城主府内，明玉若端坐在桌前批阅着城内各级官吏递上来的官谍文件。经过半夜的翻阅，原本堆积如山的官谍已经只剩下薄薄的十几本。站在明玉若身后的几个婢女，虽然努力的保持清醒，但一双眼睛已经不争气的开始闭上。
“玉若，天色不早了。早点休息吧！”
一个中年男人推门进来，看到明玉若仍在专心的批阅文件。一指她身后两个几乎要站着睡着的婢女，道：“你们去给小姐拿些点心和参汤来。“
明玉若抬头看看中年男人，随即又埋头钻进官谍里面。“爹，我不累。我们两个月后进燕京朝见皇帝，是要在文武百官的面前接受三十六位城主十年政绩考核的，这件事不能马虎。在走之前，我一定要抓紧时间把城里的大小事务处理一下。而且，还要为皇帝和朝中手握重权的大臣置办一些像样的礼物。虽然，我们曲阳城在您的治理下，衣食无忧，一派繁华。但想要得到皇帝特别的重视，一些特别的手段和方法还是要用的。”
明苍天笑道：“与其说曲阳城是在我的治理下变的一派繁华，倒不如说是在你的治理下变的繁华。五年前，曲阳城还不过是一个破落的小城。可自从我让你协助我治理城里的大小事务之后，你开通了商路，又修了水利。让这个偏居大华国边疆的塞北小城，变成了一个富饶的城市。这功劳是你的，爹可不敢抢你这份功劳。”
“爹，我的命都是您给的。我做的和您做的又有什么区别？”明玉若一心二用，下笔如飞，回答明苍天的话却是头也不抬。
看着明玉若专心办公的样子，明苍天叹了一口气。沉吟了片刻，才幽幽道：“玉若，爹真有些不明白。你一个女孩子家，哪里来的那么多文韬武略。而且，你上次仅用本城的八千黑鹰卫便击退了西域火罗国的五万大军，立下了自大华国与火罗国数百年征战中最大的功劳。现在，我们父女名声在外，皇上赏赐是肯定的。但你不怕我们这样做，会成为出头之鸟，遭人嫉妒吗？”
“你是指关家？他敢！”明玉若一拍桌子，沉声道：“大华国连遭三年天灾，全国各处的百姓都活在水深火热之中。我们父女将曲阳城治理的百姓安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。最近又刚刚击退了火罗国的偷袭，这些都是盖世奇功。是我们父女真刀实枪干出来的。如果我们如此尽心而为，关家还要在背后说我们的坏话，拉我们的后腿。说不得，我就要让他吃些苦头。”
说话间，便有一股森然的杀气自明玉若的体内透出。饶是明苍天久经官场，战场，自然不会被明玉若的气势所震摄。但他实在想不到，女儿居然在他的面前如此太态。一时之间，有些愕然。
明玉若见明苍天愣在原地，意识到自己刚才的失态。干咳一声，道：“爹，你放心。身正不怕影子斜。只要我们行的端，坐的正，一心为天下百姓着想。我不相信那些多嘴的御史言官还敢弹劾污蔑我们不成？况且，当朝首辅杨阁老，是位正义之士。我相信，有他这位首辅在，大华国就乱不了。”
明苍天微笑点头，心中却有些发涩。玉若这孩子有想法，有拼劲。虽然聪明能干，但毕竟官场经验不足。天子驾前的金銮宝殿远比市井无赖盘踞的赌场妓院还要黑暗。而穿着官袍坐着官轿的那些达官显贵，比杀人放火的江洋大盗还要阴险三分。自古以来，名利场从来都是断头台！
见明苍天不语，明玉若将桌前的官谍收拾了一下。起身道：“爹，霜儿把我送给她的那把剑弄断了。小丫头怕我会责备她，居然趁着郊游的机会自己拿出去找人修剑。这倒也罢了！她居然还将那把剑交给城外黑水镇的一个铁匠铺里去修。明天一早，我还要带人去查封那家铁匠铺。如果没什么事，我就先去睡了。”
明苍天点点头，道：“好。去睡吧。记着，如果人家并没有把剑弄坏。就不要过于苛刻的惩罚。不过是些想要沾点便宜的寻常百姓，又不是大奸大恶之徒。没必要惩罚的太重，丢了我们明家的声望。”
“我明白。女儿告退！”
明玉若答应一声，转身出了屋子。然而，出门之后她的脸色随即阴沉下来。不要惩罚的太重？一个小小的铁匠铺子连霜儿这样一个不懂世事的女孩都要骗。且不说霜儿是我的妹妹，只说他欺骗一个不懂事的小女孩这一条，就罪该万死！
“阿嚏！”
一阵夜风吹过，欧冶觉得身子一凉，忍不住打了一个喷嚏。看看在剑鞘里空荡荡的剑，欧冶心中苦笑。霜儿明天来的时候，不会怀疑自己是把她的剑换了吧？一想到霜儿可能会用猜疑的眼光看他，欧冶就觉得一阵头大。
看看月亮已经升至中天，欧冶深吸了一口气。不管了！再加上些材料重新铸剑！反正铁匠铺里有的是矿石，找几块好一点的矿石融炼一下，再重新将这把剑铸一次就是了！
说干就干，欧冶将整个铁匠铺里的矿石翻了一个遍，看到的也不过是些青铜，黑铁的矿石。看看那些满是杂质，而且金属分子脆弱的矿石，欧冶大感失望。念头一转，想起今天在崔大元的房间里找《天锤铸剑》的时候，好像看到他的柜子里面用布包着几块矿石。虽然欧冶并没有看清它们属于哪一种金属，但只看崔大元慎重的样子，足以证明那几块金属的重要性。
抱着宁好勿次的态度，欧冶从崔大元的房间里拿出了几块矿石当