故事里说，很久以前有一位美丽女子和一位俊雅男子倾心相爱，结为夫妻。但因两人出身、脾性大不相同，婚后过得很不开心。那女子最后更是郁郁而终，那男子孤单单的没过多久也追随亡妻而去。
这故事与祖母以往所讲的迥然有异，令原本打算听到美满结局的男童颇为意外，忍不住问道：“奶奶，那个女子就不能不死吗？就让她一直活着不行吗？”
祖母微笑摇首道：“傻孩子，这世上哪有人能长生不死的？”
男童惊道：“那……那奶奶你也会死吗？”
祖母默然片刻，说道：“日子过得可真快呀，不知不觉的，好宝儿今年都七岁了。奶奶都这么大岁数了，说不定哪天就要离开好宝儿去那边儿跟你爹爹母子团聚了。”
男童急忙说道：“奶奶你别去那边儿，我不要你离开我。我已经没了爹娘，不能再没有奶奶了。”
祖母蔼然一笑，轻拍着男童问道：“好宝儿啊，要是有一天奶奶真的去了，你会不会哭啊？”
男童点头道：“会，我会使劲地哭。不过奶奶你还是不要死，好宝儿也不哭，咱们开开心心的，你看好不好？”
祖母呵呵笑道：“有你这句话，奶奶就是真的死了也会瞑目的。——好啦，刚才奶奶是逗你玩儿的，那两个人其实并没有死，他们和和美美地过着好日子，还生了个大胖小子。这下你该放心了吧？”
男童心中大定，合上双目在祖母轻轻哼唱的歌谣声中安然入眠。但等他再睁开眼时，看到的却是那秃头大翅膀的妖怪狞狠丑恶的面容、枯瘦细长的手爪和祖母被远远抛出去的身影……
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独孤擎惊呓一声，悲悲切切地哭了起来。半梦半醒间忽觉自己被人轻轻抱在温暖的怀里，有轻柔的手掌在自己后背上缓缓拍着，有温软的话语在自己耳畔悄悄慰抚着，鼻中还嗅到一缕淡淡的充满母性的幽香。这一切都在浓重的黑暗中安抚着他，守护着他。
独孤擎哭声渐息，片刻后又已沉沉睡去。
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戚辛夷次日早晨醒来，洗漱已毕便跑到正院中看她的新哥哥。推开卧室房门，却见母亲秦桑柔正坐在床头，怀里抱着酣睡中的独孤擎，面上还带着淡淡笑意。
戚辛夷轻轻走到床前，仰着小脸儿悄声问道：“娘，哥哥怎么还不醒啊？不会是又要睡上十天半个月吧？”
秦桑柔摇头道：“没事的，他不久就会醒过来的。你先去吃几块点心吧，等他醒了我再去给你们做饭。”
正说到这里，她怀中的独孤擎忽然低低哼了一声，缓缓睁开了一双爬满血丝的眼睛。
戚辛夷见状拍手笑道：“哈，娘你快看哪，哥哥已经醒了！”
秦桑柔半笑半嗔地白了女儿一眼，说道：“本来人家睡得好好儿的，都是让你这丫头给吵醒的。”
说着将独孤擎轻轻放回床上，柔声道：“擎儿，你想吃点儿什么？告诉师娘，师娘这就给你做去。”
独孤擎睡意未尽，迷迷糊糊地说道：“我想吃‘千岁羹’。”
秦桑柔讶道：“‘千岁羹’？那是什么东西呀？”
戚辛夷抢着答道：“娘，‘千岁羹’就是哥哥的奶奶以前常做给他吃的肉羹。因为是用大乌龟的肉熬成的，所以叫做‘千岁羹’。”
这小姑娘心直口快，想到什么便随口说了出来。秦桑柔闻言却是眉头一皱，暗怪女儿冒失，这当口儿说出这句话只怕会勾起独孤擎丧亲之痛。正想找话遮掩，却见独孤擎原本散漫无神的双眼中又已蓄满了泪水，默默地翻身向里对着墙壁，小小的肩头轻轻抖动。
秦桑柔叹息一声，伸掌轻抚独孤擎的肩膀，劝慰道：“擎儿，你也别太伤心了，先起来吃点儿东西吧。”
独孤擎吞声饮泣，将头脸深深埋进软枕中，对秦桑柔的话恍如不闻。
戚辛夷见自己随口几句话便引得哥哥这么难过，心里也甚为歉疚，上前轻推独孤擎的手臂，求告道：“哥哥，都是辛夷不好，你只管打我骂我吧，别再哭了好不好？你一哭我也难过啊。”
独孤擎却不为所动，仍然向隅哀泣。
正在戚家母女二人相顾无计之时，忽听房门“吱呀”一响，一家之主戚耿吾大步走进屋来。
戚辛夷叫了一声“爹”，戚耿吾胡乱“唔”了一声，走到床前拍拍独孤擎，一脸严肃地说道：“擎儿，别哭了。赶紧起来穿好衣服，跟我去南边杀几个妖怪。”
独孤擎闻听此言猛然一惊，当即止住悲声，回头看着戚耿吾，问道：“是去杀那个秃头大翅膀的妖怪吗？”
戚耿吾道：“刚才南华殿弟子传来急报，一线天外有大批流民涌入谷口避难，说是大队妖兵自卫灵关杀出，一路向北冲来，见人就杀。我想那金翎秃鹫刚回妖国不久，说不定会随妖军出关再来害人，所以想去南山外看看究竟。若能遇上这孽畜，我一定亲手杀了它。即便金翎秃鹫没有来，那些妖兵也都是它的同类，打死几只出口恶气也是好的。擎儿，你想不想跟我一起去？”
独孤擎听说可能会碰到那个秃头大翅膀的妖怪，心中陡然升起一股怒火，大声说道：“好，我跟你去！”一把扯开锦被跳下床来。
秦桑柔忙止住这位血脉贲张的小弟子，从床头取过衣裤帮他穿上，俯身为他着好鞋袜，一边说道：