经过近一个小时的飞行，四架sr－73离和加油机汇合的预定空域还有一千多公里。
“各单位注意，保持编队航向，降低高度，减速。”
“明白。”
五倍音速，四万多米高空，让飞行员们的一切行动都变得小心翼翼。在减速的同时，也要降低飞行高度。因为四万多米的高度实在太高了，空气太稀薄了。如果只降低飞行速度不降低飞行高度，那么飞机得到的升力也会随之降低，一旦升力跌破临界值，那么将会导致飞行高度骤降，甚至飞机失控。而只降低飞行高度不降低飞行速度，那么随着空气密度的增加，与空气的摩擦也会大大增加，将会导致机体温度迅速升高。这两种情况的最终结局都只有一个，那就是空中解体，机毁人亡。所以，让sr－73减速，脱离超高音速巡航，才是真正考验这些天之骄子技术与耐心的题目。
四架sr－73都孙俪的减速了，雷达上也出现了加油机的标记。不一会，飞行员们就看到了等着从夏威夷赶来并在这里等着他们的四架空中加油机。sr－73各自联系了自己的加油机，然后从后方缓缓靠近，进入加油航线。
只见sr－73从后方接近加油机，并在加油管道下方减速，与加油机保持静止。坐在加油机机尾的飞杆操纵员操纵着飞杆将加油管插进了sr－73脊背处的受油口。加油管对接完成后，飞行员和飞杆操纵员们都不约而同的松了一口气。
“伙计，给我来36吨鸡尾酒，我已经**难耐了。”
“没问题，鸡尾酒已经送到了你的嘴边，请保持吞咽动作。”
因为是硬杆加油，不到半个小时，36吨燃料就已经全部注入到了sr－73的油箱里。
“祝你们好运！”飞杆操纵员看着正在缓缓后退的sr－73说道。
“谢谢，拜拜~”
sr－73机头一抬，就迅速爬升高度，从飞杆操纵员的视野中小时，轻盈的姿态一点都不像刚刚吞下30多吨燃油、总重80吨的庞然大物。
离开了加油空域，四架sr－73继续飞行。飞行员们注意到，在他们下方，云层开始变得越来越厚，这说明，目标，就在前方不远的地方。
几分钟后，飞机下方已经是黑压压的积雨云，不断闪烁的亮光表明，下方已经是雷电交织的世界。这个时候，飞行员也看到了远处那直入天际的巨型蘑菇云。近两个小时候，这朵蘑菇依然屹立在天际，还未消散。
无论是雷电交织的积雨云还是直入天际的蘑菇云，都挡住了飞机上的各类光学传感器。至于雷达，先不说被抛入空中的放射性尘埃所带来的电磁干扰，就连厚厚的带电云层也足以让机载雷达失效。
“各单位注意，启动电磁屏蔽，随我机动，绕过蘑菇云，脱离带电云层，重复……”
这个时候，通讯频道中已经有了电磁干扰所产生的杂音，长机果断下令，启动电磁屏蔽。一旦启动电磁屏蔽，进入无线电静默，并且关掉雷达。
长机带着三架僚机绕过了蘑菇云，并且飞离了雷电频繁的空域。这个时候，长机晃了晃机身，这是取消电磁屏蔽的意思。
“这里是魅影一号，各单位报告机体状况。”
“魅影二号一切正常。”
“魅影三号一切正常。”
“魅影四号一切正常。”
“我们现在处于蘑菇云正南方，离开风暴区后，飞行高度降低至3000米，以马赫三的速度从积雨云下方通过，用光学探测器扫描海面。我与魅影二号从蘑菇云左侧通过，三号四号从右侧通过。穿过积雨云后，立刻向中国日本方向返航。如果飞机故障，自行前往关岛。”
“rogert。”
四架sr－73兜了一个圈后又回到了风暴边缘。此时风暴的积雨云云层高度只有五千多米，而sr－73与云层还有两千多米的距离。两千多米看似很远，但对于积雨云中的闪电来说，这是一个触手可及的距离。
四架sr－73以间隔一千米的距离排成一线，以三马赫的速度向前推进，同时扫描着海面。豆大的雨点，呼啸的狂风，以及肆虐的辐射，无时无刻不在考验着飞机的性能和飞行员的心理素质。
“咔嚓！”
就在四架sr－73规避蘑菇云的时候，一条粗大的三点划过天际，击中了魅影一号。魅影一号的右发动机立刻停止了运转，并且燃起了火苗。无法呼救，甚至友机连看都看不到他，没有人会知道魅影一号被雷劈了，所有的一切，只能靠魅影一号的飞行员自救了。万幸的是，除了右发动机和一些传感器外，飞机其余部件一切正常。飞行员关掉了又发动机的燃油管线，并且降低了左发动机的推力，控制着飞机缓缓降低高度。
魅影一号的速度降低到了0.8马赫，高度也降低到了1000米，除非再被雷劈中，否则，飞行员就有把握将飞机降落在关岛。他不相信他会这没倒霉，会被闪电连续劈中两次！
除了魅影一号，其他三家sr－73都成功穿越了一千多公里宽的风暴区。在确认安全后，魅影二、三、四号都打开了机载雷达和通讯系统，开始联系自己的同伴。雷达启动后，他们就发现，除了自己以外，附近就只有两架飞机。没过多久，他们就知道，魅影一号被困在了风暴区中。或许永远都留在了那里。
这三架sr－73想等一会，但是……
“这里是魅影二号，现在开始我是长机，立刻向日本中国方向返航，我们的燃料不多了。