“嘉也是非人？何以见得？”郭嘉饶有兴致地反问道。
蔡吉回过头平视着远方起伏的山峦评述道，“安贞若有辞让之心。就该在家相夫教子。而先生若有辞让之心，就该在家安心养病。正因为无辞让之心，才会想去争。争功名，争权势，争天下。争一太平盛世。想‘争’之人皆非人。”
蔡吉的非人论源自《孟子》，但经过她这一番另类的解释，顿时就激起了郭嘉心底深处某种东西。却见他顺着蔡吉所望的方向一同眺望道。“吾自幼体弱多病，医师常言吾命不久矣。然奉孝以为人生在世总得有所作为，故十数年来整日劳碌不得歇。或许正如安贞所言。吾等皆非人也。”
“既然吾等皆为非人。那先生可否助安贞一臂之力？”蔡吉乘热打铁道。
哪知郭嘉却回头冲她悠然一笑道，“府君此言差矣。这天下间之非人岂止吾俩。”
蔡吉本以为经过一番非人论或许能让郭嘉辅佐自己，却不想对方突然来了这么一句。蔡吉顿时泄了口气无奈道，“啊呀，奉孝先生可真是严厉呢。”
“府君也莫要泄气。”看出蔡吉心思的郭嘉，哈哈一笑反问道，“嘉此刻不是正在辅佐府君？”
“说得也是。”蔡吉直爽地点了点头，跟着便向郭嘉询问道。“言归正传。本府现已攻下都昌，想来北海全境也已是东莱囊中之物。只是乍一多出一郡之地，本府不知该先从何处下手。还请先生指教一二。”
郭嘉见蔡吉问起了正事，亦跟着收敛起了笑容。沉声应对道，“府君想要北海全境？”
“先生之意，本府不能要全境？”蔡吉立马反问道。
郭嘉意味深长地微微颔首道，“正是如此。府君眼下尚依附于袁氏羽翼之下，而袁谭又是青州刺史。于情于理，府君都无权任免北海太守，亦无无法兼任北海太守。既然府君注定留不住北海太守之位，那依奉孝看来，府君不若将北海太守之位连同都昌城献于袁谭。至于都昌城以东的北海府县则可尽数并入东莱郡。反正之前陶谦、曹操皆如此行事过，府君此举算不上越制。”
郭嘉一席进言可谓深合蔡吉的脾胃。要知道她之前最担心的事除了如何尽快攻下都昌城之外，就是如何处理北海的善后。毕竟蔡吉目前的头衔只是太守，倘若打下北海之后她再任命一个太守，用自己人无疑是在分裂东莱刚刚建立起来的小圈子。扶持傀儡，则需面对来自袁绍那边的压力。郭嘉的建议可谓是刀切豆腐两面光。即让东莱名正言顺地扩张了土地，又不冒犯袁绍。可就怕袁谭那边贪心，给脸不要脸了。想到这里，蔡吉不无担忧地追问道，“那倘若袁谭要整个北海呢？”
郭嘉听蔡吉如此一问，在饱含深意地瞥了她一眼之后，继续作答道，“若是如此，那在世人眼中袁谭这就是赏罚不明。府君大可一面答应此事，一面分兵占据北海的关卡。袁谭离北海远，东莱离北海近。北海府县最终还是要听东莱的。”
“若是东莱因此与袁谭相争呢？”蔡吉不罢休地追问道。
“若是真打起来。府君可一边以逸待劳迎击袁谭部，一边修书向袁绍抗辩。袁绍有意收揽青州民心，必会倾向于东莱。”郭嘉不假思索地回应道。
“若袁绍护子呢？”蔡吉继续追问。
“府君想脱离袁氏乎？”郭嘉抬头反问。
“本府只是假设而已。”蔡吉心虚地嘟囔道。
郭嘉听罢蔡吉所言也没有深究，而是跟着断言道，“无论发生何种情况，府君只要能与袁谭打成平手，袁绍就不会为难东莱。”
听完郭嘉的一席分析，蔡吉心知自己此番能否保住战果，最终还得靠拳头说话才行。也就是说东莱的军事实力，直接关系到袁绍是将自己当鱼腩，当部下，还是当盟友。照郭嘉所言，东莱的实力尚未达到与袁绍做盟友的程度，但也不至于鱼腩了，故而他才会有“平手”的说法。
然而就在蔡吉对接下来该如何行敲定了腹稿之时，却听身旁的郭嘉又跟着补充道，“府君若真与袁谭争北海。还请注意徐州臧霸部。”
蔡吉乍一听郭嘉提起了臧霸，心中不由苦笑，是啊，差点将这泰山贼给忘了。不过说起来，臧霸那边似乎很长时间都没啥动静。他那是在伺机而动？还是那件事快发生了？想到这里蔡吉不由将目光投向了徐州方向。
蔡吉所想的那件事自然就是后世赫赫有名的吕布夺下邳。事实上，这会儿的下邳城尚在张飞的手中。但郭嘉口中要严加注意的臧霸却已然同自己的同伙孙观一起率部秘密潜行到了下邳的外围。
“宣高，吾等此番真要帮那吕布夺下邳？那张飞可是万人敌啊。”策马而立的孙观望着身后长长的队伍不禁有些担忧地向臧霸探问道。宣高是臧霸的字，而孙观则字仲台。孙观早年已与臧霸结伴，跟从陶谦讨伐黄巾，因功官拜骑都尉。后来孙观与臧霸、吴敦、尹礼、昌豨及兄长孙康等结连屯军。这几年在徐州北部声势颇为浩大。也正因为如此孙观本人并不怎么想参与到吕布与刘备的争斗中去。
然而臧霸显然不似孙观那般安于现状。却见他一扯缰绳沉声道，“刘备三兄弟对吾等早有戒心。此番张飞既敢杀曹豹，那保不定下一个就会轮到吾等兄弟几个。更何况张飞虽有万人敌之称，但也绝不是飞将吕布之对手。仲台无须多虑。”
原来这会