3号格纳库，一排排的黄蜂战机列队其间。给人以骑士站立两旁的错觉。
廖凡同秀才并肩行走，身后跟着娜塔莉以及另外三个新面孔，这就是新成立的苹果中队。
出战即击沉驱逐舰的战绩太过亮眼，廖凡一跃成为王牌中的一员。他已超越杰克，成为流浪号上最年轻的中队长。爱得莱德凭借其扎实的实力和新人中出类拔萃的表现，同时被任命为副队长，可谓名至实归。
能够拥有如此惊人的晋升速度，主要托福于战争。大批老资格战士的离世，自然为他们空出上升通道。这种现象，俗称火线提拔。
走进机库，苹果中队分成两组，两位队长走向临时会议室，而下属们去往战机处，做临战前的最后准备。
两个新面孔的出现，并未在中队长级会议上引起太大的反响。因为这里有三分之一的人是新面孔。
会议由祖玛主持，他是战机群真正的指挥者。这个高大的光头黑人，很有些威严，犀利目光的扫视下，中队长们立刻安静下来。目光接触，他冲廖凡点了点头，让他感到受宠若惊。
半透明的战术指示板按放在会场中央。祖玛的操控下，指示板演示了战场态势。
l1宇宙港已陷落。代表己方船队的数个蓝色箭头正在狭窄航道内逃逸。离开船队不到6万公里，是月球守军的影响范围。
近在咫尺的安全场所却好像咫尺天涯。因为标识为红色箭头的帝国舰队在航线上游弋。
“这就是我们所面临的状况，敌人堵住了退路，地球方面也指望不上。”
全场默然。
廖凡对局势的恶劣已有所估测，没想到问题严重到如此地步。他同秀才两人对视，无言。
“下面由法尔肯上校说明我们的计划。”
法尔肯依旧是学员教官那副模样。他从容、镇定，成竹在胸的神情，让廖凡紧张的心情为之一松。
教官站在指示板前。同样的位置，有着不同于祖玛的风格。沉静严肃的他，让人想到的是长者，是领袖。他才是机群真正的领袖，当之无愧的击坠之王。
“敌人占了地利，迂回不是好的选择。我们的计划是，留下非战斗船舰，让他们远离战场。流浪号战斗群，单独展开突围战。具体突围步骤如下。。。”
“为什么不呼叫月球守军增援呢？”
在中队长们不可思议的注视下，秀才就像个冒犯了天神的罪民。
“质疑死神之镰，真是不知道自己几两重啊！”
人群里，有人咕哝了一句，引起一片赞同。
秀才表情平静，全当没听见。他只是静静等待教官的回答。廖凡很是佩服爱得莱德的勇气。心想着不愧是班长，魄力就是不一样。
教官轻轻点了点头，算是对秀才的肯定。
“我们尝试过联络月球。他们以主力舰队不在为由，拒绝了增援请求。”
人群里爆发出叫骂声。帝国舰队进攻地球时，没有派舰队出击已经让人觉得不可思议了。现在友军近在咫尺，月球舰队还缩在要塞里不出来，这超出了许多人的底线。
祖玛严厉的咳嗽声，制止了声讨大会的继续。
“不管怎么说，指望他们是不可能了。此战，我军在兵力、训练度、地利等等因素上处于劣势。战斗群的补给也已见底。局势可谓严峻之极。希望各位明白，此战不成功便成仁，大家的性命都掌握在自己手上。。。”
骚动戛然而止。中队长们各个面色铁青。法尔肯惊讶的转头望向祖玛，高大黑人回以自信的微笑。前者用手掌拍击额头，表情无奈。
廖凡花了好一会儿才意识到，祖玛这是在激励士气。至于其功效，只能说差强人意。
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会议在阴郁中结束。人们没有立刻散开，而是结成小团体，讨论着具体的配合事宜。廖凡同秀才被晾在一边。看来正面冲撞死神之镰的影响还未散去。
“真是让人惊讶，你平时都在扮猪吃老虎吗？让我看走了眼。以后通力合作吧！”
面对着杰克伸出手，廖凡先是愣了愣，随后同他相握。
熟悉后，他了解到杰克是个表里差距很大的人。他那高高在上的表情背后，显露出来的是颗真诚的心。
廖凡准确的把握到杰克的心意，为了回应这份真诚，他加大了握手的力度。
杰克也加大了力度。为了进一步的诚意，廖凡继续加大力度。
两人的表情有些发僵，身前紧握的部位，发出咯吱咯吱的响动。
他们的行动很快吸引了人们的注意。莫名其妙卷入角力的两人，都不愿意先行松开。事态陷入僵局，两人头上的青筋，一根根暴了出来。
“还有心情玩角力游戏。真是士气可用。”
“我们俩不也是不打不相识嘛！他们如果能够活到战后，一定会成为朋友。”
两位上校相视大笑，不再担心士气问题。
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缓慢低沉的曲调回荡。1号弹射口照明暗淡。法尔肯、廖凡、爱得莱德、伊万、娜塔莉、艾维娜以及另外5名幸存的电雷学校学员，站立成列。
布鲁斯特级大气层内战斗机，拆除了机载智能系统后，披上太阳系联邦的旗帜，等待去向它们最后的归宿。
身旁传出娜塔莉低声的抽噎，艾维娜的眼圈也是红的。廖凡感叹着女生们感情丰富，自己心里并不好受。
为突围战做准备，现阶段毫无用处且布鲁斯特战机只能废弃。