锦西的急报是由林飞的鸽子飞跃渤海湾送来的。由于篇幅有限林飞在心中只提了公孙度兴兵来犯以及锦西上下已决心抗击。至于如何抗击却并没有说明。正所谓兹事体大，蔡吉在得信后，第一时间便将城内文武招入府中商议对策。
随着林飞的亲笔信在一干僚属中传阅，屋内的气氛顿时就变得凝重起来。虽说公孙度这两年来一直盘踞在辽东不声不响，可任谁都不能就此小窥辽东侯的实力。特别是在锦西孤悬海外的情况下，情势对蔡吉一方颇为不利。
黄珍是东莱的老官僚，对于初平元年公孙度泛海来袭的情境至今还记忆犹新。因此他头一个向蔡吉进言道：“主公，公孙度势大，以锦西一城之力恐难招架。还是速速修书一封，命锦西与公孙度和谈为妙。”
谁知太史慈立马摇头否定道，“黄从事此言差矣。锦西与东莱远隔重洋，仅凭只言片语不能判断敌情。依在下看来，是战，是和，还是该由林郎君与文远将军自行定夺。主公若不放心，可遣水师驰援锦西。”
太史慈此话一出，在场的将领均都露出了心悦诚服的表情。毕竟东莱早已今非昔比，蔡吉更是坐拥一州之地，连曹操都要与其联姻共同对付袁绍。说蔡吉怕公孙度，实在有些坠自家威风。更何况正如太史慈所言，锦西孤悬于关外，当地究竟发生了什么，在场的人都不可能有直观的了解。甚至可能就在众人商讨对策的档口，已兵临锦西城下。仅凭信鸽传来的零星消息来指挥锦西行事实在是有些儿戏。然则正当众人以为蔡吉会依照太史慈的进言下令之时，堂上却响起了一个否决的声音。
“不妥。”
说这话的不是别人。正是蔡吉的谋主郭嘉。在众人眼中郭嘉是主公最为仰仗的谋士，他既然说了不妥，那就一定有他的道理。于是包括太史慈在内的一干文武，齐刷刷地便将目光投向了郭嘉。只见郭嘉转身便向蔡吉拱手进言道，“主公。龙口人多嘴杂，倘若水师贸然，恐遭人话柄。”
经郭嘉如此一提点。蔡吉与太史慈便不约而同地点了点头。确实，这些日子龙口多了许多生面孔，虽说郭嘉已在派人暗中排查。但值此乱世谁都无法保证城里没有探子。更毋庸说许多同蔡吉关系不错的商贾同样也与曹操、袁绍有交情。锦西与易水本是蔡吉埋在袁绍背后的一枚钉子。这事虽说不能算密不透风。可至少袁绍目前还没精力发兵北上拔除这两枚钉子。倘若公孙度进攻锦西的消息传到袁绍耳中。那可就另当别论了。以袁绍在幽州的影响力，只需稍稍施压，就足以令锦西与易水腹背受敌。
蔡吉在思虑了片刻之后，当即颔首道，“奉孝言之有理。管将军，水师拨五艘战船以护航为由出海，莫要惊动城中百姓。”
“喏。”水师都督管承抱拳领命。
可黄珍还是不放心地向蔡吉提醒道，“林郎君与庞军师皆未曾统领过大军。仅凭文远将军一人抵挡公孙度似乎力薄了一些。”
黄珍的质疑唤起了不少人心底的担忧。确实，在许多人眼里林飞和庞统根本就没有作战经验，仅有张辽一人坐镇。锦西在将帅阵容方面实在是薄弱了一些。就连之前一直没有发话的贾诩也将视线转向了蔡吉，似乎是在问蔡吉。林飞与庞统能否担此大任。
蔡吉当然相信林飞与庞统的能力。林飞或许不见得会打仗，但善舞长袖，是个难得的外交人才。在部族势力错综复杂的辽东，他的这项能力尤为实用。庞统不仅在后世拥有很高的评价，并且也在宛城之战证明了他并非徒有虚名。但庞统有个无法回避的弱点，那就是年纪太轻，资历太浅。毕竟没有人能像蔡吉这样来自千年之后，更不可能知道庞统在未来将是家喻户晓的“凤雏”。在这种情况下，任何的解释与分析都是多余的。蔡吉无法用实例来证明庞统对付公孙度，正如当初刘备无法证明初出茅庐的诸葛亮能拜相一样。这时候蔡吉最需要做的事情，就是以自己主公的身份力下属。此刻面对众人的质疑，蔡吉以不容置疑的口吻回应道，“疑人不用，用人不疑。”
凛冽的北风贯穿了东北亚的原始森林，高大的松树自东向西由密至稀一路向渤海蔓延。雪原与海岸线的交界处，锦西漆黑的城墙傲然而立。公孙度的大营就建在锦西城与森林之间，大约有一万五千余人。另有三万扶余人驻扎在林子的北面与公孙度的主力形成掎角之势。辽东的不少部落往往加上老小也不过千人左右。一次能调集数万青壮的公孙度无疑就是这片广袤雪原的霸主。而这个霸主正打算征服对面的外来者。
随着天色逐渐放亮，营地里燃起了点点炊烟，空气中弥漫着焦香的烤肉味。辽东缺少谷物，公孙度军的军粮还是以肉干和咸鱼为主，就连公孙度本人也是如此。辽东的气候寒冷，生活在此的人需要高热量的食物来补充体力，肉干和咸鱼虽说硬得像石头，但它们能做到这一点。草草吃完一顿还算热乎早膳，公孙度披上黑貂皮斗篷迈步走出了温暖的营帐。一些正在忙活的士兵纷纷站起身向自家主公致以敬意。
或许在李敏等辽东世家的眼里，公孙度是一个暴虐的篡权者。但在绝大多数的辽东军民眼中，公孙度是个值得尊敬的强者。这里是辽东，这里的部族向来以强者为尊。对于这一点，公孙度可谓是心知肚明。辽东侯的威名建立在血与火之上，一旦有人动摇了这