鸿蒙初辟，天地始分，清灵之气充塞宇内，以水作引，凭土为媒，因风传神，借火炼精，历经无尽岁月，化育世间众生。当初造化本无所私，故不论草木虫鱼，走兽飞禽，抑或鬼蜮魔障，妖族人类，皆得其所，于是万物同生，千灵并存。
天下五方中，东有洪海汪洋，南有群山丛莽，西有流沙死泽，北有冰原雪国，势凶地险，妖生怪出，向少人类居住。惟有中土灵秀膏腴之地，因四方皆有屏障护卫，罕有异类涉足，自太古时起即为华夏先民世代繁衍生息之所。
故老相传，中土北部自洪荒时期即有一处方圆数百里纵深近千丈的巨大地陷，名为“神元谷”。谷中蓄有一湖，乃是北溟支脉，湖底有水道直通极北之地的溟海天池。后世湖滨居民曾于月圆之夜见有奇异水兽嬉游于湖中，当地望气之士亦称此湖瑞气氤氲，祥光缭绕，乃风水绝胜之所。乡民因此尊称此湖为“圣湖”，并于湖口立祠供奉湖神，四时祭祀不绝。
但至数千年后，天时突变，北极骤寒，溟海冰封，断绝水源的圣湖也在一夜之间干涸。随后，积存于地底暗河中的巨大水体遇冷凝冻，冰体膨胀拱动湖床陡然上升，直至与周遭峭壁等高。神元谷地陷也随之隆起。此后又经过近千年的沧桑演变，昔日的巨大谷地竟成为一马平川，只余下破败的圣湖祠在斜阳树草间追忆着往昔的风光。
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就在这数千年间，南方妖族势力骤然兴盛，在一个来历不明妖力通天的妖王率领下，竟越过火泽雷池大举北进，妖焰涨天。中土黎民逢此浩劫惨遭荼毒，死伤无数。普天下修真炼道之士为解苍生之厄，群起灭妖，经过数番惨酷激战，终于诛却妖王，遏住妖族入侵之势。
然而妖族虽遭重创，却未伤其根本，很快便有新的妖王继任，统领残余妖物盘踞中土南部方圆九万里的广大区域，以灵修山为中心定鼎建国，竟图久占缓进之计。中土修真之士深以为忧，苦思对策。无奈妖势浩大，急切间难以撼动其根基；妖皇凶险狡诈诡谲万分，其妖力更是深不可测，故而几次征剿数度刺杀均告失败。只得将妖国之兴归因于天命，徒叹奈何之余惟有静待天时。
中土修真之士向以玄都山和梵天寺的道佛两家为首，其次为居于各处神山圣岛的几大教派，再次即为各派分支和一些名望较低或人数较少的派系帮会以及无门无派的散人逸士。各教各派原本自成一家，在修真一途上各持己见自行其道，彼此间囿于门户之见，向来是己而非人，表面上虽以礼相待一团和气，私下里却颇有嫌隙。当妖势鼎盛劫难临头之际，大家尚能暂时搁置积怨戮力除妖，一旦外患略息，内争又不免纷起。加之各教派在灭妖之役中均存私念未尽全力，甚至移祸别派，希图借妖族之手诛除宿敌。由此而生的种种仇恨在妖国与人类陷入僵持阶段时突然集中爆发，各教派相互攻讦厮斗，党同伐异，虽不乏有识之士奔走呼号极力调处，灭妖同盟最终还是决裂为两大阵营，此后数千年间正邪殊途，纷争更甚。
与此同时，妖国势力日渐强盛。历代妖皇均以一统天下为平生之志，在位期间宵衣旰食秣马厉兵，只待时机成熟便要驱师北犯再夺中土。经过数千年的生聚教养，妖国的实力如日中天，已不输于当年初踏中土之时，妖族与人类再战之期已然不远。
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