番外 当年
一屋子里坐了好几个小姑娘，有得看着就胆大，左顾右盼，还自己倒茶喝。有的就坐在那儿一动不动的，眼睛只敢盯着自己的鞋尖。
门一开，所有人都抬起头来。
进来的并不是把她们带进来的女官，而是一个和她们年纪差不多的女孩子。她穿着一件普普通通的青色软罗衫裙，皮肤雪白，眼睛黑亮，嘴唇红红的，一头乌发挽了起来，看着眉秀目朗，耳朵上一对银珠坠子，就那么简素，硬是把屋里头尚算不得环肥燕瘦的一群美人胚子压了下去。
哪里冒出来的这么一个人？
屋里人盯着她看，她也盯着屋里人看。
屋里几张椅子都坐了人，区兰颖朝边儿上让让，客气地说：“来这儿坐吧。”
她坐下来，朝区兰颖一笑。
那笑容让人觉得似乎屋子里都被照亮了一下。
“我叫姚青媛，姐姐你叫什么？”
“我姓区。”名字她不好意思大声说，伸出手来用指头划给她看。
姚青媛茫然地看着她：“什么颖？”
兰字笔划多一些。区兰颖理解，她三岁开蒙学写名字的时候，姓简单，最后一个字也好写，就中间一个，怎么使劲儿都是一个大黑墨团。
这屋里的女孩子都是来做伴读的，但是水准参差不齐。区，可是也有人之前从来没拿过笔杆。
“是兰。”
姚青媛笑了：“兰颖姐姐。”
区兰颖看着稳重，其实也好奇：“你从哪儿来？”
“从侗山。”她顿了一下说：“遂州。”
区兰颖看得书多，听的见闻也多。她知道遂州那是多么遥远的一个地方，几乎象在天边那样远。
“你怎么从那么远到京城来的呢？”
“叔父接我过来的。”姚青媛大概渴，看桌上的茶壶茶杯没人动，自己倒了杯水，又给区兰颖递一杯。
“我不喝……”区兰颖看了一下坐在对面的人，小声说：“你也别喝了。”
姚青媛很不明白：“为什么？”
说得多了，估计她也不懂，反而东问西问的会惹事儿。
区兰颖挑了一个她一定懂的说法：“在这儿不好……解手。”
她果然明白了，忙把茶杯放下：“那我也不喝了。”
其实，还有更深更多的原因。
比如，母亲曾经委婉的告诉她，在宫中吃食一定要小心。
但这些话是不能说的。
虽然这屋里来的姑娘都是做伴读，但还是要挑拣的。其实谁能上能不能上早就有内定了。区兰颖知道自己肯定能选上的。她怎么说也算是陈皇后的远房亲戚，又素有才名。
这个姚姑娘，以前从来没见过，不知道什么背景。
区兰颖拿不准她能不能选得上。
按说，这样漂亮的人物，多半会被看中了留下的。但是公主们……区兰颖推己及人——自己要挑丫鬟，会不会挑比自己漂亮的？
坐在那边的几个小姑娘往这儿看，然后又故作不屑的转过头去。
区兰颖认得她，李家的姑娘，那么显赫谁不认得？
但是，姚青媛还真被挑中了。挑中她的他是袁婕妤所出的公主赵茉。
袁婕妤以温婉和德行著称，自然容貌在后宫中数不上。公主赵茉也是一样，这么一个不起眼的公主，偏偏挑了这么美貌的一个伴读，不能不说是一桩怪事。
区兰颖后来在宫中待的日子久了，就知道其实宫里什么样的怪事都有，时间一长见怪不怪。
姚青媛生得太好，好得不安份。
即使她自己想安份，旁人也不会容下她。
即使和其他人穿上一样的衣裙，梳着一样的发髻，甚至旁人用脂粉她根本就是素面朝天，姚青媛也一日比一日出落得秀美，让周围那些拼命打扮依旧姿色平平的小姑娘大姑娘老姑娘……嫉妒得眼通红。
咳，也让隔壁东宫的那些毛头小子们心如鹿撞牵肠挂肚。区兰颖和姚青媛一起住了四五年，这种把戏也看了四五年了。
姚青媛半夜里会悄悄跑到她铺上来，两人挤一起取暖，说悄悄话。
“嗳，你到底……中意哪一个啊？”
姚青媛吃吃笑，抱着被角儿说：“我不告诉你。”
区兰颖小声说：“其实你不说我也知道是哪个……”
姚青媛把被角一掀：“你知道？”
“不是这个，就是那个呗。”
“呸。”
其实区兰颖也不算胡说，年纪相当的也就是那么几个人，再比一比才学气度什么的，还能剩下谁？
两人又笑了一会儿，姚青媛说：“他说不要跟旁人讲……”
区兰颖更好奇。
不是没有人向她写诗什么的，可是她一点儿都看不上——她五岁时候写的诗比那人写得还通顺呢。看着不知什么人托什么人递过来的情诗，看得她在没人处笑得直不起腰来。正因为她这个脾气，母亲才指着她的头说：“就不该让你读那么些书的。”
是的，在这世道，做女子还是笨一些好。
“到底是谁啊？”
姚青媛摇头。
“是惠皇子？”
姚青媛忙说：“不是不是。”
“那……是梁世子？”
“唉呀别乱猜了。”
两个都不是……
区兰颖小心着试探着问：“难道是立皇子？”
姚青媛这次没吭声。
不否定，那就是肯定了。
区兰颖半晌没作声。
姚青媛倒转过头来看她：“怎么了？”
区兰颖也