搬到菜市场内居住以后，牛天苟忙完了学校的工作，晚上空闲时喜欢逛逛灯火辉煌的夜市，他想尽快熟悉这个新兴的小镇，虽然这里是他的家乡，但长期在外镇工作，很少来这里，加上这里的变化日新月异，所以他还是感到有些陌生。
这天晚上，牛天苟正逛到一家烟酒商店买了一包烟出来，正巧又碰到了正牵着小孩逛街的赵晓艳。
赵晓艳现在已不在镇政府计生办工作，而是在街头一家大型的购物超市当收银员。前几天他在超市购物时与她见过两面，她已知道牛天苟调回了新星镇中学，并且在菜市场内买了住房。
“您……买烟？”见到牛天苟手中拿着烟，赵晓艳嫣然一笑，眼睛闪亮如夜空中的寒星，“抽烟对身体不好哦，您要尽量少抽。”
“嘿，没事就抽两支玩呗。”牛天苟也笑了笑，看到她身边的小孩，“这是你的儿子吧？长得真像你，蛮可爱的。”
“快叫牛叔叔。”赵晓艳忙弯下腰对小孩道。
“牛叔叔！”小家伙也不认生，脆脆的叫声中透着稚嫩。
“呵呵，真乖。”牛天苟摸了摸小家伙的头，忙笑着纠正道，“下次可要叫我牛伯伯哦，因为我的年纪比你爸爸妈妈大。”
“您有那么老吗？”赵晓艳怔怔地望了牛天苟一会，轻声笑道，“我看您比孩子他爸要显年轻哩。”
“呃，孩子他爸怎么没有和你们一起逛街呀？”牛天苟忙调转了话题。
“他今天在厂里加夜班。”赵晓艳淡淡地回道。停了一下，她似乎想起了什么，问：“您是教二年级吧？”
“嗯。”
“我有个亲戚的孩子在您们学校读一年级，是3班的。”赵晓艳犹豫了一下，道，“这孩子英语成绩比较差，他想调换到5班去，听说5班的英语老师不错。”
“你是想……”牛天苟猜测着道。
“我想……麻烦您帮个忙，看你能不能跟5班的班主任老师说说？”说到这里，赵晓艳显得有点不好意思。
“哦，这事……我帮你问问。他叫什么名字？”
“张小宇。”赵晓艳满脸歉意，“您看，一见面就给您添麻烦。如果实在不成，就给这孩子换换座位，他们班的班主任总把他安排在后面几排，这孩子成绩还可以，就是眼睛有点近视，总说黑板上的字看不太清楚。”
“好，这事我尽快帮你问问。”
“那就麻烦您了，真不好意思。”赵晓艳又是歉意地笑了笑。
“咳，我们还用得看这么客气么？”牛天苟也笑了笑。他当然得帮她问问，就是一般的熟人他也会帮这个忙的，何况是赵晓艳呢。
……
第二天，牛天苟没有去找5班的班主任，而是找操正东老师了解了一下学生调班换位的情况。
“你想给哪个学生调班？家长跟你的关系铁不铁？”操正东问。
“噢，给一个朋友的孩子，关系很好。”
“哦……调班这事恐怕有些麻烦。”
“为什么？”
操正东想了一下，道：“你知道，我们这个学校有36个班，每个班的学生数都在70名以上，多的班达到80余名。每个学生都随意调班，那不就乱套了？”
停了一下，操正东接着解释道：“由于班级多，每个班的师资配备难免有点差异。于是，总有少数有‘活动能量’的家长经过暗中打听后，千方百计地想把孩子安排到师资力量稍微强一点的班上去，唯恐分到了差一点的班上，甚至哪个班的班主任是不是好，有没有好的主课（尤其是数学、英语）老师，自己的孩子哪门成绩差，老师的孩子都分在哪个班等等，都会成为家长选师择班的标准。
“于是，每年秋季开学分班之前，这些家长们便拎着或烟或酒或茶或奶或水果等礼物，晚上去敲校长、主任、班主任的家门，要求分班时予以照顾。家长们送礼后，这些要求一般都能得到满足，因为分班时，各班之间可用成绩相等的学生进行暗中调换。
“但是已经分班，学生进入班上以后，再要求调班就会造成矛盾。因为各班的学生都是按学生的成绩均等分配的，而要求调班的往往是分数较高、成绩较好的学生想从师资差的班调到师资好的班上去。这样，原师资差的班不愿意放，而师资好的班想接收但没有学生愿意与之对换。
“于是，有些蛮横的家长就干脆不让孩子进已分配的班，强行将自己的孩子塞到想调的班上去。这样师资好的班当然愿意，而师资差的班就不愿意了，这就造成了师资差的班与师资好的班之间的矛盾。
“因为老师们都明白，在以学生的考试成绩定老师教学成绩的今天，减少几个成绩好的学生和增加几个成绩好的学生，班上期中期末考试的优秀率、人平分就会大不一样，会严重影响班上的考试总成绩，造成了强班愈强弱班愈弱的尴尬局面。
“所以，各班老师都想暗中往自己的班上多拉几个成绩好的学生。
“你说的一年级5班师资力量稍微强一点，而3班的师资力量稍微差一点。5班当然愿意接收一个成绩较好的学生，但恐怕3班的班主任不会放。”
“哦，是这样。”牛天苟明白调班已经不可能，“那给学生换个座位总该可以吧？”
“这个倒是可以的，不过你得跟3班的班主任说说，沟通一下，让班主任费点心思。”
“给学生换个座位还要费心思？”牛天苟不以为然，他以