“小九怎么不来吃晚饭？”燕二太太奇怪地看着饭桌旁的空座。
“他说要和我断绝十二个时辰的姐弟关系。”燕七麻木脸地给小十一夹肉吃。
“断绝关系也挡不着吃饭啊。”亲妈燕二太太找重点小能手。
“他说现在看见我暂时没什么食欲。”燕七继续麻木脸。
“娘的小王八羔子怎么说话的？！”燕子忱一听这话不干了, 摔筷子就要去前头院子打断大儿子的腿。
“息怒, 爹。”燕七拦住她眼看要暴走的亲爹，“原谅那孩子, 长这么大没见过什么叫天人之舞。”
“什么天人之舞？”她爹问。
“我们书院要举行古舞大会, 然后今天请了先生教我们跳舞, 回来小九强烈要求我跳一段, 我勉为其难只好答应了他的请求。”燕七道。
“哦？我闺女还有这样的本事？”燕子忱颇感兴趣地坐回座位, 笑着打量他闺女, “一会子给我也跳一段看看。”
“我已经失去了一个弟弟，不想再失去一个爹了。”燕七义正辞严地摇头。
“我也要看！我也要看！”小十一叫着。
“那先说好啊，晚上做恶梦了可不许尿床。”燕七正告。
燕子忱夫妇：“……”那舞是得有多可怕……
后来小十一哭着从燕七的房里跑了出来。
次日是土曜日, 书院放假, 也不必去练舞，燕七才从后园靶场练箭回来，元昶就登门了。
元昶近期在张罗开办射箭馆事宜, 燕家人知道他请了燕七将来做教头，因而也不多问就放他进了门, 由个小厮引着去了坐夏居，向内通报了一回方才请进去。
元昶这是第一次来燕家, 更是第一次进燕家内院, 特意穿了熨得笔挺的青金锦袍，腰上一围赤金腰带，发束金冠，看上去一派贵气, 倒是衬了国舅爷的身份。
一路过来，不动声色地细细打量，想着这地方便是燕七从小生活之处，心头不由生出一片暖意，唇角不自觉地微微扬起来，愈加挺直了身板，迈开长腿进得院门去。
燕二太太闻得通报后便等在正房堂屋，元昶年纪再轻，那也是国舅，轻慢不得。
见着那英挺俊朗的年轻人神采熠熠地迈进门来，二太太心底生出喜欢，这孩子某些地方与少年时的子忱很有几分相像，无论何时总是那样的精力充沛，对人生充满着自信。两个人的骨子里都有着一些飞扬跋扈，不同的是，子忱许是自小受大伯的影响，多了一些对世事的洞明达练，而这个孩子，大概是受到了家人有意识地保护，不使他的心性在那样复杂的环境下被浸染，因而保留了一份皇亲国戚圈所罕有的赤诚与热情。
难怪子忱把这孩子当儿子教。
虽然自家老头永远、绝对不会承认这一点，但知夫莫若妻，二太太心里明白着呢。
元昶进门先见礼——自己这身份，若不抢先见礼，未来的丈母娘就要和他行礼了，那他还想不想娶人闺女了？
抢先见了礼，二太太那厢就可以随意混过去了。
二太太高高兴兴地顺着元昶的台阶受了这一礼，见孩子来了还带着伴手礼呢，拎着两个做工精美的礼盒，一大一小，大的是给她的，说是宫中秘制的乌发养颜圣品，把二太太高兴坏了——这孩子真有心，真会送东西，这个年纪的女人可不最稀罕的就是这些？
小些的礼盒说是给燕七和燕惊泷带的御贡点心，二太太闻言更是高兴，告诉他燕七才练完箭，正在后头沐浴，稍后便能过来，请着元昶落座，一阵嘘寒问暖。
元昶沉稳有礼地一一作答，心里头正夸自己在未来丈母娘面前的表现棒棒哒，就听见后室一阵脚步声向着前头过来，循声望去，见是燕子忱穿着家常衣衫昂首阔步地迈进屋，面色淡淡地瞟他一眼。
元昶一怔，脱口道：“老头子你怎么在？！今儿你不是该去营里的吗？！”
……靠靠靠靠靠！破功了！形象啊！全毁老头子身上了！元昶懊恼。
“老子休沐。”燕子忱瞥他。就算本不休沐，请假也得休沐。你小子登堂入室想勾搭老子闺女，没老子在家坐镇，闺女不得让你这小王八蛋给生吞活扒了？！
嘁，小人之心度君子之腹！元昶趁燕二太太不注意，冲着燕子忱翻白眼。
一大一小俩货坐在堂上谁也不理谁，二太太看着好笑，忙叫人去后头催燕七，不多时燕七就牵着小十一过来了，头发还半湿着，随意扎了一下，身上穿着件淡紫色的家常衣裙，看上去少了几分清凌，多了几分柔和，比往日更添了些女人味儿，元昶的唇角不由自主地就又翘了起来，站起身道：“头发还没干，着什么急过来，也不怕伤风。”
“这不是怕你和我家燕二先生彼此看不顺眼又打起来吗，我娘上手收拾你们哪一个都怪不好意思的。”燕七不揭穿一切不死心。
元昶：……好想揍这货。
燕子忱：“臭丫头，找揍呢你。”
穿着油绿裤子大红袄的小十一从燕七身旁扑出来：“小日小日！日日日日日昍晶……”
元昶额筋一阵跳，当着未来丈母娘也不好pia飞小舅子，只得任由这一小坨欢叫着扑进他怀里。
“小十一很喜欢元小哥。”燕二太太又是稀奇又是笑。
“在塞北时结下了光明的友谊。”燕七道。
“……”一个“光”字令元昶被迫想起了丢人的往事，恨不能把这坏心眼的货狠狠揉搓一顿。
眼看着小十