众人如此反应，自是正中林飞下怀，却见他环视了一番在场的大小胡酋，进而朗声说道，“锦西虽为弹丸小城。也知公孙度虎狼之性，唯与昌黎唇齿相依，方能拒敌于门外。诸君身为一族之首。不怕公孙度伐完锦西，反攻昌黎？”
林飞铿锵有力的声音犹如一记响雷，炸得众胡酋大惊失色。毕竟众人本就对公孙度心存忌惮。经过林飞如此一番渲染。自然是在心中坐实了公孙度要来攻打乌桓诸部的想法。只见一个年纪颇长的首领愁眉苦脸地说道，“咳，公孙度乃堂堂辽东侯，坐拥十万兵马，我等小部如何抵挡？”
林飞摆了摆手不以为然道：“辽东地广人稀，人丁过万者，便为大部。何来十万青壮成军？所谓十万兵马，不过是公孙度唬人之言。”
“十万兵马固然夸张。可公孙度有扶余人相助。兵强马壮，强于昌黎亦属实情。”另一个首领反驳道。
“敌强我弱又如何？”林飞把头一扬，挥手道。“昔年界桥一战，冀州袁绍以弱克强。取公孙瓒代之，方成今日之霸业。诸君经略本地多年，政通人和，深受百姓拥护。锦西亦有猛将张辽，智士庞统镇守。若诸君能众志成城，携手与锦西抵抗公孙度，进而一统辽东也未尝不可！”
张辽名气本不大，年少的庞统更是名不见经传之辈。林飞这席话若放在中原免不了会让人贻笑大方。不过缺少智谋之士的辽东终究不同于高手如云的中原。张辽此前好歹曾率大戟士阻击黑山军，而辽东又本就缺乏智谋之士，因此众胡酋倒也混混僵僵地接受林飞的说辞。却见堂上的蹋顿瞳孔一缩，抬头紧盯着林飞，沉声问道，“依郎君之意，此战吾等能胜？”
林飞欣然回过身，郑重其事地朝蹋顿深深一揖，斩钉截铁道，“能！”
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话分两头表，昌黎固然是战云密布，此刻身处漩涡中心的锦西亦是一片剑拔弩张。入夜时分，曾经夜市繁荣的锦西城早已封城宵禁。虽说公孙度即将南下的消息令不少远道而来的商贩惶惶不安。可碍于寒冷的气候以及冰封的港口，商人们哪怕再惶恐这会儿也只能暂时留宿城中邸店静观事态变化。至于城内原本的住户，身家早就同锦西衙门拴在了一起，自然是同仇敌忾依照官府的命令早早地便关上门窗，吹了蜡烛。唯有城南府衙内依旧是一片灯火通明。硕大的沙盘前庞统与张辽正根据斥候带回的情报研究布阵之法。
却见张辽轻敲着沙盘的边缘，自语道：“易水援军明日即可抵达，如此一来，锦西便可有步马一万，足以与公孙度部一决高下。而今就怕昌黎城的乌桓人与公孙度遥相呼应令锦西腹背受敌。也不知林郎君现下是否说服了蹋顿？”
“文远将军不必担心。”庞统将手中的小旗往沙盘上一插，继而拍了拍袖子上的沙土说道，“林飞此人虽爱故弄玄虚，却也真有几分才学。以其三寸不烂之舌说服蹋顿出兵与锦西联手绝非难事。然则胡酋终究是胡酋，有道是，‘非我族类，其心必异’。辽东众胡崇尚蛮力，倘若吾等初战不利，则盟约转眼成空。故而此战胜负之关键，在于吾等能否先发制人！”
“士元言之有理。此番公孙度挟重兵南下犯境，其帐下文武必会轻视锦西兵寡。辽以为可先遣一小股兵马将其先锋引过辽河，再在此处设兵伏杀之！如此一来定能扬我军威，先发制人。”张辽手持马鞭，兴致勃勃地在沙盘上比划着。对于一个已过而立之年，且长年郁郁不得志的武将来说，没有什么能比以帅的身份独自统领大军出战，更能激励斗志的事了。更何况其对手还是名满天下的辽东侯公孙度。辽水之战一旦取胜，张文远的名号便会如疾风一般传遍中原大地。面对如此殊荣，张辽又怎会轻易放弃。因此就算明知敌我实力悬殊，张辽还是会毫不犹豫地选择挺兵迎战。当然这种迎战，并不是拉上一票人马扯着嗓子就往敌阵里冲。张辽和庞统都清楚战胜比自己强的对手，不仅需要勇气，更需要智慧。
然而面对张辽的一番精心推敲的布置，庞统却不以为然地摆了摆手道，“文远将军此计虽好，却也只是稍挫公孙度锋芒而已。公孙度有扶余人相助，兵力远胜于锦西。唯有断其一臂，方能先发制人。”
好一个干脆利落的否决。若换在从前张辽断不会容忍一个比自己小十岁的毛孩子，在自己面前如此指手划脚，甚至反对自己的决断。然而这会儿的张辽却并没有因庞统的否决而生气。无论是宛城之战中的急中生智，还是之前的锦西平叛，加上这近一年多来的接触，让张辽已然地意识到眼前的少年年纪虽小，却绝非等闲之辈。因此他反倒是饶有兴致地向庞统询问道：“那依士元之意，该如何断其一臂？”
庞统接过张辽的问题，并没有直接回答，而是信手拈起一面小旗往沙盘的最深处一插。张辽盯着小旗所插的方位，下意识地倒抽了一口冷气，诧异道，“士元这是要……”
“此乃斩臂之策。”庞统扬起头颇为自傲地说道，“不知文远将军可敢一试？”
迎着少年略带挑衅的目光，张辽在诧异之余，也在心中涌起了一阵血气，左手更是不自觉地紧握了剑鞘