正如当日甄尧、夏侯桓等人初抵龙口商港一样，糜竺也被面前这座平地而起的港口给深深震撼了。而相较甄尧、夏侯桓等商贾，已经有过治理一州之地经验的糜竺身有体会，在如今这等乱世要造出这样一座集码头、船坞、市场、仓库、旅店于一身的商港有多么不容易。须知若非自己此番捐助了一笔钱粮，直到此刻下邳的城墙都还未修缮完毕呢。而要在五个月内造出这么座商港，东莱郡究竟花费了多少钱粮与人力！
正当糜竺纳闷于东莱郡的财力之时，他的目光突然瞥见了不远处堆放的几袋粮草。上面特殊的标志令其的瞳孔猛地一收——中山甄家！
意识到东莱已然招来巨商资助的糜竺，当即向身旁的蔡吉客套地探问道，“蔡府君，汝这商港真是商贾云集。令人好不佩服。”
“糜别驾过奖了。本府不过是靠山吃山，靠水吃水而已。”蔡吉谦逊地拱了拱手。待见糜竺正捻着胡须打量自己之后，她又直起身指着面前的一片汪洋，“其实以徐州的资质，也可开出像龙口这般的商港。”
“徐州也造商港？蔡府君就不怕咱徐州抢了汝东莱的生意？”一直在旁嬉笑的张飞突然回头向蔡吉反问道。
“无妨，无妨。沿海诸县开港越多，海路就越安全，补给就越方便。”蔡吉不以为然地摆了摆手之后，又扫了张飞与糜竺一眼，欣然笑道，“不瞒二位，本府可是诚信期盼，徐州能开陶县、西海、盐渎三港通商。”
眼瞅着蔡吉随口就报出了徐州沿海三大主要港口，并大气地表示要与徐州合作。糜竺在心中不禁暗自感叹，此子果如外界所言，真乃女中管仲！想到这儿，糜竺当即捻须笑颔首道，“蔡府君言之有理。竺回徐州后定会着手开此三港。届时东海商队可得常来光顾啊。”
“光顾那是一定的。小蔡府君不是说了嘛，她家的船队要来咱徐州补给。”张飞说着，又回头冲蔡吉咧嘴一笑道，“不过小蔡府君有所不知，去年徐州多地粮食歉收，绝收，而今徐州百姓食不果腹。不若东莱这边先接济一点粮食，咱也好学东莱以工代赈将那三县港口修起来。”
张飞一番话直说的蔡吉哭笑不得，心想这位张三爷不愧是市井出身，装傻充愣间竟变着法儿地向自己讨要起了投资。不过蔡吉也不是啥善男信女。这不，面对张飞厚颜的敲诈，蔡吉当即据理力争道，“张三爷若真有心修港，大可学本府这般将码头先买于商贾筹钱修港。或是由本府这边派人去那三县修港也行。至于东莱的粮食嘛，那还是要用真金白银卖的。毕竟东莱的粮食都是东莱百姓辛苦种得，本府无权将其血汗做人情，不是吗？”
“哈哈，小蔡府君真是爱民如子。”张飞干脆地大笑道，“糜别驾，汝看呢？”
“徐州的商港，自是得由徐州人来修。”糜竺硬气地答道。毕竟有关蔡吉靠投靠袁绍起家的传言早已沸沸扬扬。糜竺与陈登等徐州本地豪绅世家并不希望袁绍的势力直接染指徐州。
然而面对张飞与糜竺两人的一唱一和，蔡吉却对他们的前途并不乐观。因为她十分清楚，用不了多久徐州就会变天。不过这对蔡吉来说并没多大关系。因为不管由谁坐镇徐州，只要有利可图陶县、西海、盐渎三县总会有人同自己合作。
灼热的烈日下，鲜衣亮甲的关羽策马立于这座徐州最大的城池下邳城之前。在他的身旁刘备亦是头戴进贤冠，腰佩铜印墨绶一副使君打扮。如此炎热的天气以一身正装站在日头底下本就是一桩辛苦事。可包括刘备、关羽在内的一干徐州官民依旧孜孜不倦地守在城门口。只因他们此番要迎接的乃是天下第一猛将温侯——吕布。
其实，对于自家大哥以如此隆重的架势迎接，关羽心中还是颇有非议的。在他看来吕布不过是一介丧家之犬，且声名狼藉，根本不值得刘备如此慎重地以礼相待。因此，这会儿眼见吕布的人马迟迟没有显身，关羽便不失时机地向刘备低声问道，“大哥，此番真要接纳吕布？”
“温侯为曹贼所败投靠徐州，吾身徐州牧自当以礼相待才是。”刘备不假思索地朗声答道。
不过关羽显然不认为吕布的品行会比曹操来得高尚。加之又有丁原、董卓的前车之鉴，故而他依旧紧锁着卧蚕眉向刘备警告道，“吕布为人轻狡反复，羽恐大哥接纳此人会惹祸上身。”
刘备听罢先是意味深长地看了关羽一眼，继而缓缓地回过头平视着前方空无一物的官道，轻声说道，“云长。吾等来下邳已近半年。然此半年来，曹豹、臧霸、孙观等人皆不服吾这使君。恰逢此番吕布来投，倘若吾能将其收服，便是向世人证明，吾刘玄德确有驾驭豪杰之德！”
关羽眼见刘备说得如此气势汹汹，心知自己家义兄这一次是要动真格的了。确实，眼下义兄虽顶着徐州州牧的头衔，可徐州境内依旧有部分人马对其听宣不听调。其中又以曹豹、臧霸、孙观这三个随前任州牧陶谦起家的旧部最为桀骜不驯。特别是那曹豹，其不仅与陶谦是同乡，掌握着陶谦死后留下的一干丹阳兵，同时又是下邳相。说其在下邳城内与义兄分庭抗礼一点都不为过。而在另一边当初陈登等徐州世家许诺下的十万步骑却迟迟没有兑现。面对如此尴