张辽不是寻常莽夫，自然也清楚蔡吉所言不虚。事实上在下邳之时，陈宫与高顺都曾当众劝阻吕布不要出兵东莱。只可惜吕布没有听从忠言。这才酿成了惨败。不过，张辽还是反驳说，“时值乱世。天下当强者居之，刘备守不住徐州，又怪得了谁。”
“那曹操将温侯驱出兖州。是否曹操就比温侯强？本府将温侯赶出青州。是否本府就比温侯强？都不是，若论武艺十个曹操都不是温侯的对手。本府更是连温侯的分毫都不及。”蔡吉说到这里，突然话锋一转，傲然道，“然武艺高强者，并非天下之强者。楚霸王彭城之败，自刎乌江。高祖屡败屡战，建立大汉。逐鹿者若无坚韧之心。还不如与家眷隐居山林，乐得逍遥！”
要是换在从前，一个十六岁的女娃劝温侯吕布回家抱孩子。张辽会将这话当做笑话。但此刻的他却一点都笑不出来。因为张辽其实也已发觉自打夺取兖州之后，吕布就越来越惜身了。每每出战。只要稍有败势，便下令后撤。当初众人与其说是被曹操逐出兖州，不如说是吕布自己撤出了兖州。当时张辽只是觉这仗打得颇为郁闷没有多想。但此刻听蔡吉这么一说，似乎吕布确实缺少一股子韧劲。
不过张辽也没有就此放弃吕布，转投蔡吉的意思。因为吕布虽说表现越来越差，但眼前的这位蔡府君也不过是个女子而已。一个女子就算再有坚韧，再有大志，又能有多大的作为。所以这会儿的张辽还是决定先把欠的人情还了，以后再考虑以后的事。却见他不以为然地摆了摆手道，“府君无须多言，反正辽还完了命就走。届时府君可别忘了今日之诺言。”
蔡吉也知自己再多说就落了下乘了，于是她当即点头应道，“一诺九鼎。”
张辽见蔡吉答应得颇为爽快，再联想到对方这段日子的所作所为，心想，这娘们应该不会诓自己。只不过自己既然决意不与主公对阵，自是不能随军出征徐州，如此这般又如何能还命呢？罢了，还是看看那儿有盗贼出没，砍些贼首算是还人情吧。然而此时的张辽那里知晓，面前这位蔡府君心中的沟壑远比他想象中的要广阔得多。至少就在他与蔡吉夜谈的时候，东莱的势力已在无形之间伸向了辽东。
“东临碣石，以观沧海。”
建安十二年，曹操征乌桓，屠柳城，并最终在辽东属国的都城昌黎写下了脍炙人口的《观沧海》。不过眼下还是建安初年，位于渝水之畔的昌黎城还是乌桓人的都城。说是“城”，但昌黎按中原的标准来说，其更像是个“寨”。土夯的城墙与高耸的箭楼固然是将城内的亲贵与城外的牧民隔了开来，但在林飞与段融的眼中似乎并没有太大的区别。因为乌桓人不管是亲贵还是奴隶住的都是帐篷。差别只在于有的帐篷大，有的帐篷小而已。
至于此时此刻以商贾身份入城的林飞与段融，则站在城内最大、最华丽地一顶帐篷前，静候乌桓首领召见。乌桓与鲜卑一样分属东胡一支，没有文字，使用东胡语。史书记载其，“俗喜骑射，弋猎qín_shòu为事。随水草放牧，居无常处。以穹庐为舍，东开向日。食肉饮酪，以毛毳为衣。”乌桓的女子擅长手工纺织，喜欢用金银珠子等饰品装饰自己。且乌桓人不受中原礼教束缚，婚前男女往往会先私通上一年半载，故而这里的女子都十分热情奔放。只不过按照乌桓的习俗，乌桓男女皆髡头，女子至嫁时才蓄头，分为髻，戴一种桦皮制的高帽子，称为句决。
因此就算时不时有穿金戴银的乌桓女子朝大帐前的两个汉家儿郎抛媚眼。但面对一个个秃顶的美少女们，林飞与段融却依旧都保持着眼观鼻鼻观心的姿态不为所动。而是潜心考虑待会儿见了乌桓首领该如何应对。话说，林飞与段融离开东莱之时，蔡吉还没同袁谭翻脸，而吕布更没有来袭。由于海上通讯不便，故他二人都不知晓蔡吉在青州东拒袁谭，南挡吕布之事。更不知晓蔡吉已在不其好好地教训了一番飞将吕布。不过正所谓无知者无惧。就因为林飞与段融不知道东莱所面对的危机，这会儿才能专心直至地为建造锦西城而四处奔忙。
要知道当日蔡吉在地图上只是随便指了个位置，但要将这位置变成一座城则需要花费大量的经历。为此林飞固然是出资置办下了大批财货用以贿赂。更为重要的是，段融通过其与三韩人关系，牵头搭上了乌桓贵族。否则仅凭他二人，贸然带着财货泛海至辽东，不被人劫了就算是万幸。又如何能到达得了昌黎城中的大帐之前。
“林郎君，段郎君，蹋顿大人有请。”一个右衽，髡头的侍者神色傲慢地出帐通报道。受够了秃顶美女们围观的林飞与段融哪儿会计较这么多，当即便礼貌地拱了拱手之后，便随那侍者入了大帐。
“大人”是乌桓各部落的最高首领的称呼。眼下的大人蹋顿，本是前任乌桓大人丘力居之侄。丘力居死前将幼子楼班托付给蹋顿，命其总摄三王部。然而乌桓人向来讲究武力至上，蹋顿正值青壮之年，有武略，自然是不会将幼主放在眼里。因此丘力居死后不久，蹋顿便篡了乌桓大人之位。只是目前分散在辽