在这里？”
胡氏忙站了起来：“世子爷也来了？小郡主在屋里呢。”
小冬好奇地抬起头来。
有个男孩子，六七岁大，站在门边。
他的眼睛黑白分明，象玉石一样，皮肤象凝固的乳脂，真是个漂亮的过份的孩子。
“小冬妹妹。”
小冬瞅着他，没吭声。
胡氏问：“世子爷是和王爷一起来的吗？”
“嗯，”他转头往正屋看了一眼，神情黯然，不过很快又转过头来：“父亲说让我来陪妹妹。”
是不想让孩子看着母亲过世吧？
胡氏转过头，飞快地用袖子拭了下眼：“从京城一路到这儿可不近呢，世子爷饿不饿？我让人拿些吃的来。”
他说：“我不饿，我来陪妹妹。”
他拿起盘子里一块点心递给小冬：“妹妹，这个给你吃。”
胡氏问他：“都是谁跟世子爷来的？替换衣服可带了么？”
“刘妈妈他们没来，就我跟父亲来的。”他把手里的点心一个劲儿朝小冬嘴边递：“妹妹吃。”
小冬手里也有块点心，一直没吃，都快攥出汗了。
胡氏替他把外面的袍子和鞋子都脱了，他也坐上炕。小冬手里的点心扔也不是，又不想吃，干脆递给他。
男孩子眼睛一亮：“妹妹这是要给我吃吗？”
他还真就接过去吃起来了，吃得快，有点噎，胡氏忙端了热腾腾的一碗甜羹汤过来。
“世子爷慢些。”
他拍拍胸口，有些不好意思：“从中午起就没吃饭，在路上也就啃了点干粮点心。”
小冬开口了，小声问：“哥哥？”
“对对，我是哥哥。”男孩子很惊喜：“我还以为这么长时间没见，你把我忘了呢。”
胡氏说：“哪能呢，不过世子和郡主也有半年多功夫没见了，小郡主许是觉得生，一会儿就好了。”
“嗯。”他牵着小冬的手：“等我多和妹妹说说话，妹妹就不觉得生了。对了，今年从开春我就进集贤堂读书了。”
集贤堂？是什么？学馆？听名字不象私塾。
胡氏坐在一旁看着两个孩子，脸上微微露出笑容：“一转眼世子爷都到了读书的年纪了，日子过得真快。”
男孩子还是孩子，但是谈吐间在努力把自己当大人。说起读书来眉飞色舞的，小冬听着不太懂，人又小，眯着眼睛，半睡半醒地听他说话。
忽然间她听到有人在哭。似远似近，似真似幻。
小冬悚然一惊，抬起头睁开眼来。
没有听错，是哭声。
起先只是孤零零的一声，然后许多人都跟着哭起来。
胡氏探过身来，关切地看着她。
“妹妹，妹妹，不怕……”
男孩子把她抱起来，将她的头按在自己胸前，声音颤抖不稳：“妹妹不怕……不怕……”
小冬的眼泪一下子就流了出来，然后迅速被男孩子的衣裳吸走了。软厚的料子贴在脸上，有一种潮湿的暖。
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这会是一个很平和，很温暖的故事。
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