蒙古兵攻克襄阳后，长驱直入，大宋的江山已然一多半都已是蒙古人天下，汉人被视为眼中钉，在中原生活的甚是困苦低下。
郭襄离开风陵渡口后，依旧往行走，以躲避襄阳派出来追击她的蒙古兵。现在她已经来到陕西境内，其实她在外流浪这些年，不是没想过来陕西寻找心中所想，只是一直都没来由的躲避着这个地方。
多年来与其说是在寻他，不如说是在寻一个理由，一个让自己忘记他放下他的理由。避开陕西，绝不靠近终南山，都是因为在心底里一直觉得他们可能根本不会浪迹天涯，他们可能一直都在终南山后面，在那个活死人墓里过着平淡的日子。
这些年走遍天下，与其说是想再见一见他，不如说是一直在躲避可能见到他的机会。说到底如果真有一天杨过又出现在她面前，她也不知道自己要如何，能如何？幻想过无数次再见到他的场景，也都是同他和小龙女打个招呼再说声再见而已。除此之外，还能怎样呢？这种从一开始就十分明确结果的感情，除了无奈还是无奈，是自己明知如此依旧不能自制的栽进去，如今这么多年过去了，改朝换代物是人非，有些事即使忘不掉也该暂时放一放，也可以暂时放一放了。
她虽然想了这么许多，但终究还是没有去到终南山，没有去验证自己的推测。而是绕过了秦岭继续向南，渐渐又回到了四川。
也不是她多么喜欢四川，只是从襄阳逃出来后，吕文焕画了她和简长老的像一路通缉，凡是蒙古人驻兵的地方渐渐都挂上了她的像，蒙古人大举进攻中原，她只有一路向西逃亡。
因为带着风陵，她便改了衣着，扮成一个带着孩子的农妇，削了根较长的竹竿将倚天剑装在里面，当拐杖一样的一路杵着来掩人耳目，即便这样，在刚刚来到四川时还是被守城的士兵认出，本来对付几个普通士兵根本不在话下，可时至今日，这些蒙古人也都知道她功夫厉害，刚发现她时的几人确实平平，被她一直逃脱，可是紧跟着便派来了不少好手追查她的下落，无奈之下，她一路逃至峨眉山下。
其实在这个时候，郭襄自身难保，也不知自己何去何从，却一直带着这个无意间救下的婴儿，她自己也不知道为什么。要说路上其实是有机会可以找一些农户一类的人家收养这个孩子，总好过跟着自己这个几乎没有明天的人。
但她一直都没有这么做，有这个小孩子陪着自己，似乎心中有所牵挂便少了很多胡思乱想。更有一点便是，在风陵渡口她第一次听到神雕大侠这个名字，从此改变了她的一生，又是在风陵渡口捡到这个孩子，内心深处对她有一种别样的感情，便一直都舍不得让她离开自己了。
峨眉乃佛教名山，赵宋迁都之前曾经是皇家极力扶持过的“普贤道场”，后来宋氏没落自己都顾不得了，这边也便开始荒废。这里曾是皇室重视的地方，被蒙古人刚来时狠狠的大肆屠杀过，虽然当地人也曾奋力反抗，但多年来四川都处在战乱中，还成了蒙古人进驻中原的要道，逐渐也失去了最初抵抗蒙古人的力量。仅少数能人异士凭借峨眉山自然的天险深居其中，不理世事。
峨眉山道路崎岖天险不断，本就不是普通百姓说上就可以上的去的，但在这兵荒马乱的时节，有许多走投无路的人会想着躲进去也许还有一条生路，峨眉山附近便聚集了许多这样的人。
当然这里既有普通老百姓，也有逃犯、逃兵等一些亡命之徒。蒙古人进兵中原多年，入驻四川的蒙古人有不少已经知道这样的情况，是以峨眉山下每隔一段时间便会有官兵盘查。
但是蒙古人似乎并不太在意这些企图躲到山上汉人，盘查也只是走形式居多，心情好了便放行，心情不好哪还管你是谁，统统杀了再说也不会有人来追究。
郭襄便选了一个没有蒙古人来盘查的日子，跟着一队不下百人的难民一齐朝峨眉山上行去。但山路极其不好走，当地的农民都少有完全熟悉山内地形的人，何况这些天南地北聚集到这里的难民。
很快便有不熟悉山路又一味急进的从山上摔下去，有的见到此种情况便下山不再往深山里行进，断断续续走了不到一天，先前拥进山林的上百人只剩下十几人继续前行了。
这些人几乎都是寻常百姓，本就走得极慢，天色已黑他们才来到牛心寺，据说宋太祖召东京（今河南开封）天寿院僧人继业三藏等一行人入天竺求舍利集《贝叶经》，继业等人从带回大量经卷、佛骨舍利敬奉朝廷。宋太宗便命将这些圣物择名山修持。继业周游了祖国名山大川后，选在峨眉山延福院安身，因相中寺前黑白二水交汇，便在此修了一座寺院，供养终身，取名为牛心寺。
郭襄同这些难民当然不明这些，只知道来到这里方可休息，虽然没来过这里，但后面的路肯定只有更加凶险，那些蒙古人一般最远也就追查到这里，所以能过了这里也就安全多了，只要面对自然的危险即可。
眼前只是一处并不大也不辉煌的小寺庙，依山而建，门前有两条溪水交叉通过，她们从山下上来，这里是唯一的通道，众多上山下山的人都在这里休整。在这战乱的时节里寺中早已没了掌寺的僧人，他们为了避免灾祸大部分躲到峨眉更高处，也有些还俗入世加入宋军等等。这寺中也偶尔会有些僧人，只不过都是出入山外补给日常