难得睡个安稳觉的萧勉恐怕怎么也不会想到：因为他的到来，本就山雨欲来风满楼的万宗原显得更加风起云涌。
小院后堂，玉锄老祖自顾自得品着自己栽种的灵茶，似乎并没有看到安置好萧勉之后回来的丁开山。
“师祖，您怎么看？那人……”
“我怎么看？我还要问你怎么看呢！老头子不过是第一次见到他，不比你和他一路行来，也算是患难与共吧，怎么事到临头，反倒来问我怎么看了？”没好气的瞪了丁开山一眼，玉锄老祖放下茶盏，闭目凝神。便在丁开山忍不住再度开口时，玉锄老祖的声音悠然传来：“此子言谈间神情泰然，浑然不似奸诈之辈，但我总觉得他的话不全是假，却也不可尽信。若说尚秀才他们三人有意打压白家，我倒是信的，可是他们三人门下都有不少得意弟子，何必让他出头？”
“许是不方便吧？”
“恐怕不光如此！”
“不过我在五行山时，确实听闻尚前辈对这个萧勉青睐有加，听说萧勉手上的玄锋剑乃是以九天玄金包边，蓝极冰焰为骨，那九天玄金姑且不论，蓝极冰焰可是独一份啊！”
“竟有此事？如此说来，这小子倒是有些分量了！”
“师祖！此前我曾经有一份传信玉简传递回来，乃是关于李牧道师叔遇难一事，您老应该已经收到了吧？”丁开山说到“李牧道”之名时，原本闭目养神的玉锄老祖突然睁开双眸，略有些浑浊的眼中爆射出两道毫光，那瞬间的凶厉便是丁开山也不由语气一滞。亏得很快玉锄老祖就重新阖上双目，点了点头，丁开山这才小声说道：“李师叔遇难一事，便是萧勉告知徒孙的，不过其中颇多疑点……”
“牧道已陨，此事勿容置疑！”
“是！不过我私下打听过，萧勉曾经在陵川坊市用灵草竞拍过一些东西，灵草的品相和成色都很不错的样子。”
“哦？”闻听此言，玉锄老祖的眼睛再度睁开，只是此番已然是风平浪静，沉吟片刻，玉锄老祖自语道：“能让你小子称赞品质不错的灵草，应该比你自己种植的还要好一些吧？五行门举派上下也只有元虚一人是个半吊子的炼丹师，却没听说有什么出色的灵农，你是说他得了牧道的遗泽？”
“应该错不了的！只是以李师叔所藏，是断然不至于只有那么点灵草的，可是萧勉此后就再也没有出手过大笔灵草，反倒是在不久前的一次拍卖会上，集中出现了不少高品质的灵草，公开竞拍，其中的一份凝露草还被白家拍走了！”
“那小子也是警觉了吧！哼！果然也不是省油的灯……”言辞间重新闭上双眼，玉锄老祖轻轻地挥了挥手，就在丁开山正要退出房门时，玉锄老祖好生说道：“如今我农家流岌岌可危，这小子虽然有些奸猾，但总算是知根知底的人。既然有五行门和尚秀才他们作保，倒不妨信他一回……，哎！”
“……，是！”
躬身行礼之后，丁开山离开了房间，心头却阴郁不已。
若非农家流真的被逼到了山穷水尽的地步，堂堂元婴修士的玉锄老祖岂会如此迫不得已？若非李牧道意外陨落，玉锄老祖又岂会独木难支，以行将就木之躯还要为农家流的生死存亡操劳？若非白家阴谋算计，让李牧道为情所困，先是疏于修炼，后又陨落于外，农家流又岂会被逼的如履薄冰？
一切的一切，都是白家！
想到这里，丁开山的一双拳头握得紧紧地。如此同时，白家大院内，白蓁蓁和那白衣公子却正在谈笑风生。
“一拳击退宫本川之介那小子，于无形间化解了红衣女子的惑魂魅音，那黑衣小子，很有些意思啊……”白衣公子才这么说着，白蓁蓁就满不在乎的打断道：“哼！大哥也太大惊小怪了吧？惑魂魅音小妹也略通一二，只要修士紧守心神，意志坚定，外物难惑，魅音自破。至于那什么宫本川之介，吓唬吓唬别人也就罢了，所谓的异域修士，不过是东吴州外海东瀛岛的无名之辈，何足挂齿？”
“蓁蓁，怎么参加了一次斗剑会之后，你非但没有大开眼界，反倒是固步自封起来？得了斗剑会的第五名，就让你目中无人了？别忘了！那不过是名义上的南越州斗剑会，包括你在内，万宗原派出去参加斗剑会的都不是最拔尖的弟子，别山中无老虎，猴子称大王！”白衣公子说这话时虽然和颜悦色，却让一向眼高于顶的白蓁蓁脸色煞白，不敢反驳丝毫。眼见如此，白衣公子这才洒然一笑：“那宫本川之介的战力虽然不入我眼，但他的实力不会比你差！”
“什么！？”
“换言之，那黑衣人拥有着能够击败甚至是击杀你的实力！”
“……，难道是他？”
“谁？”
“……，萧勉！”
沉默片刻，白蓁蓁吐出两个字。
白衣公子闻言一愣，而后打开手上的折扇，无意识地扇了起来。
“本届斗剑会的魁首？从你传递回来的传信玉简来看，倒确实有这个实力。可惜啊，我已然结丹，不好意思出手和他一战，如此说来倒是便宜了元义和元信他们俩兄弟……”
“大哥是说？”
“哼！等着看好戏吧！”
天门客栈，乃是万宗城中最高规格的客栈，寻常修士若是没些身份*，便是有再多的灵石也住不上一晚。
便在天门客栈的天字一号房里，宫本川之介和那红衣女子躬身肃立，两人面