次日清晨，常虎臣和施无量等人商议后，分遣诸将先后领兵出发。约定四方埋伏，在峡顶各处布置滚木擂石，柴禾干薪，将那一束束的干柴洒上硫磺硝粉堆积在两段峡口附近山峡顶端。常虎臣亲领中军驻守峡口，约定号令，中军火箭放起，便一齐推落滚木擂石、燃烧的柴禾，将五千蛮兵堵在着五里峡道中。命施无量、辛日马各领斥侯二十远出山外探查敌情。沐天德、齐二狗两人领本部人马监视山内，防备山内蛮族来攻。至于二十骑“曳落河”和那三名女子都被常虎臣扣下，严加看管，不使走漏了风声。常虎臣生怕施无量等人有失，选派的都是精锐好手，轻装劲骑，远出山外数十里。要施、辛二将只许探查，不许接战，不得暴露身形，若能无形无迹将叶赫部五千兵马引入伏中方好。施、辛二将都是渤澜卫中的好手，斥侯侦察的行家，与蛮军交战多年，作来轻车熟路。
那天城峡两侧双峰夹道，只中间一条小径，最是险峻不过。峡口附近并无蛮族大部居住，偶有少数牧民猎手来到都被二狗、天德拿住砍了。峡上木石柴禾也都囤积得齐了。全军一心，只待真金领兵回军。到第四日傍晚，斥侯来报：“叶赫首领真金已率五千族兵回到山外五十里了。”常虎臣吩咐众军扎束挺当，依次掩上山峡，在峡上埋伏。
天色渐渐昏暗，山顶风强，众军伏在山头顶受风吹不由有些瑟瑟发抖。常虎臣暗暗焦急：“这蛮子来是不来？”峡口伏兵是好计，可今日天色已晚，那蛮酋恰恰到了峡口。他是入山扎营还是会在山外宿夜明日过峡？陈琊算计明白可是也未告知常虎臣这般情形如何是好。常虎臣明白蛮军毕竟对此山熟悉，待得久上一会暴露的机会就大上一分。若是叶赫真金派出先行骑哨过峡，大军驻扎的痕迹恐难瞒人。这一计极巧亦极险，赌的就是赫帝斯人不守信义。正心焦间，当耳听得蹄声大作，常虎臣心道：“来了！”
远山下，漆黑的天幕中，一条火蛇曲折盘旋由起伏的丘陵间钻出。众多蛮兵打着火把策马奔驰，从小径奔来。蛮酋叶赫真金跨下战马，手执大刀，亲自开路。黄漆漆过似的皮肤，头顶剃得铮亮，只在后脑留下铜钱大小的一块，结成鼠尾似的细辫，鼻头穿孔扎着几枚骨环，面目凶恶。他身后一群狰狞怪异的山蛮兵纵马跟随。
眼看一众人马来到峡口，叶赫真金忽然勒马。强壮的山蛮马暴嘶人立，一名披着虎皮兽甲的骑士赶到真金身旁，挽住他的马缰道：“大哥！炎夏人已经进山好几天了，难保不在峡口埋伏，我军士气低靡，还是小弟先打头阵吧！”“难道我的刀不利吗？我叶赫真金还没有老，晟国蛮子岂是我的对手！给我滚开！”真金挥鞭打落芒古的手，调转马头向着叶赫大军扬鞭高喝：“夏狗卑鄙无耻，偷袭我族主寨。他们正在攻打我们的营寨，抢掠我们的牛羊女子，杀死我们的父母兄弟。他们就在山里面，在峡谷对面！叶赫族的勇士，你们怕了吗？”
“不！不！”听到真金喊话的蛮兵举起手中的兵器齐声高呼。
叶赫真金策马停在蛮兵前方行走，振臂高呼：“我们该怎么办？”
“杀！杀！”数百蛮兵同时以蛮语高喝着，“不！不！杀！杀！”越来越多的蛮兵加了进去，他们不知道原委，只是被同伴的激动感染，兴奋高喝。
叶赫真金举起手中的马鞭止住士卒的高呼：“那好！叶赫族的勇士们，让我们杀到山那边去，清剿卑鄙的夏狗，用他们的鲜血生命偿还他们犯下的罪孽！杀！”成功激起军卒士气，真金拨转马头，当先向着天城峡口直冲进去。
山蛮与蒙兀不同，习性介于游牧定居之间，虽仍保有游牧习俗，但几处大寨位置固定，仿炎夏、赫帝斯制度管制族民。此次出征将士妻儿父母多半留在寨中。真金将族中青壮带走大半，主寨空虚，只剩些妇孺老弱。闻得北镇军突袭熊居山，叶赫军人心浮动，怨言四起，士气低靡，渐渐难以管制。若说能够振奋军心士气的也只有用真金此法了。
一群辫子兵蜂涌进入峡口。常虎臣伏在左峰的峡顶，见蛮兵入峡，数千蛮兵就在他掌握之中，不由得全身热血如沸，右手扣住弓弦，紧紧注视着山下蛮军。待得蛮军，进到大半，前锋已经靠近出口，常虎臣咬牙扯开火摄子，点燃箭上引线，开弓吐气，猛喝道：“杀啊！”一枝燃烧的火箭带着尖啸射破夜空。两侧峡顶仿佛回应他的呼声一般，响起嘹亮的喊杀声。
叶赫族兵齐齐一呆。忽然其来的变化让包括真金在内的叶赫将领不知所措，由赫帝斯人处“恰巧”地得知北镇军派出轻骑偷袭熊居山后，所有将领都恨得咬牙切齿，他们担心地都是山中老弱，只想迅速回军。全未想到陈琊算计的竟然不是寨中老弱，而是这五千精兵。两边峡上探出无数的人头来，箭如雨下，巨大滚木擂石砸在地上发出“轰轰”大响，峡中兵马人仰马翻。
“不好！我们中计了！”真金痛心疾呼，悔恨难耐，提刀就要回头撕杀。芒古伸手死命扯住他的缰绳，虎目流泪，大呼道：“向前冲！冲出峡口才有生路！”号令一众叶赫将领拼死护卫真金向前冲去。山上的落石轰隆隆响个不停，滚木，带火的柴禾落个没完，一阵密似一阵的箭雨反而最令叶赫族人额手称庆，最易抵挡。来到峡口，出口出已被巨石堆积堵起高高一层。“下马！”真金赤