孙权见鲁肃抬出了大哥孙策，不由地皱起了眉头。其实他在讲武堂时也曾听人分析过目前的南北局势。一些人认为南方诸侯围绕长沙大大出手，极可能让北方的曹操上演鹬蚌相争渔翁得利的戏码。鲁肃多半也是听到了相类似的传闻，所以才会如此急着要回东吴。然而在孙权看来曹操固然厉害，自己的大哥却也绝非泛泛之辈。更何况大哥身边还有周公瑾辅佐。所以比起鲁肃来，孙权的心态更为乐观。
在权衡了一番利弊之后，孙权当即拍板道。＂那就由子敬先南下复命。＂
＂公子呢？＂鲁肃追问道。
＂待吾考完试便南归。＂孙权不假思索道。
耳听孙权打算继续待在龙口，鲁肃连连摇头道，＂不成。肃怎可留公子独自在东莱。＂
＂哪有独自一人，不是还有孙寿。伍德嘛。＂孙权大言不惭地抬出了两个贴身护卫。可坐在他对面的鲁肃却依旧还是一副油盐不进的模样。无奈之下孙权只得向鲁肃解释道，＂吾此番来龙口正是为了考察开科取士。而今龙口尚未开考，吾又怎能半途而废。更何况吾等还未探得东莱熬盐秘技。＂
说起熬盐秘技鲁肃的表情终于有了一丝动摇。正如孙权所言，他们此次来东莱共有两大任务。一是考察东莱如何开科取士，二是打探东莱的熬盐秘技。对鲁肃来说达成第二条远比第一条来得重要。可眼下的情形却是两条都没达成。东莱的盐场皆地处偏僻，并配有重兵把守。寻常人等根本无法接近，更毋庸说混入盐场内部打探消息了。其实鲁肃之前也曾假扮成盐商意图借验货之机进入盐场。结果东莱的盐官倒是真让他参观了一家盐场。只可惜这家盐场规模并不大。所行熬盐之法也与东吴差别。明显就是专门针对各方探子开设的幌子。要说就这么空手而归确实有些让人心有不甘。思虑之此，鲁肃终于忍不住长叹一声道，＂齐军对盐场看管甚紧！公子就算再多留半年也无济于事。＂
＂子敬毋需气馁。＂孙权摆了摆手道。＂齐侯已下令在冀州增开盐场。届时吾等或许还有机会打探熬盐秘技。＂
话说到这份上鲁肃心知孙权这次是吃了秤砣铁了心要留在龙口，于是他只得苦笑道，＂看来公子此番是不取头名，誓不归也。＂
＂龙口城内潜龙伏虎，权岂敢托大。＂孙权嘴里虽说得谦逊，脸上的表情却分明写着＂志在必得＂四个大字。原来此番曹操与蔡吉同时开科取士。两者虽都是北地大诸侯，但曹操代表了朝廷代表了天子。因此不少北地知名的才子都选择了前往邺城赴考。龙口这边的考生无论是在名声上。还是在数量上都远不及邺城。孙权好歹也是孝廉出身，面对诸多没有名气的赶考士子，会有优越感也不足为其。
不过鲁肃却知孙权之所以能在十五岁就被察为孝廉举为茂才，并不是说他真有学富五车，而是因为他有个兄长叫孙伯符。孙权的学识或许强于寻常寒门子弟，但龙口城内并非没有才子。为了避免眼前的孙孝廉期望越大失望越大，鲁肃决定做一回恶人道，＂若论潜龙伏虎，尊经阁的何平叔算是一个。＂
果然一听鲁肃提起何晏（何平叔），孙权的气势立马就弱了几分。毕竟何晏的文名早已传遍了青徐两州，并大有向河北发展的趋势。事实上不仅是何晏，就连只有十四岁的曹丕亦已在青徐儒林名声鹊起。一想起这两人上次在诗会中的表现，孙权不禁心虚地侃侃而谈道，＂平叔已言明不会应考此届科举。更何况齐侯开科取士要的是经世之才，光会诗词歌赋又有何用。齐侯不善诗赋，善杂学，尚能以女子之身争下若大家业。可见诗赋仅是消遣，杂学方为经世之学。＂
＂看来公子甚是推崇齐侯。＂鲁肃意味深长地看了孙权一眼。
不同于曹操、刘备、蔡吉，江东孙氏出身＂孤微＂寒门，也就是非儒家的寒门，一直以来都深受儒林排斥。孙权的父亲孙坚，因无家世凭借早年仕途坚难，十七岁时便只身冒险击海贼胡玉。之后孙坚靠着武勇与过人的胆识一步步积累军功并最终成为了破虏将军。可饶是如此大老粗的孙坚依旧被儒林蔑称为＂轻狡之徒＂。孙权的哥哥孙策相比父辈受过点儒学启蒙，也曾有心收合士大夫。然而江东儒林给予孙策的回应仍然是羞辱。而这种羞辱最终导致了孙策杀高岱的悲剧。
话说高岱乃江东名士，隐居于余姚。孙策听说高岱聪明通达，轻财重义，精通《左传》，便让派人去请他出山，自己则预先玩读《左传》，想跟高岱讲论一番。谁知有人乘机离间二人，先对孙策说：“高岱以将军但英武而已，无之才，若与论传而或云不知者，则某言符矣。”又跑去和高岱说：“孙将军为人,恶胜己者，若每问，当言不知，乃合意耳。”孙策和高岱皆信以为真。结果孙策和高岱见面后，孙策果然说起《左传》，高岱则连连回答不知道，不懂得。孙策发怒，以为高岱依恃才能，轻慢自己，把他关了起来。听说高岱被囚禁，他的朋友和当时好多人都在露天静坐，请求孙策释放他。孙策本无杀高岱之意，但登上高楼，看见几里地远近，坐满了请愿之人。孙策讨厌高岱能得众人之心，下令杀了他。
孙策杀高岱固然与他人的挑拨有关，但根本原因还是江东儒林长期排斥孙家令孙策产生了自卑与猜疑。而高岱之死更是令