建安二年岁末，袁绍与黑山军于易县西北的太行山下摆开阵势。由于黑山军比袁绍部早到一天占据了有利地形，因此袁绍部不得不在不利于作战的洼地中布阵。十二月的太行山白雪皑皑，冻土千里，有时一个不经意的震动都可能引来一场雪崩。好在袁绍部与黑山军摆阵的峡谷位于风的隘口，雪量倒是不多。可裹挟出峡谷的寒风却远比平原要强劲得多。
迎着酷寒的山风，望着洼地中此起彼伏的军阵，随同蔡吉一出征的庞统一脸愤恨地抱怨着，“袁绍实在太过托大，行军打仗哪能有所懈怠。若是我军能早到两天，不，那怕只是一天，也不至于会落到如此窘迫的地步。”
蔡吉虽不懂军事却也知道从高处往地处进攻是占优势的。至少此刻强劲的山风就能令袁绍军箭矢的射程大大降低。因此在听到庞统愤愤不平的抱怨之后，蔡吉只得一脸无奈地向贾诩征询道：“文和公如何看待此战？”
相比怨声载道的庞统与不知如何下手的蔡吉，年长的贾诩显得颇为镇定。只见他紧了紧裹在身上的熊皮大袄淡然道：“战事未起，胜负未定。”
“文和公的意思是我军虽无地利，却还有其他制胜之机？”听得一头雾水的蔡吉连忙追问道。
可这一次贾诩没有正面回答蔡吉的提问，而是语重心长地向其进言道：“主公眼下位于后军，只需安分守己便成。”
不过庞统显然不赞成贾诩的说法，却见他不甘示弱地反驳道：“文和先生此言差矣，吾等虽在后军。可文远将军等人却在袁绍的帐下听令。倘若袁绍利令智昏。胡乱指挥，岂不是陷文和将军于危险境地？”
没错，自打那日蔡吉在大帐之中立下军令状之后，她便将张辽连同营内三百精壮甲士拨给了袁绍指挥。所以在蔡吉率领三千步骑扎营于后军位置之时，张辽等人却远在中军不知会被袁绍如何调遣。而庞统这些日子与张辽接触下来也结下了一定的友谊。自然也就少不得会关心这支孤军的安危了。
然而面对庞统的质问，贾诩却只是扫了他一眼并未作出任何回应。且就在蔡吉打算为二人和稀泥之际，营地里忽然爆发出了一阵沉闷的鼓声。众人循声望去，只见袁绍金甲金盔，红袍白驹。正一路从士兵的行列前策马而过。在他的身后则紧跟着身披白袍的袁熙、麴义、文丑、颜良等将领。而随着一干人等快速掠过。长戈起伏间，各个方阵顿时爆发出了欢呼之声。
“袁公威武！袁公威武！”
袁绍军的呐喊声很快就乘着山风，传到了位于高处的黑山军阵营。相比阵容严谨的袁绍部，黑山军的军容显然要懒散得多。这些常年游荡于山野之间的黄巾残部，既没有统一的着装，也没有统一的武器，就连阵型也只是如撒豆子一般平铺成一片。但作为个体的每一个黑山军却不约而同地都散发着一股子野性难驯的杀气。甚至在他们中间还夹杂着一些手持长矛的壮妇。显然战斗、杀戮、劫掠早已渗透到了这群人的生活中乃至血液中。山下袁绍军的呼喊声非但没有震慑住黑山军，相反激起了众人的斗志。却见最前一排的黑山军部众纷纷抽出了手中的家伙。以跃跃欲试的目光投向了他们的渠帅——张燕。
张燕是个年约四十多岁的中年男子，方脸宽额，紫樘面色。须髯虽不算长却够黑够密。加之其身高八尺有余，在一身环锁铠的映衬下显得尤为仪表堂堂。此刻一面感受着身后部下们浓浓的战意。一面冷眼审视着山下袁绍与其部将们的表演，纵马立于山头的张燕露出了一丝浅笑：“哼，多年未见，袁本初还是如此爱显摆。却不知他那件金甲是否何吾身？”
面对张燕嘲弄的话语，驻马立于其身后的赵云并没有出声附和。倒是一旁的公孙续适时地奉承道：“渠帅智勇双全，今日定能大败袁绍名震河北。届时就算袁绍的金甲不合身，续也会奉上一套金甲聊表心意。”
公孙续的一番话语显然令张燕很是受用，却见他大笑一声，纵马跃到阵前，当着众黑山军的面，撩起手中的长槊直指山下的袁绍军。
“杀！杀光袁贼！”
随着张燕一声令下，峡谷之战在日正当空之时正式拉开了序幕。刹那间数千只箭宛若银色的暴雨一般，直落到袁绍军的头上。打头阵的袁绍军几乎清一色都是步卒，面对密集的箭雨他们纷纷举起了盾牌抵御箭雨。可不一会儿的功夫盾牌上便已扎满箭矢，中箭倒地者的哀号声更是此起彼伏。
“杀！杀光这些狗日的！”
眼瞅着山下的袁绍军除了举盾抵挡毫无招架之力，黑山军先锋杜长一马当先领着全军最精锐的骑兵，气势汹汹地顺着斜坡长驱直下。隆隆的马蹄借着斜坡的趋势，给人以一种排山倒海的错觉感。原本就被箭雨压得抬不起头的袁绍军面对这等堪比雪崩的冲击，顿时如被暴雨冲散的蝼蚁一般四散溃逃。见此情形，跟随在骑兵身后的黑山步卒亦在号角的鼓舞之下，端起长戈、长矛，叫嚣着直冲而下。
山坡上的公孙续眼瞅着山下黑山军势如破竹的攻势，激动之色溢于言表：“子龙，咱也同张渠帅一起乘胜追击杀他个痛快吧！”
正如公孙续所言此时的张燕已然带着部众冲下了山去，可赵云却并没有附和公孙续的提议。但见他眺望了一番底下的战场之后，连忙伸手阻止道：“公子稍待，山下似乎有异样。”
仿佛是为了证实赵