北京，宣武门。
今年北京的秋来的早，刚刚十月的天，就已经有些寒意了，城市的喧闹早已沉寂，夏夜的鸣虫也不见了踪迹，夜空中只有更夫的单调梆子声，听声音现在只不过丑时初刻。
宣武门守门的把总郭小福睡眼惺忪，不情愿的打着哈欠出了他的值房，刚打开门一阵冷风迎面吹来，轻易就穿透了他还未扣紧的军衣，噤的他一个冷战。他嘴里嘟囔的骂了一声：“他奶奶的，怎么今天轮到老子值更，连个觉都不能睡个安稳。”骂归骂，可差事他一点都不敢耽搁，叫起了十几个手下的兵，早早的将城门口扫的干干净净，丑时二刻一到，准时打开了城门，带着他的兵整齐的分列在城门两旁。今天是皇上秋祭的日子，按照规矩祭天仪式要在日出时分开始，住在城里的王侯公卿必须要在这个时候出城，当然城门要比平时开的早些，要是在城门口误了事，那就是捅破了天。
好在一切顺利，他们刚刚列好队，一队人马就从街角转过来。
这是一个五六十人的队伍，前面是开路的骑手，中间是十六人抬雕栏毓阁暖轿，后面是打着番、旗、枪的随从，兵士们还在翘着头，透过夜色远远辨别是什么人这么早就来了。郭小福眼尖，从队伍中灯笼隐约的光线中，一幅四龙曲柄华盖异常显眼，他知道只有郡王以上爵位才有资格打出这样的仪仗。现在距离秋祭还有三个多时辰，往常一般都是各部院的官员们先出城，因为每次皇上到天坛祭天。是需要在宫中斋戒三日，然后又提前一天到了天坛的斋宫住下。军机大臣要在皇上出斋宫前面到，大学士、部院的尚书、都御使、寺卿当然也不能晚于军机大臣。上宪睡不了懒觉，这些下属官员们怎么能高枕无忧。而王爷们爵高位尊，又没人管着，只要不误了祭天的时辰就行了。所以正在郭小福凝神观看是哪位王爷这么早的时候，他身后一个小兵不合时宜的用怪声打了个长长的哈欠，不知是谁还放了个响屁，兵士们都是一阵嬉笑。“啪”的一声打哈欠的家伙儿嘴还没合拢，就被郭小福回身抽了一巴掌，只听他怒斥道：“你们这伙杀材。这会儿了还在给老子出洋相，知道前面来的是谁么？睁开你们的狗眼看看，那阵势是易与的主吗！连前面八个开路的侍卫，都是飞豹补子（三品），要是放出京也是跺跺脚四方乱颤的大员，这阵势除了恭王爷还有谁呀！都给老子精神点，站好喽，出了丁点差错，看老子不剥了你们的皮。”
郭小福没有猜错。暖轿里坐着的正是道光皇帝第六个儿子，恭郡王奕忻。
在前后的仪仗的簇拥下，十六抬的暖轿就像一座移动的小房子，奕忻倚坐在轿子正中的软榻上。神色透出一丝疲惫，眼睛紧闭像是还未睡醒想在轿中再眯一会儿，此时在轿中的还有两人。除了奕忻的心腹跟班田保外，还有一个坐在奕忻对面的就是王府中首席清客冯谦学了。
看奕忻双眼微阖。田保忙拿起一件轻轻的给他盖上，这白狐大氅通体雪白没有一丝杂色。穿着在身十分暖和，最是难得的它的重量却还不到十二两，是朝鲜国国王前年专门敬献给奕忻的，据说上贡给道光皇上的那件也比不上这件极品。轻暖的白狐毛大氅刚一及身，没想到却将奕忻惊醒了，田保忙谢罪道：“都是奴才不小心，嘈了王爷的觉。”奕忻摆了摆手道：“呜，这是到哪里了？”田保急忙答道：“六爷，您才刚眯了一盏茶的功夫，我们才到宣武门，您过了子时才睡，只睡了不到一个时辰就起来了，您老再眯瞪会儿，到了天坛我叫爷。”奕忻听了点了点头，揉了揉微微发红的双眼，没有说话，却将大氅拿开，不再睡了，掀开轿窗的帘子，看了看灯火中的宣武门，突然吩咐道：“叫宣武门管事的来轿前回话。”话传出去片刻，郭小福就被带至轿前。他芝麻粒大的官帽，平日里连九门提督一年都见不着两次，更何况是统管兵部及天下兵马的六王爷。郭小福稳了稳发怵的心，跪在轿前先磕了三个头，好容易定了定神，才报名道：“步军统领衙门前……前营把总郭小福见过王爷。”田保掀开厚厚的轿帘，奕忻漫步下了轿子，亲自弯身扶起郭小福，慢慢的踱了两步说道：“郭小福，嗯，郭小福……我记起来了，去年在西山阅兵，你兵带的好，还得了兵部武选司的嘉奖，可是你么？”郭小福没想到自己一点事还能够被恭王爷记住，心中一阵感动，又跪下地磕了个头道：“难为王爷记得，小的是参加了去年春西山的阅兵，当时各营得部里嘉奖的有二十多个人，小的添列其中。”奕忻微笑着夸奖道：“不错，我看那日你兵带的好，就记下了。”奕忻抬抬手叫郭小福站着回话，然后继续说道：“兵带成这样，说明你是个用心带兵的人，带兵就是要有个带兵的样，要军令深严，但又不能糟践他们，要把兵当成自己的子弟才成，要不到了战场上谁给你卖命。今个儿到了宣武门一看就看到了你差事干的不坏，好好干！” 说完他回头朗声吩咐道：“来啊，赏宣武门守门兵丁五两银子，待会儿下了岗，去喝几碗老酒暖暖身子，这十月的夜风要是入了骨可是厉害的紧呀。”守门的兵士们，见恭王爷赏银忙齐声跪倒谢恩。只有郭小福傻愣愣的低头站在那里，好像被突如其来的好事给撞晕了，直到奕忻回身上轿，他还没有醒过来。奕忻上了轿招来田保在他耳边低语了几句，田