上了严谨那台途胜，车奔北京。路线是上京石高速，再走太旧高速，顺利的话，估计午后就能到太原。
早点是在石家庄服务区吃的，下午三点钟，车子下了高速路。
严谨要往市区开，周老忽然说：“咱们不进闹市区，就在城乡结合部租个小院。”
周老的想法是，如果涉及到请神，上祝表的话，要烧香磕头做仪轨，住在宾馆里，搞不好服务员得打110。这一点严谨也明白，车从高速上下来，往她认为偏僻一些的地方开过去。
进了一个村子，门口贴着“有房出租”的人家倒是不少，但没一家合适。依周老的计划，这个小院里不能有外人，大门一关就是自己这四个人。可转了两小时，有出租屋的院子里几乎都有房客。有两家没有的，可房东一家子也有好几口人，人多嘴杂，这种院子肯定不行。
严谨和周水几乎要放弃了。上了车，严谨和周老说：“这儿都不合适，咱到下一个村子看看吧。”
正说着有人敲车窗，手劲还不小。严谨吓了一跳，扭头一看，是个老头。老头笑眯眯地看严谨，严谨把车窗放下来，说：“伯伯，您有事儿么？”
老头一口本地腔调：“闺女，是不是找房？我那院有空房，煤气，自来水都是现成的。要不，下来看看？”
严谨赶忙从车上下来，客气道：“伯伯，您不知道，我们女眷多，想租个院子，没有外人的那种。”
老头想了想：“哟，这可难办了，咱这儿家家都有房客，也不能撵人家不是？就算没房客的人家也有房东啊。就拿我家来说吧，房客倒是刚退房，院里也没外人，可我老头子还住那个院呢。还有个小孙子，虽说住校吧，可一星期也要回家两天，也不合适。”
这样说，院里目前只住老头一个人。有个小孙子倒也无所谓，有什么事的话，就哄着出去玩玩。
严谨看了一眼周老，周老点点头。
严谨扭头和老头说：“伯伯，我和您去看看房，只要房子干净，住下也行。”
严谨和周水下了车，跟老头去看房。一路走着，老头一路不停地说：“我老头姓莫，叫我老莫头就行。我儿子、儿媳在北京工作，小孙子在老家上学。说是上学，其实也就是给我老头做个伴。儿子儿媳经常往家里寄钱，按说也不缺这几块房租钱，主要是人老了，怕孤寂。”
说着到了老莫头家。房子还不错，迎面是三间北房，靠东墙还有三间厢房，房子是典型的北方平房，高大宽敞。外墙还贴着瓷砖。院墙也高，足足有二米五，大门一关，里面就是个封闭空间，外面人啥也看不着。不过位置不太好，外首墙边就是一条公路，尽管隔了足有三十米，当中还有一条排水沟，不过晚上睡觉大概会受过往车辆的影响。
看状况周水基本满意。就是房东话多点，一直絮絮叨叨不停地说，这一点让周水略有犹豫一一有点背人的事被这个老莫头瞧见，估计马上就会成为全村的话题。
老莫头倒是挺自信：“谈价钱吧。我这房你们不会看不中。去年开春盖的，全村最好的一套房子。就你们那个条件呐，走哪儿都满足不了，也就我这儿还算清静。对了，你们不是还有辆车吗？看着没，大门口就有个车位。”
这房子周老和如玉也都满意。房租是一千块钱一个月，严谨没还价。老莫头又跟严谨说：“没带行李吧？我这有，租给你们，一套五十块钱，不限时曰，走了还我。”说完了，眨眨眼又补充了两句，我这可是新行李，还没沾过身，是为孙子结婚备下的，大太阳底下晒了三天，闻一闻都是太阳的火气。”
大太阳底下晒了三天，闻一闻都是太阳的火气。这两句话周水妈和严谨说过，那还是严谨头一次在白宅过夜，周水妈给严谨拿行李的时候说的话。严谨跟周水说了。周水说，妈说过，她头一次在咱老周家过夜的时候，奶奶也跟妈说过这样的话。当时严谨还和周水开玩笑：看来这还是传统，是不是我有儿媳妇的时候，还得照来一遍？所以，这话严谨记得特别清楚。
没想到今天又听了一回。不过，严谨没往深处想。
严谨说：“行，租了。您可真会做买卖，不过这次您可亏大了，您孙子结婚的时候，这行李可没法再用了。”
老莫头一笑，没再说啥。
正房三间，两头是卧室，中间是堂屋。一进堂屋靠北墙迎面是张老式条案。让人吃惊得是，条案上居然供着一尊神主。硬木的神祖牌位足有五六十公分高，二十公分宽，上面写啥字不知道，因为用红绒布遮着。从下面供得是果品、蜡烛、香炉上，能看出来这是一尊神祖牌。
周老领着三个年轻人先在神主牌位前行个礼。神主相当这家的长辈，和祖宗牌一样的地位。行个礼也算是对主人的尊重。
东屋是老莫头的卧室。周老被安置在了西屋。三间厢房，如玉住一间，周水和严谨住另一间，中间是间厨房。严谨和周水住一块儿大家早就心照不宣，严谨也索性放开了，光明正大地收拾了两个人的行李。老莫头也是个热心肠，主动帮忙买洗漱用品。小超市离这儿不远，来得时候正从门前经过。
到太原的第一晚，周水睡的不太踏实。倒是没做啥噩梦，主要是睡不沉，也许是新环境或是坐了一天车造成的，半梦半醒，就是睡不沉。房东也有些神叨，周水起夜的时候，发现正屋的客厅里居然亮着灯