在紫荆花佣兵总部，卡鲁斯和凯瑟琳面见了布劳斯坦佣兵内战双雄之一的克劳福德。
“卡鲁斯啊卡鲁斯，这么些日子没见，你变得更加强大了。”紫荆花佣兵团的团长克劳福德笑呵呵地张开双臂拥抱着卡鲁斯，双方的身材差距不小，中等个头的他只能抱住卡鲁斯的腰，显得有些滑稽，不过这并不影响克劳福德的热情，他跟卡鲁斯寒暄几句之后，又顺带问候了下一旁的凯瑟琳，在得到一个艾妮的假名之后，克劳福德十分绅士地吻了吻凯瑟琳的手背。
这个佣兵老大的相貌略显苍老，实际上卡鲁斯与他的交情并不多，但是在克劳福德这种善于网罗人才的人口中，一面之缘也可以被夸张成一见钟情，克劳福德对卡鲁斯的招揽之意始终不减。在听明了他的来意之后，克劳福德并没有急着为卡鲁斯联系黑暗商人，而是对卡鲁斯的实力进行了大大的赞誉，然后开始询问他能否为紫荆花佣兵团效力。
“我是个自由佣兵，不想卷入什么麻烦，在这个时候加入你的佣兵团……”卡鲁斯并没有告诉他那个a级任务的后续麻烦，人心隔肚皮，当克劳福德专心对付烈火佣兵团的时候，卡鲁斯这样的高手是他急需招揽的，但若将来烈火佣兵团真的被打倒，紫荆花兵团在布劳斯坦一家独大的话，一个高手的加盟和一个提高佣兵团级别的任务奖励在克劳福德心中究竟孰重孰轻，就难说得很了。
克劳福德用两根手指拈住水晶酒杯，轻轻晃动着杯中金色的酒液，缓缓说道：“要去北方联盟，找黑暗商人帮忙是肯定能成，只不过他们的要价连富可敌国的人都会感到肉痛，你真的可以满足他们的要求吗？而我倒是有个提案，对目前的你来说也许是最适合的。”
卡鲁斯手头上有上百枚金币，在他这赤贫勇者的观念里已经是一笔巨款，原本他是打算用这笔钱购买黑暗商人的服务，可是听克劳福德这么一说，也开始意识到自己的钱在黑暗商人的眼里恐怕真的上不了台面，只好点了点头，示意克劳福德说下去。
克劳福德见卡鲁斯有意，脸上的笑意又浓了几分，他不提自己的要价，而是把自己所能提供的服务说了出来：“正如你所知，很多大组织都跟北方联盟有些走私生意，黑暗商人如此，我的佣兵团也是一样，我虽然没能力像他们一样把北方联盟挖个底朝天，不过搜集些情报，送个人过去还是做得到的。”
“贵团正在跟烈火开战，我并不想在这时候加入你们。”卡鲁斯不得不出言提醒他。
克劳福德的手指停止了晃动酒杯，盯着卡鲁斯的眼睛说：“那么，作为客卿在我这里协助我两周，我拨五十个人供你指挥，这样可以吗？”
“有什么区别？我之所以不想卷入你们的纠纷，就是不想杀人太多惹下仇怨。”
“其实以我们的交情，帮助你并不需要什么回报，”克劳福德诚恳地看着卡鲁斯说：“可是你也看到了，目前佣兵团的人手极度缺乏，我们已经停止了所有的业务，全员投入这场战斗，这种情况下根本不可能派出人手协助你进入北方联盟。”
他笑着抿了口酒，试图让原本已经有点僵硬的气氛放松下来，继续说道：
“调拨给你的五十名战士，都是原本在佣兵团中负责北方贸易的，他们对蛮族那边的情况比较清楚，跟他们相处一段时间，对你进入北方联盟也有帮助。”
这样的安排让卡鲁斯很难拒绝，若想进入北方联盟，跟一群从事北方贸易的人多学学会很有帮助。而从互惠互利的角度来看，克劳福德在提供帮助的同时，自然也得到了卡鲁斯的武力支援。就算不帮他去前线冲杀，如果烈火佣兵团真的打过来了，卡鲁斯本着殃及池鱼的心思，自然也不会坐视不理。克劳福德能够经营一个庞大的佣兵团，确实是深得互惠互利之道。
见卡鲁斯答应了下来，克劳福德大喜，立刻招呼人安排晚上的用膳，自己手头的工作也暂时放下了，亲自带着卡鲁斯和凯瑟琳熟悉紫荆花佣兵团总部的环境。
卡鲁斯以前住在布劳斯坦镇的时候，偶尔也在这座总部前面路过，早已知道紫荆花总部的庞大，而现在从里面看来，这座建筑竟有着远大于地面部分的地下设施。
每个休息区都有通道通往地下基地，战士们的战阵训练在地面的广场上进行，而搏击和斗气锻炼就都在地下完成，若有敌人攻击这里，四通八达的地道也会让佣兵团更容易凝聚优势兵力进行反击。
一座攻防兼备的堡垒，这是卡鲁斯对紫荆花总部的初步评价，而地下基地还有几个所在令他更感兴趣，当三个人漫步到一扇厚重的黑铁大门前时，卡鲁斯能感觉到背后的魔剑卡奥斯正在激动地颤抖着。
克劳福德有些差异卡鲁斯为何要在这里驻足，不过他还是解释道：
“这里是行会的锻造品储备区，我们并没有自己的铁匠，这地方只是用来囤积材料，为行会增加些收入的。”
（原来是矿锭仓库，难道魔剑想融合里面存储的金属？这对我的肢体锻造有帮助吗？）
克劳福德察言观色，已经看出卡鲁斯有些渴望的神情，他立刻补充说：“只要不是用于牟利，本团的战士可以在这里以低价购买矿锭。像你们这样的客卿更可以用积累佣兵点数的方式直接在这里换取物资。”
“嗯，晚些我再来看看吧。”
卡鲁斯点了点头，所谓的