“蔡吉见过丁夫人。”曹府内院之中，一席女装打扮的蔡吉一面恭敬地向曹操的正室丁夫人行礼，一面示意身后的段娥眉递上事先准备好的礼物递上前道，“一点心意，不成敬意，还请夫人笑纳。”
“蔡使君真是客气了。”丁夫人微笑着向蔡吉寒暄道。事实上，丁夫人虽与蔡吉的母亲张氏有过交往，但那都是很久以前的事了。至于幼时蔡吉的模样在丁夫人脑中更是一片模糊。所以此番其在府中见蔡吉与其说是所谓的“叙旧”，不如说是为丈夫曹操拉拢眼前这位名满天下的女诸侯。
蔡吉虽然也知丁氏的目的，但既然这一次是以晚辈的身份拜见长辈，自己自然就不能继续摆官架子。所以蔡吉跟着便谦恭地应答道，“丁夫人乃长辈，称吉为安贞便成。”
“那妾身就斗胆称使君为安贞了。”丁夫人欣然颔首道。眼见，蔡吉本人的态度颇为恭敬，这也让丁夫人免去了诸多尴尬。因此在一番客套之后，丁夫人就有一搭没一搭地聊起了有关蔡吉母亲以及蔡吉童年的种种趣事。而蔡吉之前由于有过曹昂的提醒，故早有准备的她亦能做到应对得体。
不得不承认，曹操的正室丁夫人是个典型的世家女子，聪慧、守礼，但也带着这个时代世家女子特有的倨傲与倔强。虽然她或许不是故意的，但蔡吉还是能从这为贵妇的只言片语间听出其对曹操宠幸其他女子的不满。作为蔡吉来说，她只是借着丁夫人的这层关系来造访曹府而已，对于曹府后院的事，她没任何插手的立场。因此面对丁夫人的诸多弦外之音。蔡吉也只能装作没听见而已。
好在这样的谈话并没有持续太长的时间，就在日头渐渐西斜之时，曹昂来到屋外向丁夫人提醒道，“孩儿见过母亲。母亲，天色不早。宴席快开始了。”
丁夫人听儿子如此一说，当即便歉然地向蔡吉说道，“絮絮叨叨听妾身说了那么多。安贞也累了吧。”
“哪里。是吉叨扰了夫人才是。”蔡吉带着淡然的微笑，向丁夫人告辞之后，便与段娥眉随曹昂离开了丁夫人所在的小院。
然而三人刚一踏出女眷居住的后院。忽见身后有人朗声笑道。“这不是蔡使君嘛。”
蔡吉回头一瞧，只见曹操正领着一员身材高大的虬髯大汉和一个十岁左右的小男孩，站在自己的身后。于是她赶紧俯身施礼道，“见过曹司空。”
而曹操则先是扫了一眼曹昂，随即便冲着蔡吉和善地问道，“使君可曾拜访过丁夫人？”
“回司空，尊夫人刚接见了吉。”蔡吉恭敬地回应道。
曹操听罢蔡吉所言，顺势点了点头道。“使君既与内子有此渊源，日后还请常来府上走动。”
而蔡吉则不动声色地再一次躬身作揖，应了一声。“喏。”
不过曹操有关丁夫人的谈话仅限于此，只见他随即便低头向身旁的男孩吩咐道。“子桓，还不见过蔡使君。”
“曹丕见过蔡使君。”男孩顺从而又不失恭敬地向蔡吉行礼道。
哦，这就是曹丕，曹子桓呢。蔡吉打量着面前尚不满十岁的“魏文帝”，并没有什么异样的感觉。只是稍稍有些感慨，曹操的相貌虽不济，但在基因改造上还是可圈可点的。至少曹昂和曹丕长得都不赖。当然这样的话是不能当着曹操的面说的，所以蔡吉随即也只是客套地说了一句，“丕公子真是伶俐。”
曹操当然不会将蔡吉的客套话当真。但见其不置可否地笑了笑之后，又将身后的巨汉介绍给蔡吉道，“此乃都尉典韦。”
“典韦见过蔡府君。”典韦跨前一步，声如洪钟地向蔡吉施礼道。
蔡吉虽之前也已多少猜出了对方的身份，但真当典韦自报家门之后，蔡吉还是忍不住由衷地惊呼道，“真乃当世樊哙也！”
这一次听罢蔡吉的夸赞，曹操终于发自内心地大笑了起来。没错，典韦就是他曹操的樊哙！有这等猛士在旁护卫，他曹操又何惧吕布之流。想到这里，曹操随即得意地向蔡吉抬手邀请道，“蔡使君请。”
话说，司空府上的夜宴规模虽比不上前日的御宴来的盛大。但前来赴宴宾客的级别却丝毫不逊于御宴。且不论在许都的曹营一系将帅们悉数到齐，就连孔融、刘备等人亦是座上之宾。此外，不知是官衔所致，还是曹操的故意安排，蔡吉这一次又与刘备并肩坐在了一起。至于孔融则与一干文臣坐在了对面，并对自己依旧是一副不爱搭理的模样。当然蔡吉本人也懒得搭理这位老是不着调的文举先生。
酒过三巡之后，却见曹操一撸长须，举杯向蔡吉说道：“蔡使君，骠骑将军张济自关中一路追杀天子至南阳，实乃乱臣贼子。眼下张济虽已中流矢而亡，但其侄张绣携残部暗附刘表，屯兵宛城，大有威胁许都之势力。孤受天子之命，不日将出兵宛城，蔡使君可愿随孤一同讨伐张绣？”
讨张绣？宛城之战？！蔡听罢曹操所言，不由自主地就将目光投向了坐在对面的曹昂。心想，姑且不论曹操用天子的名头压自己，难道身为执金吾的曹昂，也还是会像历史上那般随曹操出征宛城？
哪知曹昂眼见蔡吉正盯着自己看，立马就自豪地当众宣布道，“不瞒蔡使君，昂与二弟均会参战。”
“丕公子也要出征？”虽然蔡吉明知历史上，未满十岁的曹丕确实参与了宛城之战。但此刻的她还是很难想象，对面那个文静的小男孩身披铠甲的