不过袁谭印象中的蔡吉一直都是唯唯诺诺的模样，所他对郭图的预言并不在意，反而半开玩笑着说道，“自立门户？她蔡安贞一介女流。有何门户可自立？难不成她还想逐鹿天下乎？”
“那蔡安贞既然能做太守，又如何不能逐鹿天下？”郭图扬眉反问道。
袁谭被郭图这么一说多少也有些动心。但女子争霸天下终究还是超出了他所能理解的范畴。因此袁谭依旧带着狐疑地口吻问道，“蔡安贞真有这胆？”
郭图见袁谭还是一副将信将疑的模样，心知今日也只能说到这种程度了。毕竟就算是主公袁绍这会儿对蔡吉的态度也是这般半在意半轻视。看来真要令主公认识到蔡氏的狼子野心，还需令其自己露出真面目才行。想到这里。郭图也不再向袁谭多做鼓动，转而恭敬地拱手道，“蔡安贞有没有胆。大公子日后自会知晓。但为了不重蹈北海之覆辙，还请大公子对蔡安贞多加上心。”
蔡吉并不知道自己这段日子以来的一系列举动，使得她在郭图的眼中俨然与吕布成了一路货色。因此在收到袁谭调她去平原的命令之后。蔡吉并没有多想什么。而是一面留下郭嘉与王修处理北海方面的收尾工作，一面则与文锐带着大队人马启程赶往平原复命。
话说自蔡吉上次见袁谭到现在，差不多过去了将近一个月。袁谭部的实际控制范围也由历城一路向东北方向延伸到了黄河之滨，可以说现下大半个平原郡已落入袁谭的囊中。田楷不过是在借黄河天险做最后的顽抗罢了。然而当蔡吉六日后抵达了袁谭军位于高唐的营地之时，她却发现这里的气氛并不如她想象中的那般热火朝天。
“见过主公。”东莱大营辕门前，太史慈与刘义逊双双恭敬地向蔡吉俯身行礼道。
而蔡吉见状，赶紧一个箭步上前扶起二人道，“子义兄。义逊先生，这些日子辛苦了！”
“主公过奖。慈等不过是在此整日按部就班输送军粮而已。倒是主公与奉孝先生，仅用十日就拿下了北海全境。真是令世人为之刮目。”太史慈直起身冲着蔡吉露出了爽朗的笑容。
“子义兄此言差矣。若非汝与义逊先生坐镇平原，本府又哪儿能安下心来与奉孝先生一同调兵遣将逼走孔文举。”蔡吉谦逊地摆了摆手道。
此刻的刘义逊耳听蔡吉提起了孔融。心中不禁随之感慨万分。虽说之前提议拿北海开刀的正是刘义逊，且孔融还曾杀了他的好友左承祖。可说到底他刘义逊终究曾是孔融的手下。倘若真与孔融在战场上兵戎相见，那他刘义逊卖主求荣的骂名算是坐实了。好在蔡吉颇为体谅他与太史慈的立场，所以并没有让他二人参加北海之战。而且蔡吉此番对包括孔融在内的北海众官僚也颇为仁慈。不仅放走了孔融本人，还将其留下的家眷一并护送去了老家。蔡吉的这一系列举动在刘义逊眼中颇具仁主风范。
想到这里，刘义逊当即深深地向蔡吉躬身致谢道，“义逊在此多谢主公安置孔府君家眷。”
“义逊先生这可使不得。孔府君即已辞官挂印，本府又怎会为难其家眷。”蔡吉赶紧扶起了刘义逊道。
却不想，太史慈见蔡吉只称孔融是自己辞官，以为她这是在给孔融留脸面，不禁跟着抱拳赞道，“主公为孔府君留下了颜面，真乃仁主也。”
面对刘义逊与太史慈你一眼我一语的夸赞，蔡吉本人倒是有点不好意思起来。其实她这次之所以会对外宣称孔融是自己辞官的。一来是想安抚北海众军民，毕竟孔融在民间颇有清名。二来也是想通过此事宣扬一下自己的名声。不过这会儿的蔡吉可不打算就此事同刘义逊与太史慈多做辩解。因此她立马就扯开话题道，“子义兄，义逊先生，本府不在的这段时日内，平原的战况如何？怎么本府一路赶来眼见各营士气都不高昂。出何事了？”
太史慈与刘义逊听蔡吉如此一问，不由苦笑着对视了一眼。最终还是由太史慈开口解答道，“还不是主公此番拔得头筹拿下了北海郡，惹得袁使君整日闷闷不乐。其余诸营就算捷报频频亦都快活不起来。”
“还有这等事？可本府不是将北海太守之印绶献于袁使君了吗？”蔡吉赶紧追问道。她可不想因这种莫名其妙地原因被袁绍部的将士所嫉恨。
刘义逊见蔡吉皱起了眉头，便跟着向其安慰道，“主公莫忧。各营的将士们皆知府君兵不血刃拿下北海立下了大功，袁使君那样完全是在嫉妒主公而已。不过这些日子田楷部的抵抗愈演愈烈倒也是真事。”
“哦？田楷部作战很顽强？”蔡吉好奇地问道。说实话，田楷在历史上并没有留下善战的记录。特别是刘备弃他而去之后，平原郡更是出了名的鱼腩。但这会儿听刘义逊的说法似乎田楷部还是挺能打的。
哪知这会儿的太史慈却怅然地叹了口气道，“咳，围师必阙，穷寇莫追。袁使君太过心急了。连着几日都逼儁乂将军强攻安德城。结果死伤惨重不说，连带原本高昂的士气也低迷了不少。”
“什么？儁乂将军的三千步骑死伤惨重！”蔡吉肉痛地惊呼道。不可否认，现在的蔡吉从心理上早就将张颌以及他手下的三千人当做了自己的人马。此刻乍一听张颌损失惨重，蔡吉便觉得是自己这边被割肉了一般。
“儁乂将军除了带来的三千步骑之外，现还指挥着袁使君拨于