牛天苟离开车站，赶到了牛德华所在的城关中学。
刚好牛德华那小子在学校，见到牛天苟，忙问征婚的事进行得怎样了。
“以后有时间再慢慢跟你说。现在你把自行车借我用一下。”牛天苟没有时间跟牛德华闲聊，急忙道。
“好。”牛德华看着牛天苟那副着急忙慌的样子，赶紧从寝室里推出了车。
牛天苟迅速上车，扭头道了句“车我明天还给你”，就急匆匆地走了。
牛天苟本想乘公汽去吴铺镇的，但他觉得等车费时间，而且要是晚了的话，恐怕难以赶上回北河镇的车，程莹他们还在那里等着哩，于是只好借了牛德华的自行车。
半个多小时后，牛天苟就到了吴铺镇。
询问了几处，牛天苟找到了街尾的“兰兰小卖部”。
吴兰兰望见了牛天苟，一脸惊喜，慌忙迎了出来，微笑着道：“等你半天了，以为你今天不会来了哩。”
随后，吴兰兰扭头朝小卖部里的一个姑娘道：“小菊，给大姐打个电话，就说我们来了。”
“嗯。”被称作小菊的姑娘应了一声，朝牛天苟笑了笑，拿起了柜台上的公用电话。
“先到我姐那里去坐坐吧。”吴兰兰又朝牛天苟道。
“好。”
吴兰兰的姐姐住在镇中学内，姐夫是镇教育组的会计。
不一会儿，吴兰兰就领着牛天苟到了中学她姐姐家。
吴兰兰的姐姐、姐夫对牛天苟甚是热情，又是让座，又是倒茶递烟。
一会儿，吴兰兰和她姐姐把菜端上了桌，她姐夫拿来一瓶酒，硬是要与牛天苟喝一杯。
盛情难却，客随主便。随后，她姐夫与牛天苟边喝边询问北河镇中学的情况……
……
再说程莹一行3人到了北河镇，进了中学，无处落脚，只好寻到学校办公室里坐等牛天苟回来。
三年级三个班补课的老师们正在办公室备课，见进来了两个仙女和一个小伙子，忙是询问。程莹倒也坦然，面对老师们的问话对答如流，毫不拘束，让老师们吃惊刮目。
坐了一会儿，程莹一行又到校园内转了一圈，然后去了镇上。
北河镇原本就是一个村，近200户人家。一条狭长的泥沙路穿村而过，这便是街道。
街道约200米长，两边是清一色低矮的砖瓦屋，除了学校、农业银行、信用社、邮局、供销社、粮油食品、医院、农机修配厂外，临街还有3家杂货店铺、2家餐馆、1家旅社，各家厚重的木门打开着，散发出潮湿霉腐的气味。
街道的后面就是农舍，都是斑驳的平房和低矮的瓦屋，还有的屋子是黄泥土和的墙，被衰草覆盖着，有的墙体裂开的口子还残留着破塑料布和旧编织袋。
走在这坑洼不平的沙土街上，看着眼前的破落与荒凉，程莹心里顿感到一阵阵失落……
……
牛天苟这小子招来了两个大美女，在小小的镇中学校园内引起了哄动。
心不安分的男老师们两眼放绿光，惊讶，羡慕，妒忌；相形见绌的女老师们看到自己的丈夫和男老师们这般德性，醋意绵绵，又是撇嘴，又是白眼，怨气纷纷：
“你们说，这些妖精们能看上牛老师的什么？”
“忽悠牛老师，让他多掏腰包呗！”
“我看哪，这事八成是成不了。”
“表面看牛老师蛮老实的，实际上鬼心眼还蛮多咧。”
“男老师们个个是花心萝卜，没有一个好东西！”
“这段时间从没看到牛老师在办公室里办公，原来是到外面跑花花世界去了。”
“牛老师在外面跑疯了心，还哪有心思备课、上课撒。”
“……”
……
直到天黑，牛天苟才骑着车从吴铺镇匆匆赶回，正巧在校门口遇上了从镇上回来的程莹一行人。
“对不起啊，我回来晚了，让你们久等了。”牛天苟马上下车致歉。
“我还以为你把我们丢在这里不管了呢。”程莹确实有点生气。
“都是我的错，请你们原谅。”牛天苟赶忙陪笑，“哦，你们吃饭了吗？”
“要等你回来我们还不得饿死呀？”程莹怨气未消。
“好，好，那到我的寝室里去坐吧。”牛天苟忙把他们带到了自己的寝室门口。
牛天苟的寝室在一年级教室的旁边，低矮、阴暗，下大雨时常漏雨，滴答作响，牛天苟有时不得不用盆桶接住。
开了门，把他们让到里面坐下，牛天苟又到厨房师傅那里提了两个热水瓶来，让他们喝茶、洗脸，然后去找老师们商量，安排他们的住处。
牛天苟把程莹安排到自己的寝室，又把她的好姐妹及男友安排到另一个年轻老师的的寝室，然后自己和这个年轻老师去找其他老师挤一挤。
……
早上起床，牛天苟来到寝室，准备送程莹他们搭车去江城市。
“你们先去等车，我一会儿就来。”程莹对她的好姐妹及其男友道。
待他们俩走了，程莹整理了一下床铺，又收拾了一下寝室。
“我好像感到有点冷。”收拾完了，程莹忽然道。
牛天苟赶紧把木箱里的一件乳白色的毛衣拿了出来，递给她：“把这个穿上吧。”
程莹接过毛衣，脱下外套，赶紧穿了起来。
“你过来帮我在后面拉拉。”程莹一边把毛衣套在头上，一边道。
牛天苟来到程莹身后，一边帮她拉扯着毛衣，一边端详着她曼妙