胡润之一上来就说什么盛极而衰，语带威吓。
许逸济半辈子就是和人斗心眼子，什么人没见过，他心想，凭着这点伎俩，就想到我这里浑水摸鱼，那是百灵鸟碰到了小鹦鹉----能说的碰到能唱的。他虽这样想，但态度依旧十分恭敬，拱手问道：“不知先生台甫，怎么称呼？”
胡润之不答，先转过头对关云书说道：“我有几句闲话说与许老先生听，云书先进去伺候你家主子去吧。”关云书应了一声，向许逸济告退。
看关云书走进里间，胡润之才盯着许逸济，沉声答道：“贱名不劳过问，只是在京城谋一个小差使，来这沂州也就几天时间，今后与许翁也许再也不会见面了，只不过以旁观者的所听、所看、所想，给您提个醒。”
“呵呵，先生爽快，那许某就悉听尊教了。”
“许家在沂州算是一等一的大户人家了吧。”
“那是祖上积德，留下的家业，许某只是守业而已。”
“许翁客气了，听说您祖上不过只是一中产之家，您在短短三十年间就创下如此家业，某甚是佩服。不但首领沂州盐商商会，主理官盐买卖，而且听说山东、河南、陕西的盐价的高低，就看您的一句话了。”
“传言，传言，不足为信。”
胡润之微微一笑也不辩驳，继续说道：“在沂州，您也是说一不二的人物，听百姓说。蒙阴县知县是流水的摆设。您许翁才是坐地的菩萨。县衙的胥吏、捕快都是由许家的银钱养着的，您要是咳嗽一声，这些人都得抬头看看是不是天上打了个雷。”
“言过了，我许家在蒙阴是百年老族了，盘根错节，不少都是沾亲带故的，有些乡亲卖我们个面子，有什么事情都愿意到我这里撕扯撕扯。我又兼着盐商总会会长之职。少不了要交通官府，查缉那些私盐贩子，与官差们有交往也是有的，说到底也是为了乡民谋福。”
胡润之笑道：“许翁谦虚了，我们也是没人不说暗话。在下虽未出任过地方官员，也不懂商贾之道，但书是读过几本的，古往今来凡经商逐利者众多，但要成为富可敌国的大商贾，没有掌权者的支持是不行的。秦时寡妇清。汉时邓通，前明的沈万三。锦衣玉食，哪个不是挂着官商的名头，没有一个离得开掌权者的庇护，到了盛极之时，难免时事生变，被掌权者抛弃。其的结果，家道中落还算好的，身死族灭的也比比皆是。”
胡润之说着翘起了二郎腿，潇洒的把长袍的前襟一抖，继续说道：“许翁也是读书人的出身，这些想必都知道，秦时的寡妇清世代垄断开采丹砂的生意，富甲天下，僮仆千人，在其手下谋生活的人成千上万，太史公说她‘礼抗万乘’，排场直逼当时的诸侯王，到后来秦统一天下后，皇帝一声令下，全部家产被挪去修长城和始皇陵，其本人也被幽禁深宫，你道是按史书说的，她被皇帝接进宫中荣养天年去了吗？深宫如海，在别人的地盘，谨言慎行还怕被猜疑，如何还有富贵生活，寡妇清是心甘情愿去的吗？”
“……”
胡润之接着说道：“汉时的邓通，文帝许以铸钱专权，将其家乡附近的大小铜山都送与其铸钱，邓氏钱币走行天下，其家产无以计数，富比王侯，到文帝崩，景帝立，先是革职，接下来是没收全部家产，邓通最后身无分文饿死街头；前明的沈万三，帮朱元璋修了三分之一的南京城墙，到后来还不是被发配云南，死在异乡。凡此种种，商人逐利本无错，但越爬的高越跌的很，别看你得意时腰缠万贯，挥洒金银，不可一世，当你落魄时，再看看身上还是否有一枚铜板。古语说得好：‘祸福无门，惟人所召。’”
一番话虽不重，但说到了许逸济的心坎上，他现在衣食无忧，家里的银钱几辈子都花不完，想的就是找个靠山，有了富，再谋个贵，以富贵保全富贵，保全家业，再将家业顺顺当当传给子孙。
许逸济勉强笑道：“先生不要危言耸听，我们许家安分守己，遵奉国法，没来由的什么身死族灭。”
胡润之凑近了低声说道：“许翁，咱们不用揣着明白装糊涂，你许家仗了谁的势，我们都清楚，以前的事情我们就不说了，今后怎么办就看您的了。没听俗话说的好，神仙打架，小鬼遭殃，京里头的两位爷，为了争谁当家，是你来我往，在面上装得一团和气，顾着体面，在下面，看不到的地方，可是不计死活的。”
“……”
胡润之用手指蘸了点茶水，在桌子上写了个“四”字，说道：“现在这位爷爵高位显，正受着圣宠，已将那个位子看成了自己碗里的肉，如果这时谁还想伸筷子去抢，那不论是谁都会拼了命要护食的。如果为了面子，不能伤拿筷子的手，难道就不能折了筷子么，筷子折了，拿筷子手不会计较，换一双就是，等肉被吃到嘴时谁又会记得这双筷子呢。”
许逸济也不答话，仔细听着，眼睛直勾勾的盯着窗户上弯弯曲曲的窗棂，也不知道在想什么。
胡润之看了他一眼，心说，这老小子倒沉得住气，看来还要再加一把火，看这火堆上的这鼎肉熟不熟的透。用手指又用茶水在“四”字的外面画了一个圈，说道：“听说这次在沂州失踪的钦差苏大人可是这位爷的心腹，案子一出朝野震动，不但巡抚左大人亲临沂州督办此案，连皇上也十分关注，还派了军机大臣前来处理，不日即可