由于物价上涨，这年年底全县教师的工资普遍得到了提高，牛天苟在学校的工资表上看到，自己的工资已经涨到了600余元，比原来提高了不少哩。
牛天苟又看了看其他老师的工资，发现与他同年参加工作、同等资历的另外几个老师的工资都比他高出30余元。这不对呀，他心想，原来他们这几个老师的工资一直都是一模一样的，因为他们都是同年从民办教师干起的，年龄、学历、工龄、教龄完全相同，怎么就会出现工资不同的情况呢？
牛天苟纳闷地来到学区会计室，“杂毛”会计不在，只有一个年轻的会计坐在办公室里。
牛天苟坐下来，把自己心中的疑问说了一遍，年轻的会计拿来工资表，对照着工资条例，用笔在一张纸上仔细算了一会儿，然后对牛天苟道：“你的工资是正确的。你比另外几个老师少30多元是因为在你的教龄中减去了你原来在县师范学校读书的那两年，也就是你的教龄要比那几个老师少两年。”
“为什么要减去两年？”牛天苟不解。
“民办教师经组织批准被录取（或保送、推荐）到各级师范学校学习毕业后，仍继续从事教育工作的，其原任民办教师的时间可与毕业后任教师的时间合并计算为连续工龄，也就是说，凡读过师范的民办教师，都要从工龄和教龄中减去读师范的两年，这是上面的政策。”
“那几个老师也和我一样，也读过两年县师范的，怎么他们的就没有减去呢？”
“这个……我就不清楚了。”年轻会计皱了皱眉，为难地道。
“……”
……
第二天，牛天苟又来到了县教育局财会室，要求查对一下老师们的教龄及其工资。
两个年轻人正坐在财会室里悠闲地抽烟喝茶，聊天打屁。
“这个不行。你只能查对你自己的，没有权力查别人的教龄和工资，因为这是人家的**。”见牛天苟要查对老师们的教龄和工资，一个似乎是财会科长的年轻人立马回绝道。
“老师的教龄和工资应该是透明的，又不是贪污受贿，怎么就成了**？”牛天苟不满地争辩道。
“全县几千名老师，如果都跑来要查对老师们的教龄和工资，那不乱套了？我们还要不要工作？”年轻的科长也理直气壮。这样的事情他们见得多了，借口有的是，还冠冕堂皇。
“你们的工作不就是把老师的教龄和工资算清楚吗？现在有的老师读师范的两年被瞒报了，充了教龄，工资出了点问题，你们不查，也不让老师查，这就是你们的工作？”牛天苟也不客气地道。
“你这人怎么这样？不让查就是不让查，这是规定！”旁边坐着的一个年轻科员也扭过头来，放下茶杯，一副高高在上的样子，翻了翻眼皮帮腔道。
看他那一副不耐烦甚至愠怒的样子，牛天苟心里骂道：尼玛，不就是一个科员吗，也不知是沾哪个狗东西的关系弄进来的，出口还这么蛮横，一副装逼装蛋的样子。
我呸……
年轻的科长见牛天苟憋得满脸通红，一副还要争辩的样子，缓了缓口气，道：“如果你硬要查的话，可以叫你们学区的主管会计来，以单位的名义查，我们这里只对单位，不对个人。”
主管会计？牛天苟一愣，那不就是“杂毛”会计吗？牛天苟不禁又想到了之前他那鄙夷不屑的眼神，心里似乎明白了点什么。
“好吧，那你就帮我查算一下我的教龄和工资。”牛天苟口气也缓和了些，坐了下来，他想知道问题到底出在哪里。
年轻的科长倒也不计较他之前的态度，心平气和地坐下来，边询问他参加工作的时间、工龄教龄等，边对照着工资条例计算着，最后的结果是他的教龄和工资确实没错。
牛天苟明白了，问题出在读县师范的两年上，那几个老师读师范的两年没有减去，被“杂毛”会计瞒报了，充算了教龄，而他读师范的两年被“杂毛”会计严格按“政策”从教龄中扣掉了，才导致他与那几个老师的工资有30余元的差距。
……
回到学校，牛天苟私下里把这事跟操正东说一遍。
操正东听完后沉默了一会，道：“现在你该知道为什么老师们都卷入了人情的漩涡中了吧？知道领导们办宴请客时为什么门庭若市、人流如潮，一些老师拼命巴结讨好、趋之若鹜了吧？
“老师们之间的关系有时也是需要靠人情礼来维持的，虽然是有来有往。那些当领导的就更不用说了，谁送了他们的人情礼，谁送了他们的年节礼，送了多少，谁到医院里去看望了他们，他们心中都有一本账，并把它作为以后给谁好处的依据。
“‘杂毛’会计的女儿出嫁，别的老师都去了，你没有去，他心里自然很清楚——虽然那么多人送礼，谁送了他不一定都记住，但没送的他肯定都记住了。
“于是，你不‘仁’，他也不‘义’，你不给他‘面子’，他自然也不会给你‘好处’。虽然他不能像其他领导那样有给谁评优评模、晋升职称的权力，但是他作为主管会计，逮着机会把有民办教师经历的老师们的教龄暗地里瞒报或虚报几年，搞点‘小动作’，还是办得到的。尤其是那些外地调来的老师，鬼知道他们的民办教龄有多长？鬼知道他们有没有读过师范？反正也没有人仔细地去查对。这样，他就用‘公家的人情’还了私人的人情，也就是利用手中