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正无需一方诸侯为之上心。同样是刚刚遭遇行刺的曹操这会儿就将精力摆放在了反攻袁绍上。却见一身戎装的他端坐帐前，单手轻扣案牍向在场的文武心腹扫视道：“诸君如何看待许攸之策？”
原来许攸在威胁阴夔说出袁绍软肋之所在后。连夜想出了一套应对之策，并忙不迭地献给了曹操。他先是说出袁绍军粮屯于乌巢的情报，继而又向曹操献计说，袁军粮草辎重车，皆存放在乌巢。防备不严。若派精兵奇袭，焚毁那里的粮秣军资，不出三天。袁军就会自行崩溃。为人多疑的曹操虽当场夸赞奖赏了一番许攸，却也没有立马按许攸的计策行事。而是招来荀攸、夏侯渊等心腹进商讨。
在许攸不在场的情况下，荀攸斟酌了一番进言道：“主公。许攸所说袁绍粮仓在乌巢之事可当真？”
荀攸的问题可谓一针见血。确实。许攸所谓的计划是建立在阴夔所提供的情报上的，即袁绍的粮仓在乌巢。若是此情报可信，那不需要许攸献计，众也知偷袭了乌巢就能至袁绍于死地。但倘若情报有误，则可能是袁绍设下的陷阱。
曹操何尝不知其中的利弊。实在是许攸所提供的情报太过诱人，他才会如此蠢蠢欲动。因此面对荀攸的质疑，曹操连忙回应说，“子远说。袁绍近日会派淳于琼押送粮草去乌巢。届时是真是假一查便知。”
“若是如此，还等什么!主公，渊点齐兵马这就去一把火烧了乌巢。”夏侯渊霍然起身向曹操请战道。
“妙才将军稍安勿燥。就算淳于琼真向乌巢运粮。也不代表袁绍军粮全在乌巢。”荀攸上前劝阻了夏侯渊，跟着又向曹操抱拳道：“主公明鉴。此事还须从长计议。”
然而面对荀攸苦口婆心之语。曹操在沉默了半晌之后，突然怅然地自言自语道，“蔡安贞已送过两次粮草。此战孤必须获胜！”
曹操一席言语道出了他目前的困境。诚然蔡吉先后已向官渡输送了十万斛粮草，可曹操同样有三十万大军需要喂养。须知，这三十万大军中包含了为军队提供后勤的民夫壮丁，甚至壮妇。古代所说的三军是指前、中、后三军。前军一般是先锋营负责开路（架桥、修路）、侦察、应付小规模的战斗，带部分军需物资。中军就是统帅所处的大军有当时作战的大部分作战兵种。后军主要就是全军的主要军用物资、工匠、以及大量的民夫。因此后军的战斗力往往最弱，消耗粮食也最多。
在这种情况下同袁绍干耗下去固然会坐吃山空。但曹操所持的粮草也只够他发起一次总攻。因为进攻所消耗的粮草远比防守要多得多。对于曹操来说此战他必须胜，不仅事关军心，更关系到他的尊严。毕竟天下人皆知曹操此番是通过抵押儿子才换到粮草的。就算他脸皮再厚也无法当着天下人的面一次又一次地向蔡吉讨要粮草。
在经过一番权衡利弊之后，曹操终于拍板道：“此事无须多论。三日后淳于琼送粮到乌巢，吾等当夜偷袭乌巢。”
“主公！此事怕是有诈！”荀攸急道。
“子远是孤好友，之前也是其告知孤山崩地裂术之弱点。孤此番也可相信子远。”曹操固执地说道。
“主公真信许攸？”荀攸死盯着曹操问道。
被荀攸盯得有些发毛的曹操只得轻咳一声苦笑道：“不信又能如何？正面交战孤又能有几多胜算？”
耳听曹操说到这份上，荀攸心知自家主公是下定决心要搏一把了。倘若荀彧在此或许还能说服曹操放弃冒险。可是眼下仅凭自己很难说服曹操。不过要是算上夏侯渊或许还有一丝希望。毕竟夏侯渊娶了曹操的小姨子为妻，身为连襟的他多少还能劝说一下曹操。
可还未等荀攸想好措词，曹操已然定下了奇袭乌巢的人员配置，“公达，汝与妙才留守大营。孤与徐晃领兵袭乌巢。”
“万万不可！”荀攸惊呼道。
“有何不可？此战关系胜负，且战局变幻莫测。唯有孤统军，方能随机应变。”曹操自信的说道。
荀攸知晓曹操的这份自信是有凭仗的。长期以来仰仗着过人的统率与智谋，曹操屡次身先士卒率部四处奔袭。讨黄巾是如此，征吕布也是如此。只是而今的曹操已不再是个单纯的军阀，整个汉庭的存亡正维系在他的身上。曹操敢冒险，整个曹氏集团与汉庭却冒不起这个险。
噗通一声，荀攸跪在了曹操的面前，“主公千金之躯若要犯险，就先从攸尸体上过。”
夏侯渊见荀攸与曹操争论不下，也跟着跪下再次请战道，“渊愿代主公奇袭乌巢。”
夏侯渊的出面令荀攸看到了希望，却见她赶紧顺势进言道，“妙才将军为将，赴急疾，常出敌之不意，正是奇袭乌巢的良将。”
曹操看着跪在地上的荀攸与夏侯渊，心知两人都是在为自己的安危着想。再一想自己早年违法，夏侯渊代自己入狱，之后他又追随自己转战多年至今。于是在低头沉吟了片刻之后，曹操终于叹了口气回头转向夏侯渊，郑重其事地告诫道，“妙才，为将当有怯弱时，不可但恃勇也。将当以勇为本，行之以智计；但知任勇，一匹夫敌耳。此番奇袭乌巢关系重大，汝切不可逞匹夫之勇。”
“主公放心，”夏侯渊抬起头向曹操咧嘴笑道。
但是曹操还是不放心地向夏侯