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阴冷昏暗的重犯牢，一面铁栅，细不过拳；三面四方青石，爬满了绿苔，只有不到碗口大的一扇小窗，通上去也不过是狱卒看管的通道。没有了天日，只能偶尔听到外头的雨声。
天佑幼年之时曾患有眼疾，初入狱时，尚能辨得日夜，几日后，便有些模糊不清。牢中阴湿，牢饭常是硬得难以下咽的糠疙瘩，难得一碗米饭也是隔日馊饭，天佑身上已是开始生湿疮。
牢饭再难吃也要咽下，靠在石墙边闭目静思，前日上堂，他被府衙以“渎职枉法，引火烧仓”判下斩刑，三日后行刑。公堂之上，齐天佑慷慨陈词、痛斥巨贪，却被一顿杖刑打得皮开肉绽，昏迷之中被人强行在口供上画了押。
被扔回牢中，天佑勉强睁开眼睛就不觉冷笑，烧毁江南官仓，这是“谋危社稷”的大罪！该上报朝廷，请族刑，满门抄斩！可一帮蝼蚁蛀虫，毕竟不敢！不敢把这么一桩惊天大案送去刑部，亦不敢去抄当今圣上的老师、齐老太爷的府宅，只能以区区渎职罪将替罪羊下狱问斩！
自从兄弟手中接过这千斤重担，六百里加急越级上告、连夜封闭官仓力拨整个金陵官场，齐天佑把从小到大做梦都不敢想的忤逆妄为行了一遍；大火之中看到那狰狞可怖的灭杀，从小养尊处优、只读圣贤的公子心中没有恐惧，只有热血，柔弱书生也是铮铮铁骨的男儿！
堂上一场酷刑，鲜血淋淋，几次昏死过去，夜里趴在草甸上，头一次，暂且放下国与朝廷，放下社稷百姓，想起祖母高堂，想起娇妻爱女，不觉眼中酸痛、悄悄落泪，自古忠孝两难全，求上天能免去父母的苦刑、免去妻女之痛，今生无望，只求来生能反哺为报……
时至此刻，心倒平静，明日此时就是开刀问斩之时，齐天佑已然不再去想自己这一身皮囊，只惦记那天天悦走后，不知可将账簿妥善保存？天睿说那里头不单有裕安祥的帐更有同源此次收早稻的明细，此案没有了空仓做证，还有那发出去的谷米，只要天睿追去压住，两边账簿一对，铁案难翻！
不知天睿可平安？那天火场之中将他救出的是一个叫莫向南的人，此人气宇不凡、功夫了得，大火之中不惜冒险深入，一人抵挡数十黑衣将他护卫，事后只轻描淡写说是天睿的异姓兄弟，又叮嘱他不能逃，要入牢，牢中才能保得一时安全，亲眼看着他被官兵抓走才赶去追天睿。
此人城府极深，行事诡秘，只望他能好好护佑天睿，成其大事……
天悦正一个人锁眉深思，忽地听到哐啷啷的铁锁声，抬头看，门口的小烛照着狭窄的石阶，狱卒们正推推搡搡地带下一个犯人来。只见那人花白发、精神烁烁，半百之人深陷囹圄竟然还能有笑容，可一看那老顽童一样的笑，齐天佑惊得扑通扑在牢门前，“陆大人！！”
这新犯人正是金陵按察使陆风，是齐天佑顶头老上司！哐啷一声，老头儿被扔进了旁边的牢中，狱卒们离开后，齐天佑赶忙爬了过去，“大人，陆大人！您老怎么也……”
陆风很仔细地瞅了瞅那发霉的草垛子，俯身垒垒平整方坐下//身，“齐大人，这几日没来衙门报道，别来无恙啊？”
这种情形老头儿还是与平日一样，齐天佑咧咧嘴，“大人，您……您还有心思说笑？是不是学生不省事连累了您？”
“可不？”陆风深以为然，“不把我连进来，明儿你的人头就落地了。”
“啊？？”齐天佑闻言一惊！这老头儿行事乖张，从来都不把府衙放在眼里，难不成……“大人，您，您是自己进来的？？”
“我老了，眼花，倒没想着你这么个每天读死书的能瞧出这么大的破洞来。你半夜三更地去封粮仓，不是我按察使司派去的还能是谁？”
“大人！！”齐天佑大惊，“这，这是杀头的罪过！学生死不足惜，怎能再把大人您……”
“我怎样？你去封仓是我让去的，六百里加急也是我吩咐的，越什么级？我按察使司直报御史大人，越个狗//屁级！”
饿了几天，齐天佑头一次觉得两眼冒金星，“大人啊，这一回牵动的是整个江南粮仓，学生我并无把握，刑期已定，你这么一来，岂非自投罗网、白白送死？？”
“嘿嘿……”老头儿笑，“我才不死呢！有了新供，他府衙明儿就不能开刀。哼，想咔嚓老夫，必须得上报朝廷！虽说……也不一定就咔嚓不了，可好歹能拖几日阳寿。”
“大人，您……”齐天佑鼻子一酸，头昏脑胀。
“天佑，就想问问你，你堂上所说可句句是实？何时发现的猫腻，为何不曾跟我说一声？”
“句句是实！只是，此事并非是我……”天佑犹豫了一下道，“实则是我兄弟齐天睿以身犯险，把自己的身家都搭进去方探得明白。”
“哦，就是那个裕安祥掌柜的？”老头儿点点头，“难得商贾之人倒有如此胆识。”又转而问道，“天悦，你们手中可还有旁的证据？”
“证据……在我兄弟手中。”天佑斟酌了一下道。
老头儿挑挑花白的眉目：“他的裕安祥和宅邸都被抄了，像是也没找着什么。”
预料之中，天佑暗暗捏了把汗，幸而天睿精明将账簿藏在府中，想抄齐府，他们还是有所顾忌，只是，天睿……
“算了，还有两日御史大人该到了，到时候开堂重申，你兄弟若有证据逞堂倒罢了；若没有