建安四年（199年），夏六月，袁绍部将韩猛押送千辆运粮车自白马赶往官渡，半路为曹军偏将军徐晃与史涣所截。韩猛不敌徐、史二将，致使千辆辎重皆被曹军焚毁。消息传至官渡，袁绍大怒严惩韩猛以儆效尤。但之前文丑的阵亡以及此次韩猛的战败，已然给袁绍军的士气蒙上了一层阴影。同时也让不少袁绍军将士开始在私下里暗暗感叹，“若陛下继续任用沮先生为军师，吾军就不会有此惨败也。”
原来沮授自打渡过黄河以后，就被袁绍彻底夺去了兵权。原本由其统辖的部队皆被拨归郭图指挥。可饶是如此随军而行的沮授还是可敬职守地为袁绍出谋划策。这期间沮授曾向袁绍提过两次重要的进言。一次是说文丑性情急躁狭隘，虽然骁勇，但不可让其独当一面。另一次则是提醒袁绍应该派遣蒋奇率一支军队，在运粮队的外围巡逻，以防曹操派军袭击。
然而沮授的两次进言，袁绍都没有放在心上，最终换来了文丑阵亡、辎重被烧的结果。倘若这事搁在曹操、刘备、孙策、蔡吉的身上，恐怕早就亲自前去向沮授致歉，并恭请沮授再次出任军师。只可惜袁绍并非曹、刘、孙、蔡之辈，生性刚愎自用的他见不得别人比自己强。倘若沮授之前两次进言并没有说中，那袁绍或许还会将沮授留在身边秀自己的优越感。可现在沮授不仅连续两次一语中的，而且自己这边还败得惨不忍睹。于是觉得面子上挂不住的袁绍非但没有向沮授致歉，甚至还就此不再召见沮授。
被袁绍排斥在幕僚团之外，又无法离开袁绍军营的沮授。无奈之下只得找了同样不被袁绍待见的田丰为伴。二人天天在帐中喝喝酒、下下棋、论论道，倒也好不悠哉。只是相比对袁绍丧失信心的沮授，性格刚烈的田丰似乎并不满足于眼下这种半隐居的状态。
这不，在听到外界的种种传闻之后，田丰就为沮授谋不平道。“公与为主公连出妙计。主公不仅视若无睹，竟还听信小人之言，将公与撵出帅帐。真是令人不平！”
“元皓此言差矣。老夫如今不过是一介闲人，在不在主公身边都一样。”沮授摆了摆手示意田丰不必为他境遇而不平。
“难道公与打算就此一路吃吃喝喝坐视吾等一步步迈入深渊？”田丰气鼓鼓地问道。
“不瞒元皓，老夫也想就此卸甲归田。”沮授说着露出了一丝无奈的苦笑。“只是老夫一门的生死皆在主公掌控之中。老夫又如何能独善其身。而今看来孑然一身的奉孝，倒是比吾等更潇洒啊。”
田丰见沮授提起了郭嘉，不禁也露出了怅然若思的神情。想当年正是田丰向袁绍举荐的郭嘉。然而袁绍并没有在意出身寒门的郭嘉，而郭嘉也在不久之后请辞离开了邺城。那时田丰还为郭嘉不能在袁营坚持到被袁绍赏识而感到惋惜。可此刻看来反倒是郭嘉比他们几个更有识人之术，早早的就看出袁绍并非明主。不过这会儿再去懊悔当初的选择已无济于事。就像沮授所言，出身河北世家的他们根本无法像郭嘉那样甩甩衣袖就离袁绍而去。他们的身家、他们的宗族，都在袁绍的掌控之下。而眼下的袁绍却恰恰正带着河北四州百姓踏上一条不归之路。
在田丰看来袁绍称帝就如泼出去的水一般已无法收回。而今唯一能实施的补救之法，就是让袁绍效仿春秋时的楚国。与中原诸侯隔黄河对峙。如此这般袁绍的陈国或许会在多年之后，像当初的楚国那样被中原诸侯视作蛮夷。但也总好过，像现在这样贸然南下问鼎中原。
思虑至此。田丰便将酒盏一搁，探身冲着沮授低声提议道。“公与莫要气馁。只要吾等能劝服主公撤兵北归，一切还有挽回余地。”
“撤兵北归？元皓以为主公能放下一统中原之梦？”沮授玩味着反问道。
“主公此番之所以决意南下讨伐许都，不外乎是听信了于吉等小人的谗言。”田丰自信地说道，“倘若吾等能揭穿于吉的把戏，岂不就能劝主公撤兵乎？”
“拆穿于吉的把戏？”沮授惊讶地抬头瞅了瞅田丰。
却见田丰得意地凑上前耳语道，“不瞒公与，丰近日来正与子远一同携手，暗中调查于吉极其党羽。而今已颇有斩获。”
沮授耳听田丰亲口承认在与许攸合作，再一联想到这几日来听到的风声，不由沉吟了片刻向好友告诫道，“许攸贪而无治。元皓还是少与其接触为妙。”
田丰见沮授并不看好许攸，当即尴尬地咳嗽了一声，想要进一步向沮授解释。然而还未等他开口，营帐之外就传来了一阵喧哗之声。只见原本守在帐外的亲兵一个屁股墩跌进了营帐，紧跟着袁绍的部将吕旷便领着一干兵卒冲进营帐将正在对饮的田丰与沮授围在了中间。
“此乃太常营帐岂容尔等放肆！”
突如其来的变故，让田丰与沮授拍案而起，双双向吕旷怒目而视。可吕旷却无视两个名士的惊怒，抬手一挥指着田丰大声喝道，“来人将此叛贼绑了！”
兵卒得令后立马取出绳索就要往田丰的身上套。一旁的沮授赶紧挺身上前阻止道，“住手！元皓公乃当朝太常。岂容尔等如此羞辱！”
好歹沮授在袁绍军中颇有威望。兵卒见其出面不由面面相窥着退缩了回去。而沮授则把脸一沉，回头向吕旷质问道，“吕将军，汝这是何意？”
慑于沮授气势吕旷向后退了一步，拱手作答道，“公与先