“这林子怎么还没有走完？”一股悔意从安楚心底升起，“真不应该在梅家岭待那么久，看‘如意节’都忘了时间。”
看了看前面一片乌漆的，被称为‘九鬼’的林子，安楚苦笑着摇了摇头。
虽说安楚是个读书人，但胆子颇大，抖落身上残叶，举目四望，硬着头皮继续向林子深处走去。
夜深夜沉，无星无月，一阵林风吹过，竟带着一丝腥臭味。
环目四周，夜浓如墨，若不点着火折子，恐怕连放在脸前的五个手指都看不见。
“擦”的一声，火折被点燃，四周的景物陆续出现在视野里，在眸中凝聚，渐渐清晰。借着微弱的火光，安楚小心翼翼的走着，脚踩在又软又厚实的腐叶层上，发出沙沙的声响，声音很轻，但在这静静的夜里，却响的有点突兀。
林子很静，方圆几里连虫叫都没有，确是更让安楚有点发怵。
“今天是如意节，又恰逢月食之夜，公子还是在小店住上一晚，免得天黑前过不了九鬼林，那地方可邪乎得很啊。”安楚耳边突然回响起客栈老板的忠告，当时以为是客栈老板为了讹自己些房钱，便不以为然，现在想想，心中惴惴，颇为后悔。
“河清海晏，乾坤朗朗，我还真不信这世上会有什么妖魔鬼怪。大不了在这鬼地方睡上一夜。若是真有，也得问问我手中这把‘浩气’！”安楚定了定心神，将缚在背上的一把刀拔出刀鞘，对着伸手不见五指的黑夜大吼道。
郁气一出，心中大慰，竟哈哈大笑起来。
手中那把浩气刀竟似受到了感应，莫名的发出一阵亮光，黑暗中仿佛有什么东西受到了刺激，悉悉簌簌的向四后退去。
“什么东西？”安楚大惊，收住笑声，将浩气横陈在胸口，警惕的望了望四周，可回答他的只有一片寂静。
过度的紧张，抽干了安楚的气力，腿一软，如面条一般靠着树缓缓滑坐了下来。
“倒霉，怎么困在这么个鬼地方了。”安楚苦笑着摇摇头。
这安楚乃浙江绍兴人士，一家三代都行刽子手的营生。安楚虽为安家独苗，却从小体弱，莫说提起十几斤重的大刀，硬生生的将犯人的脑袋砍下来，就连杀只鸡都不敢。
其父安大熊虽然想让安楚继承祖业，无奈现实如此，几次威逼利诱却都无功而返，最后只好作罢。只盼着安楚能在文章上大有作为，光宗耀祖。
一开始安楚还算争气，考中了秀才，不料之后就再也没有建树。万般无奈之下，安大熊给远在江西平安县的老友王六亭捎了封信，让安楚去他那谋个职位，还把祖传的浩气刀让安楚带上防身。安楚虽然无奈，却也没法，只得动身上路。
可他生性无拘，对江西偏远山区的一个小官吏更是不放在心上，这一路走来游山玩水，虽耽误了不少时辰，倒也颇为自得。
前几日，眼见就要到平安县，却恰逢梅家岭正在举行一年一度的如意节，又误了几天。今天傍晚动身，本已为日落之前必能走过九鬼林，不料竟似撞了邪一般，怎么都走不出这林子。就这样兜兜转转，磨到了现在。
火折早已燃尽，安楚靠在树上，陷入了无尽的黑暗之中。双手抚摸着浩气刀身，感觉有丝丝热气传入掌心，刀柄上模糊的花纹，散发着若有若无的光芒。
安楚脑袋昏沉，眼皮如同挂了千斤重物一般，止不住的要阖闭起来。
就这么先睡一觉吧。安楚迷迷糊糊的想着。
突然，安楚只觉脖子上一阵凉意，用手一摸竟是稠稠的粘液，靠近鼻子一嗅，一股腥臭味扑鼻而来。安楚眉头大皱，伸手在树上一摸，又硬又冷，并无奇特指出，正诧异间，突见不远处出现了一点亮光，光亮如豆，在这漆黑的夜里却格外的耀眼。
“哈哈，果然天无绝人之路。”安楚大笑到，顿时睡意大消。当下起身，整了整行装，将最后一只火折点燃，大踏步的向那灯火处走去。
他刚一离身，身后的树干上却亮起了一对光亮，犹如一对血红的眼睛，贪婪的注视着安楚远离的身影……
虽有火折，但光亮微弱，地上到处都是枯枝烂叶，藤蔓荆条，安楚左手执火折，右手挥舞着浩气刀开路，就这样朝着灯火，磕磕绊绊的不知摔了多少跤，终于来到了来到了灯火前。
一座破旧的小木屋在这怪异的林子里突兀的立着，檐口那一盏纸糊的白灯笼在风中轻轻摇动着，大大的“客栈”二字写在灯笼纸面，发出微弱的青幽色的光芒，将挂在门口竹竿上那块残破的布藩照亮。
“真没想到还是个客栈，真是好运气。”安楚心中敞亮，收起浩气刀，踏步向屋内走去。
掀开门帘，扑鼻而来的竟是一股湿潮梅臭之味。安楚皱了皱眉，用手在鼻边扇了扇，但见屋内布置简单，只有几张破旧地小桌子和几条长凳。收拾的还算整齐，可就是桌面那厚达一寸灰尘，应该是根本没什么客人了。
“在下绍兴安楚，初来此地，天色已晚，叨扰投宿。”安楚问道，却无人回应。
“有人吗？”安楚提高音量，又大声喊了一声。
“来了。”一声苍老的声音从屋内传来，分不清男女，说不出的刺耳，仿佛穿透了千万年的时光，送到安楚耳里，刺的安楚心中一惊。
屋内布帘掀开，一个满头白发的老妪，低着头颤颤巍巍的走了出来。
“客官远道而来，实在是稀客，稀客啊！快坐，快