夜空如洗，一轮弯月挂在深邃的天空中，这个夜晚是宁静的，起码可以说到现在为止是宁静的。
徐金书扶着城楼上的箭垛，死死盯着月色中的大山和黑漆漆的森林，夜露已将在他的黑色披风上结成了一层细密的小白珠。新军营的士兵们除了在城楼上放哨的十几个之外，全部在城楼中睡觉，不过都是和衣而眠，按照徐金书的估计，下半夜才是真正的厮杀，都耗着没什么意义，他怎么能不爱惜这些手下呢！
从新军营在山东奉旨扩充，队中几乎五分之四是参军不到半年的新兵，按照苏敏的要求，招募这些新兵时，市井中的奸猾之徒一个也不要，收的都是老实的庄稼后生，还有城里工坊的壮健学徒，这些人本性淳朴，就像一张白纸，如何写画全靠如何去教。
还是新军营的建营的时候，陈瑜全、胡剑坤、姚秋山一心扑到了军营中，将队伍带得好，军中一股向上的风气让新参军的新兵们也耳濡目染，不到半年时间的训练，这些兵士已没有了新兵身上特有的生涩，代之而来的是一股勃勃英气，从这些在城楼上站岗的兵士身上就可看到，虽然关口外面几乎什么也看不见，但他们还是站得笔直，眼睛仔细得扫视着这片山野，尽一个士兵的应尽之责。以徐金书的眼光看去，他们除了少了些老新军营士兵的那股杀气之外，已经没有什么区别了，相信经过这次真正血战的洗礼。他们将会无差别的融为一体。
眼睛用得久了有些发酸。徐金书伸出冰冷的双手互相搓热了。捂在了自己的双眼上，意图让眼睛休息一下。就在这时，旁边传来了哨兵的急呼：“报大人，翎子口那个方向起火了。”紧接着背后也有哨兵急忙报告道：“报大人，骡子背那边也起火了。”
本来与三处小隘口守卫官兵约定的是，有教匪攻击就起火为号，现在两边同时起火，看来是教匪有组织的统一行动。妄图让邹关的官兵两边分兵。
守关的林字营的队正此时也被叫醒，他从城楼中出来，不等整理好袍服，就快步到了徐金书的身边问道：“大人，两处隘口都起火了，我们是不是立刻出兵救援？”
徐金书手一抬，说道：“先不忙，稳一稳，这两个隘口可不是面捏的，教匪就算是拼了命。少说也要攻上一个多时辰，先让教匪着点急。这样就把我们调出去了，也太容易了。”
一直很紧张的徐金书事到临头，却放松下来了，他打了个哈欠，说道：“你先在这盯着，我去眯一觉，什么时候两个隘口燃起了两堆火，再叫醒我。”一堆火是有敌人攻击，两堆火是敌人发起了猛烈的攻击，这是事先确定好的信号。徐金书本来担心教匪不按自己预估的规则出牌，心里总是提着的，现在一切都按照计划在逐步向前走，他也放松了。
城楼中没有被褥，铺的全都是干草，兵士们一人一条军毯，徐金书与军士们一样，他一进城楼，小心迈过一个个士兵，找了一处空挡，和衣倒在干草上，拉过一条军毯盖上，片刻就睡着了。
在徐金书感觉中，似乎睡着只是一瞬间，就有人轻轻地推着自己，有人喊道：“大人快起来，翎子口燃起两堆火了。”
徐金书“蹭”得一下坐起来，他揉揉有些干涩的眼睛，睁眼看到叫醒自己的是林字营的队正，就问道：“到什么时辰了，我睡了多久？”
“回大人，刚刚到二更天，您睡了快一个时辰了。”
徐金书一咕噜爬起来，整理好衣服，命令道：“点燃城楼上的烽火，你我各带五十人骑马分别驰援翎子口和骡子背，这里留下副队正带剩余的兵士把守，只准防守严禁出战。你自己带队的时候要记住，前面十里催马飞驰，过了十里就放慢速度，一旦听到邹关的枪声，立马回转，两面夹击叩关教匪。”
“得令！”
“好，点兵，出发！”
邹关的关门吱呀呀的打开，百名骑兵手持火把哗啦啦的鱼贯而出，出门后前队往左，后队往右，从城楼上看去两条火龙蜿蜒而去，烽火台上的烽火也被点燃，与两处隘口的火光交相辉映，似乎是向这两处传达援军已发的信息。
距离邹关五里的烧木岩下，一队军士衔枚而行，夜色中连声咳嗽声都没有，只有匆匆的脚步声。两个年轻军官站在路边的一块大石上，其中一个个子高高的军官，面色严肃的看着面前的急行士兵，还嫌他们走的慢，压低声音催道：“走快点，脚步轻点，要又快又静进入预设阵地。”
他身后一个圆脸军官低声问道：“杨统领，你说教匪会上当吗？”
杨健斜睨了他一眼，回道：“贺队正，军人以服从命令为天职，这些自有大人们筹划，不是你我考虑的事情。”
贺队正碰了个钉子，但他也不生气，低声笑道：“”杨统领你不知道，我们火字营的五个队正在进山前领命时，在一起打了个赌，说是立功最少的队要给最多的队打一次洗脚水。嘿嘿，如果这次教匪果真来打邹关，就算我们乙队拣着了，想着甲队何队正整日里牛气哄哄的样子，让他给我打洗脚水，想着就可乐。
杨健听了也露出微微笑意，说道：“你没看邹关的烽火点起来了吗，估计何队正这洗脚水是打定了。”
邹关，支援翎子口和骡子背两处隘口的兵士走了后，城门楼上的兵明显减少了，看起来稀稀落落的。这时关外的山路上传来了一阵密集的马蹄声，不一会儿