当蔡吉在白马同曹操瓜分河朔之时，装载着袁绍尸首的马车亦驶进了许都的长街。城头上的号角将整个城池召唤来见证叛国逆贼的下场。无数达官贵人，平民百姓从四面八方涌至长街两侧，以幸灾乐祸的神情围观曾经耀武扬威的枭雄，如何屈辱地游街示众。全然忘记了就在半个月前，这里的绝大多数人还在袁绍的淫威之下瑟瑟发抖，甚至还有不少人在暗自盘算如何向陈天子投诚。
“乱臣贼子！”人群中不知是谁领头骂了一句。刹那间“乱贼”、“戮尸”之类的谩骂之声此起披伏。在起哄声的刺激下围观的人群很快就陷入了群情激奋之中，两侧的百姓纷纷拾起街边的石块、马粪丢向袁绍的棺材。更有甚者还想要将袁绍的尸首从棺材里拖出，像当初的董卓那样当众点天灯。
由于蔡吉事先交代过要将袁绍的尸首完整无缺地献给天子。因此面对周遭失控的许都百姓，负责护送棺材的齐军一面驱散人群，一面加速向皇城疾驰。可饶是如此当一行人等还是免不了被殃及池鱼，挨了不少飞石、马粪。
汉帝刘协对于许都城内所发生的变故倒是并不为意，在他看来百姓如此痛恨袁贼，完全是民心可用的表现。故而在打赏了一番受累的齐军将士之后，刘协便当着满朝文武百官的面，信步走下龙椅，先是得意洋洋地绕着满是伤痕的棺材转了一圈，进而挥手下令道，“来人！开棺！”
随着刘协一声令下，一旁的力士黄门赶紧上前七手八脚地撬开了棺材板。刹时一股令人作呕的恶臭蔓延了正个朝堂，熏得一干文武百官纷纷掩鼻躲闪。刘协虽也被尸臭熏得够呛，但他还是一边捂着鼻子。一边饶有兴致地探头打量了一番棺材里的袁绍。经过十多天的运载，袁绍的尸身早已开始腐烂，脑袋胀得又黑又肿。根本无法同当初“有姿容”的袁本初联系起来。
若曹孟德同在此棺之中，则天下太平也！——刘协在心中偷偷想象了一番曹操和袁绍躺一块儿的模样。不过曹操没能死于官渡固然令刘协觉得惋惜，但袁绍一死大汉终究是除了一个心腹大患。因此刘协只是稍稍想象了片刻。便一甩长袖，转身坐回龙椅。傲然下旨道，“传朕旨意，袁绍大逆不道，罪犯滔天，明日午时戮尸北门校场后，传首诸郡，以儆效尤！”
刘协的旨意一经出口。底下的大夫吴硕当即就露出了惊慌之情。然而还未等吴硕张口劝阻，站在他对面的荀彧便已抢先一步，领着满朝文武向刘协齐声叩拜道，“陛下英明！大汉威武！”
龙椅上的刘协更是意气奋发，激动之情溢于言表，“朕定不辜负众卿所望，誓以中兴大汉为己任！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
群臣山呼的万岁声令年轻的刘协第一次有了做皇帝的威风。直至退朝回到御书房，他依旧沉浸在胜利的喜悦之中难以自拔。负责教导皇帝诗书的吴硕见状。不由忧心地向其进言道，“陛下，将袁绍传首各郡怕是不妥。”
前一刻还在想象自己日后荡平天下的刘协，骤然遭吴硕泼来一盆冷水。自然是心有不悦。不过吴硕终究还是他的心腹之臣，因此不悦归不悦，刘协还是谦逊地问询道，“吴卿家何出此言？”
“回陛下，袁绍虽是逆贼，可将其传首各郡，怕是会让各地诸侯对朝廷心生忌惮。”吴硕压低着声音向刘协指点道，“相反此事若由曹操出面，则天下诸侯忌惮之人将是曹操，而非陛下。”
“这……”刘协经吴硕如此一提醒，立马就意识到自己被荀彧等人给耍了。可刘协身为皇帝金口一开，那就是泼出去的水，想收都收不回。心有不甘的他赶紧向吴硕请教道，“朕该如何补救？”
“圣旨已下自是不能反悔。”吴硕捻着胡须向刘协提议道，“然则陛下可以袁绍伏诛为由表彰天下诸侯。”
“表彰天下诸侯？”刘协略带迟疑地皱了下眉头。虽说为了早日大权在握，刘协十分希望曹操死于官渡。可此番袁绍谋反称帝，曹操至少还出兵讨伐袁绍守卫许都。反观其他诸侯，除了与曹操联盟的蔡吉，以及身处庐江的刘备之外，都对许都坐视不理。也正因为如此刘协刚才在朝堂之上才会萌生出将袁绍传首各郡的决断，为的就是要敬一敬那帮无视朝廷的猴子们。吴硕此刻提出要表彰天下诸侯，实在是让刘协有些难以接受。
然而吴硕却斩钉截铁地说道，“陛下若想中兴大汉，就必须先让天下诸侯归心。否则陛下日后就只能慑于曹操淫威，苟延残喘于许都深宫之中。”
吴硕的话语激起了刘协内心深处最为敏感的痛处。确实，曹操救刘协性命，给了他舒适的生活，给了他像样的宫殿。却也同时剥夺了刘协身为帝王的尊严。随着年龄日渐增长，刘协越发不甘受制于曹操。事实上，若非袁绍自立称帝，当初刘协还曾考虑过发出诏书请袁绍南下清君侧。此刻听吴硕如此一分析，刘协自是不再犹豫，当即颔首道，“吴卿言之有理，朕稍后便写一篇赋表彰各地诸侯。然则曹操与蔡吉各立下官渡大捷、延津大捷，朕又当如何犒赏二人？”
对于曹操与蔡吉的封赏问题，站在许都小朝廷的角度上来说确实比较麻烦。因为刘协现在吃的穿的皆由曹氏供应。而蔡吉也向许都提供了不少粮草。用财物犒赏曹蔡，实在是有些羊毛出在羊身上的意思。而奖赏头衔，曹操已是司空，蔡吉已是齐侯，再往上