小卒这里所说的叛兵并非是指张绣部，而是曹操麾下的一营青州兵。事实上，昨夜张绣部在主攻蔡吉这边的同时，也分兵袭扰了其他曹营，并放出风声说“曹操已死”用以扰乱军心。原本曹操在设宴之前已知会了主要将领。要他们严加防范张绣劫营。可谁曾想，真到了关键时刻，东营的青州兵还是炸了营。所以说。曹操没有在第一时间过来救援蔡吉，除了他的主观阴谋之外，也有青州兵反叛的客观因素存在。
话说对于那伙儿由黄巾贼改编的“青州兵”。曹操真是又爱又恨。这伙贼子作战时虽悍不畏死。却也同样桀骜不驯。不管是之前与吕布的作战，还是这一次的宛城之战，只要他曹操稍显劣势，青州兵便会在第一时间整出幺蛾子来。当然曹操并不知晓，在另外一个时空的宛城之战中，曹军大败之后，这伙青州兵乘火打劫的速度比张绣部还要快。不过就算眼前的损失也已让曹操怒火中烧。
“十夫长以上杀无赦！从乱者挞一百！”曹操望着对面的营寨铁青脸说出了自己的决断，“养不熟的狗。还是杀了干净！”
且就在曹操做出处理青州兵的决断之时，不远处的张绣部已然在曹昂、曹洪以及稍后参战的李达部的合力攻击之下，开始向西南方向溃散。不过这期间出了曹洪一路紧咬着张绣部的残兵不放之外。曹昂与李达都在占据优势之后停止了追击，转而进驻了营寨。
特别是曹昂几乎是一路马不停蹄直冲入了营寨之中。待见蔡吉正被一群满身血污的将士所簇拥。曹昂再也按捺不住心中的担忧，当即一扯缰绳，翻身下马，快步扑上前道，“安贞汝没事吧！”
然而还未等蔡吉开口作答，一旁满身血污的庞统便已没好气地，率先回敬道，“托司空的福，吾等鏖战一夜死伤惨重。”
面对庞统的讥讽之言曹昂羞愧地底下了头。诚然就算他之前并不知晓曹操所设的种种暗桩。但是经过这一夜的变故，曹昂多少也能看得出，这次御林军营地被张绣部围攻与他的父亲脱不了干系。一边是自己心仪的女孩，一边是自己尊敬的父亲，曹昂忽然相比先前的敌军，对面的少女才是自己最难面对的人。在这一刻他甚至都有了扭头就走的冲动。
不过此时此刻，曹昂的关切、曹昂的欣喜，以及曹昂的愧疚，都已统统都被蔡吉看在了眼中。她相信眼前这个少年是真挚的，虽然这种真挚改变不了，其父亲设计暗害众人的事实。但蔡吉却知与其责难面前的少年，还不如堂堂正正地去面对幕后主使者。想到这里，蔡吉当即面带笑容地向曹昂颔首道，“张绣既然有心反叛，那曹司空昨夜多半也受到了夜袭。一时间难以分兵来援，也情有可原。”
曹昂没想到蔡吉会为自己的父亲开脱，惊讶之下，不由也跟着支吾地解释道，“不瞒蔡使君，本阵昨夜也遭受了袭击。东营的青州兵还因此炸了营。”
“是这样啊。那曹司空可有伤着？”蔡吉故作关切问道。
“家父没事，现正在东边的山头上指挥作战。”曹昂如实回答道。
蔡吉一听曹操也来了，心想，曹操这老狐狸的面皮可真是比长城还要厚。他那脸络腮胡子该不会是粘上去的吧。不过腹诽归腹诽，既然正主就在附近，蔡吉也就不打算继续为难曹昂，所以她跟着便向曹昂提意道，“既然如此，那就劳烦昂公子护送本府去见曹司空。”
“蔡使君汝这是……”曹昂耳听蔡吉要去找自己的父亲，不禁迟疑了一下。
蔡吉眼见曹昂一副欲言又止的模样，心知他是在担心自己见了曹操之后会发飙。不由微微一笑反问道，“经过一夜鏖战，御林军伤亡颇多，本府于情于理都该去向曹司空禀报战况。难道昂公子觉有所不便？”
“唔。没有”曹昂听蔡吉如此一解释，心想也是这个道理，于是便恭敬地向蔡吉抱拳应答道，“蔡使君请。”
但正当蔡吉要随曹昂出营之时，一旁的庞统却赶紧跟着上前道，“统随主公一起去。”
“还有达。”李达亦跟着翻身上了马。
蔡吉见状，心想，这会儿要是真带了血气正盛的庞统和李达去见曹操，那非得火星撞地球不可。于是她当即便向二人否决道，“士元、智深，汝等留下收拾营寨。有昂公子护送，本府不会有事。”
曹昂耳听蔡吉在这当口依旧如此信任自己，不禁心头一热，挺了挺胸膛，向李达与庞统抱拳道，“二位放心。昂就算拼了性命，也要护得蔡使君周全。”
面对曹昂信誓旦旦的保证，庞统冷哼了一声没有搭理。而李达与曹昂好歹也有过些交情。虽然昨夜一战令李达对曹操心生了间隙，但他还是郑重其事地向曹昂还礼道，“吾家主公就有劳昂公子了。”
就这样曹昂护送着蔡吉一路赶到了位于东边山坡之上的曹军主阵。曹操显然也对蔡吉的只身来访颇感意外。特别是看到一个可以做自己女儿的女娃儿，在经过一夜恶战之后，仍有胆识不带护卫来见自己，曹操多多少少地都萌生了一股子英雄惜英雄的感觉。却见这会儿的他，带着爽朗的笑容向蔡吉夸赞道，“蔡使君率部以一敌众，鏖战一夜而不失营寨，真是令人佩服。