江氏和鱼汐迎出门去，只见鱼海身着青袍走下马车，满脸青色胡茬，憔悴而狼狈。想他宦海沉浮半生，何曾入过狱受过这等委屈。江氏远远看着他，只觉得心疼。
鱼海去了晦气回到屋中坐下，女奴奉上茶来，江氏落座，端起茶喝了一口，被热茶呛住，咳了半天。拿开掩口的帕子，见上面有丝丝血迹，见鱼海并没注意到，江氏偷偷把帕子收了，以茶水漱完口，问：“老太爷可曾说了些什么？”
鱼海想着太师府的人来接他出狱，父亲鱼遵并未出面，只是命人送了封信来，让他看清大势，把歌儿送入宫去。歌儿曾是父亲最疼爱的孙女，如今连歌儿他都舍得让她入宫去，别的劝他那还听得进去？
只是生而为人父，他鱼海怎么会忍心让鱼歌入宫去。
鱼海落寞地说：“如今之计，只能让人替歌儿入宫去。只是，苻生与歌儿不能说完全不相识，故而，让谁替歌儿入宫？那最好的人选是谁？还需仔细斟酌。”鱼海说完，忽而记起当年鱼歌在回廊中疯跑身边的青衫女奴，便开口问：“你说，当年跟在歌儿身边，那个随侍左右的青衫女子如何？”
江氏叹了口气，说：“青鸾昨夜里已没了。”
鱼海惊讶道：“怎么会没了？”
江氏眉间一抹痛色，说：“昨日傍晚，我让她替歌儿入宫。她听完便自尽了。”
鱼海闻言叹息，一时竟无计可施。
“我愿替鱼歌入宫去。”
门外响起一个娇俏的声音，鱼海和江氏双双抬头，只见一个身着白色麻衣的瘦小女子，青丝轻挽，粉黛未施，站在门口。
江氏见她眉眼与萧姨娘有八九分像，瞬间认出说话的人是鱼荞。而鱼海愣愣地看着眼前人，许久，开口问：“你是……”
鱼荞站在门口，听见这话心底咯噔一下，粉拳轻握，眼中止不住泪意。江氏在一旁轻声提醒道：“这是鱼荞……”
鱼海眉头紧皱，鱼荞年长于鱼歌，因常年饥饱不定，身形却与年小她两岁的鱼歌差不多。当年的萧姨娘与鱼海初相识时，也正是鱼荞如今的年纪。鱼海看着这个常年被自己冷落在外的女儿，一时勾起旧事来。
二十年前的邺城外，他还是秦王苻健身边的谋士。策马回城时，在城外见登徒子出口污秽，拉扯着一个身量单薄的女子，一旁随侍的女奴只会哭。鱼海本走远了又策马折返过来，一马鞭把那些登徒子扯开，捞起萧姨娘便往城中跑去。到了城中，鱼海问：“姑娘住在何处，我送你过去。”
萧姨娘说了地址，到了时，萧姨娘看着那府门上挂着的匾直发愣。鱼海从马上跳下来，问：“姑娘为何不进去？”
萧姨娘扯着裙角，咬了咬嘴唇，半晌才说：“我本自鲁地来邺城投奔姑妈，却不知姑妈已不住这儿了。”
鱼海忙着去找苻健，便施舍了银子给她，让她先找客栈住下，再去找她姑母。等第二天鱼海办完事路过前一天与萧姨娘分别的地方时，只见她一人缩在那府邸外的角落处。
鱼海见她困倦狼狈，便问：“你为何不去找客栈住下？”
萧姨娘答：“巷子太深，我绕不出去。”
鱼海见她不像说谎，便跃下马来，叩开那家府邸的门，问了这府上的原主人去了哪里？那府邸的家奴言说不知，萧姨娘和她要来投奔的亲戚断了联系，一时不知如何是好。鱼海思量着先带她找地方住下，到了客栈后，萧姨娘将前一天鱼海给她的银两全部还给鱼海，说：“昨日先生能出手相救，对小女子而言已是莫大的恩惠，怎敢再受恩人馈赠。”
鱼海看着她，说：“你独身在外，多些银两傍身总没错。你先收着吧，你告诉我你姑母家中姓甚名谁，我再让人帮你找找。”
萧姨娘抿着嘴，告诉了鱼海实情。三日后鱼海替萧姨娘找到了她姑妈家，她姑妈家已然败落，不肯收留她这个外乡来投奔亲侄女。鱼海看不过，将她带回鱼府府中，五月过后，两人渐生情愫。得知萧姨娘已有身孕后，鱼海便禀明鱼遵要娶萧姨娘为妻。
鱼遵自然不许他胡来，碍于萧姨娘怀着鱼家骨肉，只得匆匆让她过门去，做了鱼海的妾室。
想起当年，在江氏未过门之前，鱼海和萧姨娘举案齐眉，羡煞旁人。而江氏过门后，一切都变了，当初那个温婉天真的女子也变成了为争宠手段尽施的妇人。
至于鱼荞，在她在把鱼歌摁在雪里企图置鱼歌死地之后，鱼海便没再注意过这个女儿，再有关于她的记忆，也只是那年除夕，她忤逆他，跪在鱼河为鱼河祝祷的情形。十余年了，这父女关系淡了十余年了。如今记起过往，已不知是今夕何夕。
鱼海想着，看着眼前身形瘦小的鱼荞，一时老泪纵横。鱼荞攥紧拳头，直落泪。鱼海看了她许久，说：“我不许。”说完，起身走了出去。
当夜里，江氏喝完药之后，连日来的操劳使她很快堕入睡梦之中。
梦里是她幼时与鱼海绊嘴的情形，是她取笑鱼海笨的情形，是她手里拿着狗尾草走在河边，身后跟着鱼海的情形。他年少时说娶她过门，她不依，笑他蠢不要嫁给他做妻子。等他娶了别人进门时，她心底止不住失落，在酒席中喝醉了酒，大闹鱼家喜堂。
当见到新娘小腹微凸，忽而什么都明白了，疯了似的跑了出去。那夜鱼海并未进洞房去陪新娶进门的新娘，而是跟着江家人，跟着苻家兄弟在河边找了她一